Los músculos no crecen solo a base de levantar pesas y repetir rutinas hasta el agotamiento, esa es una idea cada vez más extendida entre quienes entrenan con constancia y también entre los expertos que estudian cómo responde el cuerpo al esfuerzo. El desarrollo muscular es un engranaje en el que el ejercicio importa, sí, pero también el descanso y la alimentación, y sobre todo cómo se combinan entre sí cuando termina el día y empieza la noche.
En los últimos años, el interés por cuidar los músculos ha ido de la mano de un aumento notable en el consumo de suplementos deportivos, especialmente de proteínas, cuyo uso ha crecido de forma clara en España. No siempre es fácil saber cuál elegir ni cuándo tomarlas, porque no todas funcionan igual ni tienen el mismo impacto según el momento del día, y ahí es donde la ciencia empieza a aportar respuestas que van más allá de la intuición o las modas del gimnasio.
1El papel del descanso en el crecimiento de los músculos
Los músculos no se desarrollan mientras entrenamos, sino cuando el cuerpo descansa y se recupera del esfuerzo realizado. Durante la noche, el organismo pone en marcha procesos de reparación celular que son clave para que las fibras musculares se reconstruyan y se fortalezcan, y ese momento de reposo se ha convertido en el foco de varios estudios recientes.
Un análisis publicado en Medicine & Science in Sports & Exercise ha puesto el acento precisamente en lo que ocurre mientras dormimos. Según sus conclusiones, existe un gesto nocturno que podría favorecer el crecimiento de los músculos, siempre dentro de un contexto concreto, ya que el estudio se realizó con hombres jóvenes entrenados y analizó la síntesis proteica a corto plazo, lo que obliga a interpretar los resultados con cautela y sin generalizaciones rápidas.
