En el corazón de Navarra, acurrucado entre viñedos y un paisaje que parece detenido en el tiempo, se encuentra el singular pueblo de Bargota. Esta localidad no es famosa únicamente por sus caldos o su tranquilidad rural, sino por ser el escenario de uno de los eventos más insólitos y fascinantes del calendario festivo español. Cada año, sus calles de piedra se convierten en un tribunal popular para llevar a cabo un juicio extraordinario, un proceso en el que el acusado no es de carne y hueso, sino un espectro, una leyenda que se niega a desaparecer. Se trata del juicio a Johanes, el clérigo del siglo XVI, cuya alma, según cuentan, sigue vagando por estas tierras, atada a un pacto oscuro que lo convirtió en el brujo más célebre de la comarca.
La historia de Johanes de Bargota es un relato que se hunde en las raíces más profundas del folclore y la superstición de una época marcada por el miedo a lo desconocido. No hablamos de un simple cuento para asustar a los niños, sino de la crónica de un personaje real, un sacerdote que, según los legajos y la tradición oral, decidió traspasar los límites de la teología para adentrarse en las artes prohibidas. La leyenda que envuelve su figura, una figura histórica cuyo legado se entrelaza con el folclore más arraigado de la región, es tan potente que ha sobrevivido cinco siglos, transformándose en una celebración que hoy define la identidad del pueblo y atrae a miles de visitantes, ansiosos por presenciar cómo se juzga a un fantasma.
EL CLÉRIGO QUE VENDIÓ SU SOMBRA AL DIABLO
La vida de Johanes, registrada en los albores del siglo XVI, fue la de un hombre dividido entre dos mundos. De día, ejercía como clérigo en la iglesia de Santa María de Bargota, cumpliendo con sus obligaciones litúrgicas y pastorales ante la atenta mirada de sus feligreses. Sin embargo, su verdadera pasión no residía en los textos sagrados, sino en un anhelo insaciable de conocimiento que lo llevó a explorar la nigromancia, la astrología y otras ciencias ocultas consideradas heréticas. La leyenda afirma que su sed de saber era tan grande, que no dudó en realizar el sacrificio definitivo para obtener los secretos del universo: entregar su propia sombra a un demonio a cambio de un poder ilimitado, un pacto que lo marcaría para siempre y lo convertiría en una figura temida y reverenciada a partes iguales en toda la comunidad de Navarra.
El precio de su pacto fue, en efecto, su sombra, un elemento que en la simbología de la época representaba el alma o el reflejo de esta. Al caminar bajo el sol, Johanes no proyectaba figura alguna sobre el suelo, una ausencia que era la prueba irrefutable de su condición sobrenatural y su conexión con el inframundo. Este detalle, lejos de ser un mero apunte macabro, se convirtió en su seña de identidad. Los habitantes de Bargota aprendieron a reconocerlo no por su presencia, sino por su extraña carencia, una anomalía que alimentaba el misterio y confirmaba las sospechas sobre sus actividades nocturnas. Su figura sin sombra era el recordatorio constante de que entre ellos vivía un hombre que había renunciado a una parte de su humanidad por un poder que desafiaba a Dios y a la naturaleza.
LOS INCREÍBLES PODERES DE JOHANES: VIAJES ASTRALES Y DOMINIO DEL TIEMPO
Los poderes que la leyenda atribuye a Johanes de Bargota son tan variados como asombrosos, y van mucho más allá de los simples conjuros o maleficios. Su habilidad más célebre era la bilocación, la capacidad de estar en dos lugares distintos al mismo tiempo. Se cuenta que mientras su cuerpo físico oficiaba misa en la iglesia del pueblo, su espíritu viajaba a lugares lejanos, participando en aquelarres o presenciando acontecimientos importantes. Esta facultad, que le permitía cumplir con sus deberes divinos sin renunciar a sus placeres profanos, lo convirtió en una figura casi omnisciente a ojos de sus contemporáneos, un ser que parecía desafiar las leyes del espacio y la lógica humana. Su fama se extendió por toda la geografía de Navarra como un reguero de pólvora.
Además de sus viajes astrales, a Johanes se le atribuía un dominio casi absoluto sobre los elementos naturales. Era capaz, según los relatos, de aplacar tormentas que amenazaban con destruir las cosechas, pero también de provocarlas si sentía que el pueblo o él mismo habían sido ofendidos. Podía volar sobre una nube mágica, un medio de transporte que utilizaba para sus desplazamientos nocturnos y que le permitía llegar a destinos como Madrid o Nápoles en cuestión de horas. Este control sobre el clima, tan vital para una sociedad eminentemente agrícola como la de la Navarra del siglo XVI, le otorgaba un estatus ambivalente: era a la vez un protector y una amenaza, un brujo cuyos favores se buscaban en secreto y cuyo enojo se temía abiertamente.
