La designación de Santa Bárbara Sistemas (SBS) para liderar la contribución española en el programa AURIGA no es solo una noticia industrial; es el acta de nacimiento de la nueva columna vertebral de la defensa terrestre europea. Con una inversión inicial que movilizará miles de millones de euros a través del Fondo Europeo de Defensa (EDF), España se asegura un asiento en la cabina de mando del desarrollo tecnológico militar del siglo XXI.
A nalizamos en profundidad las claves de este megaproyecto, desde su arquitectura técnica hasta su impacto en la soberanía nacional.
El proyecto AURIGA: Más que un blindado, una plataforma digital
El concepto de Vehículo de Combate de Infantería (IFV, por sus siglas en inglés) ha cambiado radicalmente. El proyecto AURIGA no busca simplemente un vehículo con mejor blindaje o un cañón más potente, sino una plataforma modular conectada.
En la doctrina militar actual, el blindado debe funcionar como un nodo dentro de una red. Esto significa que el vehículo que liderará Santa Bárbara estará integrado con satélites, drones y el futuro avión de combate europeo (FCAS). La idea es que el jefe de vehículo pueda ver lo que ve un dron a 10 kilómetros de distancia y coordinar ataques con artillería o aviación en tiempo real desde su pantalla táctil.
Santa Bárbara Sistemas: El integrador nacional
General Dynamics European Land Systems-Santa Bárbara Sistemas (GDELS-SBS) aporta la experiencia acumulada con el programa Pizarro y el 8×8 Dragón. Su rol como líder nacional implica coordinar un ecosistema de empresas tecnológicas que forman el «cerebro» del vehículo:
- Indra: Se encargará de la arquitectura electrónica, los sistemas de autoprotección y los sensores ópticos y de radar.
- Sapa Placencia: Aportará la tecnología de propulsión y transmisiones, un área donde España es líder mundial gracias a sus unidades de potencia eficientes.
- Escribano Mechanical & Engineering: Desarrollará las torres de empleo remoto (estaciones de armas que se manejan desde el interior del vehículo), garantizando la seguridad de la tripulación.
Innovaciones tecnológicas: IA y propulsión híbrida
El vehículo AURIGA romperá con la dependencia exclusiva del motor diésel. Se está trabajando en una propulsión híbrida eléctrica. Esto ofrece dos ventajas tácticas críticas:
- Modo Silencioso: El vehículo puede aproximarse a posiciones enemigas o realizar vigilancia sin hacer ruido y sin emitir calor, volviéndose casi invisible para los sensores térmicos enemigos.
- Energía para Armas de Energía Dirigida: La gran capacidad eléctrica del sistema permitirá, en el futuro, instalar armas láser para derribar drones de forma económica.
Además, la Inteligencia Artificial será omnipresente. El sistema de combate de AURIGA será capaz de identificar y clasificar objetivos automáticamente, alertando a la tripulación sobre cuáles representan la mayor amenaza inmediata.
Impacto en la autonomía estratégica europea
Hasta ahora, muchos países europeos dependían de tecnología estadounidense o de compras aisladas que dificultaban la logística en misiones conjuntas. El programa AURIGA, junto con socios como Francia, Alemania e Italia, busca la estandarización.
Para España, liderar esta parte significa que el diseño original tendrá «ADN español». Esto facilita que, en el futuro, las actualizaciones y el mantenimiento se realicen íntegramente en suelo nacional (Asturias y Sevilla), sin depender de permisos de exportación de terceros países (como ocurre con la tecnología estadounidense bajo la normativa ITAR).
Carga de trabajo y futuro económico
La factoría de Trubia (Asturias) se perfila como el gran polo de excelencia para la fabricación de las barcazas y estructuras de acero especial, mientras que la planta de Alcalá de Guadaíra (Sevilla) se encargará de la integración final y pruebas.
Se estima que este programa genere:
- Más de 5.000 empleos directos e indirectos en toda la geografía española.
- Contratos de exportación: Un diseño liderado por SBS dentro de un consorcio europeo tiene un mercado potencial inmenso en países que buscan renovar sus flotas sin comprar tecnología rusa o china.
El calendario de 2026 a 2035
El camino no está exento de retos. La integración de tecnologías tan diversas de distintos países europeos suele generar fricciones políticas y retrasos. Sin embargo, el Ministerio de Defensa español ha blindado su compromiso con AURIGA dentro de los Ciclos de Inversión de Defensa aprobados en 2024 y 2025.
Los primeros prototipos deberían ver la luz hacia 2029, con el objetivo de que las primeras unidades de serie entren en servicio en el Ejército de Tierra español a mediados de la década de 2030, sustituyendo progresivamente a los modelos Pizarro Fase I que ya habrán cumplido su ciclo de vida operativa.
Resumen de capacidades del futuro AURIGA
| Característica | Detalle Tecnológico |
| Tripulación | 3 (Tripulación) + 8 (Infantería de desembarco) |
| Protección | Blindaje modular activo (capaz de interceptar misiles antes del impacto) |
| Armamento | Cañón de 30mm/40mm + Misiles contracarro de última generación |
| Drones | Capacidad integrada para lanzar micro-drones de reconocimiento |
| Conectividad | Nube de Combate Terrestre (intercambio de datos cifrado 5G/Satélite) |
