El arroz a banda valenciano es mucho más que una receta tradicional; es un homenaje al mar Mediterráneo y a la historia de quienes lo han vivido desde la orilla. Nacido en las cocinas de los pescadores de la costa alicantina, este plato se ideó como una forma de aprovechar el pescado menos vistoso, cocinándolo en un caldo sabroso que luego se utilizaba para preparar el arroz por separado, “a banda” del pescado. Con el paso del tiempo, se ha convertido en un clásico imprescindible de la gastronomía valenciana, capaz de conquistar paladares con su sencillez y profundidad de sabor.
Hoy, con ingredientes accesibles y un poco de dedicación, es posible saborear un auténtico arroz a banda valenciano sin salir de casa. Esta receta, que combina arroz seco, un buen caldo de pescado y un sofrito lleno de carácter, es perfecta para una comida de domingo o una celebración especial. Más que un plato, el arroz a banda valenciano es una experiencia que transporta directamente a la costa levantina con solo un bocado.
2Cómo preparar un arroz a banda valenciano en casa
La elaboración del arroz a banda valenciano comienza con el caldo. En una olla grande, se sofríe ligeramente la morralla y el marisco con un chorro de aceite de oliva virgen extra. Luego se añade el agua, las verduras y se deja hervir durante al menos 45 minutos. El resultado debe ser un caldo potente y aromático, que se cuela y reserva. Mientras tanto, en una paella o sartén ancha, se elabora el sofrito con ajo picado, ñoras rehidratadas y tomate rallado, hasta conseguir una mezcla densa y sabrosa.
Con el sofrito listo, se incorpora el arroz y se nacara antes de verter el caldo caliente, en una proporción de aproximadamente tres partes de caldo por una de arroz. Se deja cocer a fuego medio-alto durante 10 minutos y luego se baja el fuego otros 8 minutos más. Es importante no remover el arroz durante la cocción para que no suelte almidón y conserve su textura suelta. Una vez hecho, se deja reposar unos minutos antes de servir. El arroz a banda valenciano no necesita adornos, pues su sencillez es su mayor virtud.
