El traje espacial es crucial para la supervivencia del astronauta debido a que le da la posibilidad de tener el aire y la presión requerida para estar en el espacio exterior. A lo largo de los años, estas prendas especiales tuvieron grandes avances y fueron integrando las últimas tecnologías. SpaceX, por ejemplo, ha fabricado indumentaria con HUD en el casco y cámaras incorporadas; mientras que la NASA ha creado modelos más ligeros y versátiles.
En esta línea, hasta Decathlon, marca conocida por su material deportivo en nuestro país, está desarrollando el traje de actividad intravehicular para los astronautas de la agencia espacial francesa. A esto se le suma ahora, un traje espacial que están creando unos investigadores que tiene la capacidad de transformar la orina en agua potable. En este artículo ahondaremos sobre este innovador traje espacial.
Un traje espacial todo terreno
Cuando los astronautas emprenden viaje hacia al espacio exterior, tienen que hacer sus necesidades dentro de los trajes espaciales. Y para poder lograr esto, hoy en día usan una especie de pañal gigante, que además de ser poco higiénico resulta muy molesto. Hasta suponen un derroche, debido a que, a diferencia de las aguas residuales a bordo de la Estación Espacial Internacional, el agua de la micción no se puede reciclar. Como una gran solución, unos científicos de la Universidad de Cornell, Estados Unidos, han creado un sistema novedoso para un traje espacial.
Los investigadores han diseñado una prenda espacial con un nuevo sistema de filtración de orina que transforma este líquido en agua potable, limpiando 500 mililitros en minutos. Este proyecto nació tras inspirarse en el stillsuit, los trajes de cuerpo entero que usan los Fremen, los habitantes del desértico planeta Arrakis de la franquicia de ciencia ficción Dune y que acumulan continuamente el sudor y la orina para transformarlo en agua potable.
ya publicaron los primeros resultados de las pruebas de su primer prototipo.
Un sistema innovador
Los desarrolladores ya publicaron los primeros resultados de las pruebas de su primer prototipo en la revista “Frontiers in Space Technology». «Como estudiante de primer año en la Universidad de Cornell en la primavera de 2022, me senté una noche a leer Dune. A la mañana siguiente, después de ocho horas de lectura continua, estaba obsesionada, en particular con la idea de un traje espacial«, remarcó Sofia Etlin, primera autora del proyecto, a “Interesting Engineering (IE)”.
Otro dato para tener en cuenta es que es capaz de limpiar 500 mililitros de orina en tan sólo cinco minutos. Por lo que el gran beneficio de esta tecnología es que soluciona el inconveniente de la disponibilidad limitada de agua. «El mayor suministro global de agua que genera nuestro sistema mantendrá hidratados a los astronautas. El IDB del traje Axiom tiene una capacidad de unos 2 litros, lo que simplemente no será suficiente para las exigentes misiones de más de seis horas que se espera que realicen en los próximos años», señaló Etlin a IE.
