Las dolorosas agujetas que aparecen tras una sesión de ejercicio intenso o al retomar la actividad física después de un parón han sido, desde siempre, objeto de todo tipo de remedios caseros. Entre todos ellos, el vaso de agua con azúcar se alza como el rey indiscutible, una solución transmitida de generación en generación con la fe ciega que se profesa a las verdades populares. La teoría detrás de este brebaje era aparentemente lógica, pues se basaba en la creencia de que las agujetas eran producto de la cristalización del ácido láctico en los músculos, y que el azúcar disuelto en agua ayudaba a disolver dichos cristales. Sin embargo, la ciencia, con su implacable método, ha desmontado por completo esta creencia.
La persistencia de este mito es un claro ejemplo de cómo una explicación sencilla, aunque errónea, puede calar hondo en el imaginario colectivo y perpetuarse durante décadas. Aceptar que un remedio tan accesible como el agua con azúcar no tiene efecto alguno sobre las agujetas supone un pequeño duelo contra la nostalgia y la tradición, pero la realidad es que esas molestias son el resultado de un proceso inflamatorio y reparador mucho más complejo. Comprender la verdadera naturaleza de este dolor muscular post-esfuerzo no solo nos aleja de soluciones ineficaces, sino que nos abre la puerta a estrategias que sí funcionan para prevenirlas y aliviarlas de manera efectiva, basándonos en el conocimiento fisiológico de nuestro propio cuerpo.
1EL VERDADERO ORIGEN DEL DOLOR: DESMONTANDO LA CRISTALIZACIÓN
La idea de que el ácido láctico cristaliza en nuestros músculos es, sencillamente, una falacia científica que carece de cualquier tipo de evidencia. Durante el ejercicio anaeróbico intenso, el cuerpo produce lactato como subproducto del metabolismo energético, pero este compuesto no se solidifica, de hecho, el ácido láctico se reutiliza como fuente de energía y sus niveles vuelven a la normalidad poco después de terminar el esfuerzo. La verdadera causa de las famosas agujetas son las microrroturas fibrilares, pequeñas lesiones que se producen en las fibras musculares cuando las sometemos a una tensión para la que no están acostumbradas, provocando una respuesta inflamatoria natural y necesaria para su posterior reparación.
Este proceso inflamatorio es el que desencadena la aparición del dolor, que característicamente no es inmediato, sino que suele manifestarse entre 24 y 48 horas después del ejercicio. Por lo tanto, el dolor no es un enemigo, sino un mensajero que nos informa de que el cuerpo ha puesto en marcha sus mecanismos de regeneración. En esencia, el dolor de las agujetas no es más que la señal de que el tejido muscular está sanando y adaptándose para volverse más fuerte. Entender esto es fundamental para abordar el problema desde una perspectiva correcta y dejar de buscar culpables en cristales imaginarios que nunca existieron en nuestros músculos.