EL PACTO INFERNAL Y LA CUEVA DEL APRENDIZ: EL SECRETO MÁS OSCURO DE BARGOTA
Todo gran poder requiere un lugar de estudio y experimentación, y para Johanes, ese santuario profano era una cueva oculta en las afueras de Bargota. Se dice que en esta gruta, cuyo acceso solo él conocía, guardaba sus libros de hechicería, grimorios encuadernados en piel humana y tratados de alquimia que le habían sido entregados por el propio diablo como parte de su pacto. Era allí donde pasaba las noches en vela, aprendiendo los secretos para hablar con los muertos, para predecir el futuro o para hacerse invisible a voluntad. La cueva era su laboratorio y su biblioteca, el epicentro de su poder y el lugar donde su alma se unía cada vez más a las tinieblas, lejos de las miradas indiscretas y de la luz de la fe que predicaba durante el día en la iglesia.
Pero el misterio de Johanes también se extendía bajo el suelo sagrado del pueblo. La leyenda sostiene que utilizaba las catacumbas que discurrían bajo la iglesia de Santa María como un segundo escondite, un espacio de dualidad perfecta donde lo sagrado y lo profano convivían en una tensión constante. En ese laberinto subterráneo, protegido por la propia estructura del templo, Johanes perfeccionaba sus artes y se comunicaba con las entidades que le servían. Esta idea de un brujo operando desde las entrañas de un lugar santo, refuerza la imagen de su astucia y su capacidad para engañar a la propia Inquisición, y añade una capa de audacia y sacrilegio a su ya de por sí fascinante perfil dentro de la historia de Navarra.
EL BRUJO DE NAVARRA Y SU VÍNCULO CON LOS AQUELARRES DE ZUGARRAMURDI
La figura del brujo de Bargota no puede entenderse de forma aislada, ya que su leyenda se inscribe en un contexto histórico y geográfico de una efervescencia mágica sin precedentes. El siglo XVI fue una época de intensa caza de brujas en toda Europa, y el territorio de Navarra fue uno de sus focos más notorios. La historia de Johanes es contemporánea a los famosos sucesos de Zugarramurdi, y la tradición popular asegura que existía un vínculo directo entre ellos. Se cuenta que Johanes, gracias a su poder de bilocación, era un asistente habitual en los multitudinarios aquelarres que se celebraban en las cuevas de Zugarramurdi, donde compartía conocimientos y participaba en los rituales junto a cientos de brujos y brujas de la región.
Su papel en estos encuentros, sin embargo, no era el de un simple participante. Su erudición y el poder derivado de su pacto personal con el diablo le otorgaban un estatus superior, casi de maestro de ceremonias o consejero. Era respetado y temido incluso por los practicantes más avezados de las artes oscuras. Esta conexión con el epicentro de la brujería vasca no solo engrandece su leyenda, sino que la ancla en una realidad histórica palpable. Su historia es un capítulo fundamental del imaginario mágico de Navarra, un testimonio de cómo la superstición y el miedo colectivo dieron forma a narrativas complejas y duraderas, que han sobrevivido al paso de los siglos y al escepticismo de la modernidad.
EL JUICIO ANUAL AL FANTASMA: BARGOTA REVIVE SU LEYENDA CADA AÑO
Hoy en día, el legado de Johanes está más vivo que nunca gracias a la «Semana de la Brujería» que Bargota celebra cada mes de julio. El punto culminante de esta festividad es, sin duda, la representación del juicio a su espíritu. El pueblo entero se transforma en un gran escenario al aire libre donde actores locales y vecinos recrean los episodios más significativos de la vida del brujo, desde sus pactos y hechizos hasta su supuesta captura y enjuiciamiento. El evento no busca la condena, sino el recuerdo, una forma de mantener viva la memoria de su vecino más ilustre y de celebrar una historia que los hace únicos. Las calles se llenan de música, mercados de artesanía y un ambiente que mezcla lo festivo con lo misterioso, atrayendo a curiosos de toda España.
Esta celebración es mucho más que una simple fiesta popular o una atracción turística. Es un acto de reafirmación cultural, un puente entre el pasado y el presente que permite a los habitantes de Bargota conectar con sus raíces más profundas. Al «juzgar» al fantasma de Johanes año tras año, el pueblo no solo narra una leyenda, sino que se apropia de ella, la reinterpreta y la proyecta hacia el futuro. Es la prueba fehaciente de cómo un relato, nacido en el crisol del miedo y la fascinación hace cinco siglos, puede convertirse en el corazón palpitante de una comunidad, demostrando que las leyendas, lejos de morir, pueden otorgar una identidad inmortal a un pequeño rincón de Navarra.
