El Grupo Noticias, principal holding mediático próximo al PNV y editor de Deia, ha decidido relevar a Joseba Santamaría como director de Diario de Noticias de Navarra tras 18 años al frente del periódico.
El relevo se produce en un contexto especialmente sensible: han pasado menos de tres meses desde que el nombre del director y el de su hijo aparecieran vinculados, de manera indirecta, a informaciones relacionadas con el denominado caso Koldo.
La nueva directora será la periodista Ana Ibarra, hasta ahora adjunta a la Dirección y responsable de la edición digital del diario. El nombramiento fue anunciado públicamente por el director general del grupo, y exconsejero de RTVE por designación del PNV, Juan José Baños, durante la entrega de los premios organizados por el propio periódico, en un acto al que acudieron relevantes autoridades institucionales, entre ellas la presidenta de Navarra, María Chivite; el presidente del Parlamento foral, Unai Hualde; y el alcalde de Pamplona, Joseba Asiron.
Baños definió a Santamaría como «santo y seña del periódico», subrayando que seguirá vinculado al Grupo Noticias, aunque ya no desde la Dirección, sino en tareas editoriales y de representación.
Oficialmente, la empresa presenta el relevo como una transición ordenada y natural dentro del proyecto, una fórmula habitual en los cambios de liderazgo. Sin embargo, distintas voces del ámbito político y mediático observan el movimiento con recelo, dada la cercanía temporal entre las informaciones judiciales y la salida del veterano director.
Ana Ibarra se convertirá así en la primera mujer en dirigir Diario de Noticias desde su fundación en 1994. El periódico ha tenido hasta ahora cuatro directores: Fernando Múgica Goñi, Manuel Bear, Pablo Muñoz y, desde 2008, Joseba Santamaría.
En su presentación, Ibarra destacó el carácter colectivo del proyecto periodístico y puso el acento en el equipo humano del diario, al que definió como su principal fortaleza. Un discurso continuista en lo editorial, pero que llega en un momento en el que el medio y su grupo empresarial están bajo un foco político y mediático poco habitual.
LIGADOS AL PNV Y VOZ DEL PROGRESISMO NAVARRO
El Grupo Noticias es considerado el principal conglomerado mediático cercano al PNV. Controla, entre otros medios, Deia, histórico órgano de expresión del nacionalismo vasco en Vizcaya, y ha contado en sus órganos de decisión con antiguos dirigentes del partido. El influyente Diario de Noticias, aunque con una línea editorial progresista en el contexto navarro, ha mantenido tradicionalmente una sintonía clara con los gobiernos progresistas y nacionalistas, especialmente durante los años del Ejecutivo de Uxue Barkos y en la actual etapa de María Chivite.
Joseba Santamaría, que en las últimas décadas ha sido uno de los periodistas más respetados de Navarra, ha sido una figura clave en ese posicionamiento. El periodista se convirtió en uno de los principales azotes de los gobiernos de UPN, de los que denunció sus abultadas sombras, y mantuvo una relación de estrecha confianza con la expresidenta Barkos.
Su prestigio profesional y su influencia han sido indiscutibles dentro y fuera de la redacción. Ese capital simbólico se vio sacudido a finales de 2025, cuando un informe de la Unidad Central Operativa (UCO) de la Guardia Civil, en el marco del caso Koldo, incorporó un documento de compraventa de participaciones de la empresa navarra Servinabar fechado en diciembre de 2016.
En él figuraba como adquiriente una persona identificada como Aritz Santamaría. Los investigadores vincularon presuntamente esa identidad con Jon Aritz Santamaría Sorbet, de apenas 16 años, según publicó Diario de Navarra.
Servinabar habría participado en UTE con Acciona en varias obras investigadas y, según la UCO, pudo servir como vehículo para canalizar supuestas comisiones ilegales relacionadas con la trama que salpica al exsecretario de Organización del PSOE, Santos Cerdán, al exministro José Luis Ábalos y a su exasesor Koldo García.
El documento fue localizado en el domicilio del empresario Antxon Alonso, socio mayoritario de la empresa, que además figuraba como contacto telefónico de Joseba Santamaría y con quien había agendado una cita un día después de la supuesta compraventa. Santamaría negó de forma tajante cualquier vinculación mercantil, económica o laboral, tanto suya como de su hijo o de cualquier miembro de su familia, con Servinabar.
En un comunicado público defendió su honestidad profesional y personal, aseguró que su relación con Antxon Alonso fue fundamentalmente personal y reivindicó la integridad de la redacción de Diario de Noticias.
También agradeció el apoyo recibido en lo que calificó como un momento «muy duro en lo personal». El informe de la UCO también señala que otro 4% de otra de las compañías de Antxon Alonso, la constructora Alguere que recibió obras de una consejería ligada al PNV, estaba en manos del jefe de Joseba Santamaría, el presidente del Grupo Noticias Iñaki Alzaga.
