La Base Aérea de Gando, en Gran Canaria, se consolida como el centro de una estrategia de disuasión que trasciende las fronteras y roza con la geopolítica de este Siglo XXI. En este escenario, la sustitución de los veteranos F-18 Hornet por los modernos Eurofighter Typhoon, bajo el paraguas del ambicioso Proyecto Halcón, no es un mero trámite de renovación de inventario como quieren hacer ver algunos.
En realidad representa la respuesta de España a la necesidad de mantener la superioridad aérea en un eje estratégico donde la estabilidad de Canarias y la relación de vecindad con Marruecos dictan el ritmo de la política exterior y de defensa en el flanco sur de Europa. Vamos, para los neófitos en Defensa, un movimiento disuasorio contra el ansia expansionista del incómodo vecino del sur.
El Proyecto Halcón surge como una necesidad operativa crítica para nuestra defensa de la seguridad y soberanía nacional. Los F-18 que durante años han custodiado las islas han alcanzado el final de su vida útil, enfrentándose a un entorno de fatiga estructural y obsolescencia frente a las nuevas amenazas y la actual situación geopolítica mundial. España dentro del marco de la UE y de la OTAN debe afrontar unos nuevos deberes y necesidades y movimientos como estos se harán frecuentes.
En este sentido, la adquisición de 20 unidades del Eurofighter de última generación (Tranche 4) garantiza que el Ala 46 no solo mantenga su operatividad, sino que dé un salto cualitativo hacia la digitalización del combate. Estos cazas están equipados con el radar de barrido electrónico E-Scan, capaz de detectar y seguir múltiples blancos a distancias que superan con creces las capacidades anteriores, permitiendo a España proyectar su soberanía sobre un espacio aéreo que es vital para las rutas comerciales transatlánticas y la seguridad del Sahel.
VIGILANCIA ACTIVA Y EQUILIBRIO DE FUERZAS EN EL MAGREB
La función de los Eurofighters en el eje Canarias-Marruecos debe entenderse bajo el prisma de la disuasión constructiva. Marruecos ha emprendido un proceso de modernización militar sin precedentes, adquiriendo tecnología estadounidense de primer nivel, incluyendo los avanzados F-16 Viper. Ante este rearme, España está obligada a mantener un equilibrio tecnológico que evite cualquier vacío de poder en la región.
Los Typhoon desplegados en Gando actúan como una garantía de paz; su presencia asegura que el espacio de soberanía española sea respetado, evitando que incidentes menores en aguas territoriales o zonas de exclusión aérea escalen debido a una asimetría de fuerzas. El Eurofighter, con su capacidad de ascenso casi vertical y su velocidad de respuesta ante alertas de Scramble, permite interceptar cualquier traza no identificada en cuestión de minutos, un factor determinante en un área donde la proximidad entre las islas y la costa africana reduce los márgenes de reacción.
Más allá de la vigilancia frente a actores estatales, estos aviones cumplen una función esencial en la lucha contra amenazas transnacionales. El eje que separa Canarias de la costa marroquí es un corredor sensible para el tráfico ilícito y la inmigración irregular gestionada por mafias, pero también un punto crítico para la detección de incursiones aéreas no autorizadas vinculadas al terrorismo en el norte de África.
La capacidad de los nuevos Eurofighters del Proyecto Halcón para operar en misiones multirrol —tanto en superioridad aérea como en ataque a superficie si fuera necesario— ofrece al Mando Aéreo de Combate una flexibilidad total. El sistema de defensa aérea integrado permite que estos cazas se comuniquen en tiempo real con las fragatas de la Armada y los centros de control en tierra, creando un escudo multidominio que blinda el archipiélago contra cualquier contingencia, desde un secuestro aéreo hasta la protección de infraestructuras críticas como las plantas desalinizadoras y los centros logísticos energéticos.
TECNOLOGÍA DE QUINTA GENERACIÓN EN UN ENTORNO HOSTIL
El despliegue de los Eurofighters bajo el Proyecto Halcón también responde a las particulares condiciones climatológicas y geográficas del entorno canario. El salitre, el calor extremo proveniente del Sahara y las largas distancias de patrulla sobre el océano exigen una plataforma robusta y fiable. El Eurofighter ha demostrado ser un avión con una disponibilidad operativa superior, permitiendo que el personal del Ala 46 mantenga niveles de alerta constante con menores costes de mantenimiento que sus predecesores.
La integración del radar AESA permite además operar en entornos de guerra electrónica intensa, asegurando que las comunicaciones y los sistemas de tiro no sean neutralizados por contramedidas externas. Este avance es fundamental en una era donde el dominio del espectro electromagnético es tan importante como la potencia de fuego.
la llegada de los Eurofighters a Canarias a través del Proyecto Halcón simboliza el compromiso innegociable de España con la integridad de su territorio y la estabilidad del Mediterráneo occidental y el Atlántico. No se trata de una carrera armamentística, sino de una actualización necesaria para cumplir con los estándares de la OTAN y asegurar que el país posea las herramientas para gestionar sus propios desafíos de seguridad. La función de estos cazas en el eje con Marruecos es, en última instancia, la de un diplomático silencioso pero poderoso: su sola existencia garantiza que el diálogo y la cooperación internacional sigan siendo las únicas vías posibles para la resolución de conflictos,
