La aplicación de mensajería más usada en España esconde una trampa digital que pocos conocen. WhatsApp genera automáticamente carpetas de respaldo que crecen sin control en el almacenamiento interno del móvil.
El problema no está en las fotos ni en los vídeos que compartes. Existe una carpeta denominada «Databases» que almacena copias de seguridad diarias de todas tus conversaciones, y puede alcanzar tamaños desproporcionados sin que lo notes.
La carpeta fantasma que nadie mira
Dentro del gestor de archivos de Android, la ruta Internal Storage/WhatsApp/Databases guarda hasta siete copias de seguridad locales de forma simultánea. Cada copia puede pesar entre 500MB y 2GB dependiendo del volumen de chats que mantengas activos.
El sistema rota estos backups automáticamente, pero nunca elimina los antiguos si el usuario no interviene. Por ello, un móvil de dos años puede acumular residuos equivalentes a la instalación de 20 aplicaciones de tamaño medio.
Por qué se genera esta acumulación
WhatsApp realiza copias de seguridad locales cada madrugada a las 2:00 AM por defecto. Esta función busca proteger tus conversaciones ante posibles fallos del dispositivo o reinstalaciones de emergencia.
Sin embargo, la aplicación no avisa cuando el peso total supera los 5GB. Tampoco ofrece herramientas nativas para visualizar cuánto espacio consumen estas copias históricas dentro de la propia app.
Cómo localizar el archivo culpable
Accede al explorador de archivos nativo de tu Android (Files o Mis Archivos según la marca). Navega hasta la carpeta interna del sistema y busca la carpeta WhatsApp en el directorio raíz.
Dentro encontrarás subcarpetas como Media, Backups y Databases. Esta última suele pasar desapercibida porque los usuarios solo revisan las galerías multimedia donde se almacenan fotos y vídeos recibidos.
Qué hacer para recuperar espacio
Antes de eliminar nada, verifica que tengas una copia de seguridad reciente en Google Drive. Dirígete a Ajustes de WhatsApp > Chats > Copia de seguridad y confirma la fecha del último respaldo en la nube.
Una vez asegurado el backup externo, elimina manualmente todos los archivos .db.crypt dentro de Databases excepto el más reciente. Este proceso no afecta tus conversaciones activas ni los mensajes guardados.
Consecuencias de ignorar este mantenimiento
Los móviles con menos de 64GB de almacenamiento interno sufren ralentizaciones evidentes. El sistema operativo necesita espacio libre para gestionar la memoria caché y ejecutar actualizaciones del software.
Además, aplicaciones como la cámara dejan de funcionar correctamente cuando el espacio disponible cae por debajo del 10% de la capacidad total. WhatsApp puede convertirse sin querer en el principal responsable de este cuello de botella.
Alternativa para usuarios de iPhone
En iOS, el sistema de backups locales no existe tal como funciona en Android. Apple gestiona las copias de seguridad exclusivamente a través de iCloud, lo que evita la acumulación de archivos residuales en el dispositivo.
No obstante, los usuarios de iPhone deben vigilar el espacio que consume la carpeta de medios compartidos. Los archivos temporales de visualización previa también se acumulan en la biblioteca del teléfono sin borrado automático.
Checklist de limpieza profunda
- ✅ Revisar la carpeta Databases cada tres meses
- ✅ Mantener solo las dos copias de seguridad más recientes
- ✅ Activar la eliminación automática de medios antiguos en WhatsApp
- ✅ Desactivar la descarga automática de vídeos en datos móviles
- ✅ Vaciar la papelera del explorador de archivos tras cada limpieza
Este mantenimiento preventivo puede ejecutarse en menos de cinco minutos. La diferencia en rendimiento del móvil se nota inmediatamente tras liberar varios gigabytes de golpe.
El cambio que nadie esperaba
La versión de WhatsApp lanzada en enero de 2026 promete incluir alertas visuales cuando las copias locales superen los 3GB. Meta reconoce que este problema afecta especialmente a mercados emergentes donde los móviles tienen capacidades limitadas.
Mientras llega esta actualización, la solución está en manos del usuario. Un simple vistazo trimestral al gestor de archivos puede evitar que tu móvil se vuelva insoportablemente lento por culpa de backups fantasma que nunca usarás.
