Hay pocas cosas que ilusionen tanto como la búsqueda del alojamiento perfecto para esos días libres que tanto anhelamos, un rincón idílico donde desconectar del mundanal ruido. El auge imparable de las plataformas online ha democratizado el acceso a un sinfín de opciones, desde apartamentos en primera línea de playa hasta casas rurales escondidas, facilitando la planificación de nuestras vacaciones soñadas con apenas unos clics, pero con esta comodidad ha crecido también la sombra de los timos que acechan al incauto. La posibilidad de alquilar directamente al propietario o gestionar todo online es atractiva, aunque esa misma facilidad es el caldo de cultivo ideal para los delincuentes que publican anuncios falsos, prometiendo propiedades inexistentes o condiciones que jamás se cumplirán, dejando al viajero con una reserva fantasma y el bolsillo más ligero, y las ganas de desconectar hechas añicos en un instante.
No se trata solo de la pérdida económica, que ya es un varapalo considerable y un disgusto mayúsculo, sino del mazazo emocional que supone descubrir, a pocos días de viajar o incluso al llegar al destino, que el lugar que reservaste no existe, que es una dirección inventada o que simplemente no se corresponde en absoluto con lo anunciado en esas fotos tan bonitas que te convencieron. Estos engaños son cada vez más elaborados y sofisticados, con fotos robadas de otros anuncios legítimos o incluso de bancos de imágenes, descripciones atractivas y una supuesta disponibilidad perfecta que encaja con cualquier fecha que propongas, haciendo que la diferencia entre una oferta real y una estafa sea, a simple vista y para el ojo menos avezado o para aquel que se deja llevar por la emoción de encontrar una aparente ganga, casi imperceptible, camuflada en la inmensidad de ofertas online. Estar al tanto de las señales de alerta más sutiles y saber cómo verificar la autenticidad de lo que nos ofrecen, así como a quién se lo compramos, es la mejor y casi única defensa contra estos desalmados que buscan aprovecharse de la ilusión ajena de unas merecidas vacaciones, convirtiendo el sueño en una pesadilla.
4VERIFICANDO LA PROPIEDAD DESDE CASA: DETECTIVES DIGITALES CONTRA TIMOS
Afortunadamente, la tecnología nos proporciona herramientas muy potentes para realizar nuestra propia investigación sobre la veracidad de la propiedad que nos ofrecen, permitiéndonos ir más allá de las fotos y descripciones del anuncio para intentar confirmar su existencia y su apariencia real antes de comprometernos a pagar nada, ejerciendo de pequeños detectives digitales en la búsqueda de nuestras vacaciones seguras. Una vez que el supuesto arrendador te facilite la dirección exacta del inmueble, un dato que si se resiste a dar ya es muy mala señal, puedes utilizar aplicaciones como Google Maps o Google Earth para localizarla en el mapa, y sobre todo Street View para hacer un «paseo virtual» por la calle y ver el exterior del edificio o la casa, comparándolo con las fotos que aparecen en el anuncio para detectar cualquier incongruencia. Es una forma sencilla pero eficaz de comprobar que la propiedad existe en la ubicación indicada y que la fachada, al menos, se parece a lo que te han mostrado, descartando anuncios que directamente te dan una dirección fantasma.
Pero la verificación no se queda solo en la fachada; si tienes la dirección, puedes dar un paso más y solicitar al «casero» algún documento que acredite su titularidad o su derecho a alquilar la propiedad. Pedir una nota simple del Registro de la Propiedad, donde aparece quién es el propietario legal del inmueble, o datos catastrales, es una solicitud razonable que un propietario legítimo debería poder atender, aunque con la debida protección de datos personales, y si se niega rotundamente o pone excusas inverosímiles, debes aumentar tu nivel de alerta. Algunas comunidades autónomas en España tienen registros de viviendas de uso turístico; verificar si la propiedad está inscrita en dicho registro, si es obligatorio en esa zona y si los datos coinciden con los del anunciante, puede ofrecer otra capa de seguridad y confirmar que estás tratando con un alquiler regulado y no con una operación opaca que te puede dejar tirado en la calle a las puertas de tus ansiadas vacaciones. No te cortes en pedir este tipo de información; es tu derecho como potencial inquilino asegurar la legalidad y veracidad de la oferta.
