En Europa se han encendido las alarmas por la toxoplasmosis en un momento en el que las ensaladas en bolsa se han convertido en una solución rápida y aparentemente saludable, pero que en realidad pueden ser muy perjudiciales para el organismo. Científicos españoles, junto con equipos de otros nueve países, han detectado la presencia del parásito Toxoplasma gondii en el 4,1 % de las bolsas de ensalada analizadas. Este protozoo es el causante de la toxoplasmosis, una infección que, aunque suele pasar desapercibida en personas sanas, puede tener consecuencias muy graves en mujeres embarazadas y pacientes inmunodeprimidos.
Según estudios, uno de cada tres europeos ha estado expuesto al parasito Toxoplasma en algún momento de su vida. La sorpresa del estudio no está en su existencia, sino en el hallazgo de ooquistes en productos que, en teoría, están listos para consumir. El hallazgo, publicado en la revista Eurosurveillance, pone en cuestión la seguridad de alimentos procesados que hasta ahora se consideraban inocuos, y plantea nuevas preguntas sobre los métodos de higienización en la industria alimentaria.
2La importancia de la higiene alimentaria en casa
La toxoplasmosis puede prevenirse en gran medida mediante una correcta manipulación de los alimentos. Sin embargo, existe una falsa sensación de seguridad en torno a los productos “listos para consumir”. Los médicos insisten en que, aunque las ensaladas en bolsa pasen por lavados industriales, es recomendable lavarlas nuevamente en casa, sobre todo cuando se trata de personas en situación de riesgo. El uso de productos específicos para desinfectar vegetales también es una medida eficaz.
Además de las ensaladas, otros focos comunes de contagio de toxoplasmosis son los cultivos domésticos, la jardinería sin guantes, el consumo de carne poco cocinada y los embutidos curados como el jamón. La doctora Isabel de Fuentes, del Centro Nacional de Microbiología, recuerda que un solo ooquiste puede desencadenar la infección. La toxoplasmosis, a pesar de ser conocida, sigue siendo infravalorada por muchos consumidores que priorizan la comodidad por encima de la seguridad.
