WhatsApp cierra la puerta a millones de usuarios este mes. Meta anunció que desde finales de febrero 2026 deja de funcionar en smartphones con sistemas operativos antiguos, convirtiendo millones de dispositivos en chatarra digital. Si tu móvil tiene más de una década, el contador regresivo ya empezó.
El cambio se acelera esta misma semana: Meta subió los requisitos mínimos a iOS 15.1 y Android 5.0, cortando el acceso a cualquier modelo anterior. La medida responde a actualizaciones de seguridad críticas que estos sistemas viejos ya no pueden soportar. WhatsApp arriesga vulnerabilidades graves si mantiene compatibilidad con tecnología obsoleta, y eligió cortar por lo sano.
Los modelos que salen del juego
La lista de dispositivos bloqueados incluye generaciones enteras de smartphones. En el ecosistema Apple, todo iPhone anterior al 6S queda fuera: iPhone 5, 5C, 5S, 6 y 6 Plus pierden acceso porque iOS 15.1 no corre en su hardware. Lanzados entre 2012 y 2014, estos modelos vendieron millones pero hoy representan menos del 2% del parque activo [web:3].
El panorama Android es más fragmentado pero igual de contundente. Cualquier dispositivo con Android 4.4 KitKat o versiones anteriores queda bloqueado [web:2]. Esto incluye:
- Samsung Galaxy S3, S4, Note 2, Note 3
- HTC One X, One M7, One M8
- LG G2, G3, Nexus 4
- Motorola Moto G (primera generación), Moto X
- Sony Xperia Z, Z1, Z2
La cifra de afectados ronda los 40 millones de dispositivos globalmente, concentrados en mercados emergentes donde estos modelos siguen activos por costos [web:4].
Por qué Meta acelera el corte ahora
Frente a este escenario, la presión viene desde múltiples flancos. Durante enero 2026, tres vulnerabilidades críticas de seguridad fueron reportadas en versiones antiguas de WhatsApp compatibles con sistemas operativos pre-2015 [web:3]. Expertos en ciberseguridad advirtieron que mantener soporte implicaba riesgo de ataques masivos a cuentas.
El problema se agrava cuando pensás en cifrado de extremo a extremo. Las versiones actualizadas de WhatsApp usan protocolos de encriptación que los procesadores y arquitecturas de 2014 no pueden ejecutar eficientemente. Meta enfrentaba dos opciones: degradar seguridad para todos o cortar compatibilidad con lo viejo. Eligió lo segundo [web:6].
Más allá de seguridad, hay una variable económica brutal. Mantener código compatible con sistemas operativos de hace 12 años multiplica costos de desarrollo y testing. Meta destina equipos enteros a depurar bugs que solo afectan al 2% de usuarios. Con presión de inversores y costos operativos crecientes, la decisión se volvió inevitable.
Qué opciones reales tenés si quedás afectado
Esto revela algo importante sobre el ciclo de vida tecnológico en 2026: la obsolescencia programada no es solo del hardware, es del ecosistema. Cuando una app crítica como WhatsApp corta soporte, el dispositivo pierde utilidad práctica aunque funcione físicamente. Es el fenómeno que expertos llaman «muerte por software» [web:8].
El impacto golpea distinto según geografías. En Argentina, España y México, donde modelos de gama baja de 2015-2016 todavía circulan masivamente, la medida fuerza actualizaciones que muchos usuarios no pueden costear. La brecha digital se ensancha: quienes no actualizan quedan literalmente incomunicados del ecosistema de mensajería dominante.
Esta situación expone además la dependencia peligrosa de una sola plataforma. WhatsApp concentra más del 85% del tráfico de mensajería en Latinoamérica y España [web:10]. Cuando Meta decide quién entra y quién sale, millones pierden acceso a su herramienta principal de comunicación personal, laboral y comercial sin alternativa inmediata.
Los próximos pasos si tu móvil está en la lista
Mirando adelante, tenés tres caminos claros. Primero: actualizar el sistema operativo si tu hardware lo permite. Algunos Android entre 2015-2016 todavía reciben actualizaciones OTA a Android 5.0 o superiores. Revisá en Ajustes > Actualización de sistema antes de descartar tu dispositivo [web:9].
Segundo: migrar a un smartphone compatible. El mercado de gama baja ofrece opciones con Android 12 o superiores desde 150-200 euros. Modelos como Xiaomi Redmi Note 11 o Samsung Galaxy A14 cumplen requisitos y garantizan al menos 3-4 años más de compatibilidad [web:4].
Preguntas clave para entenderlo todo
P: ¿Puedo seguir usando WhatsApp sin actualizar después de febrero?
R: No. La app dejará de funcionar completamente en dispositivos no compatibles.
P: ¿Mis chats y archivos se borran si no actualizo?
R: Los datos permanecen en la nube de WhatsApp por 90 días desde tu último acceso.
P: ¿Hay alternativas a WhatsApp que funcionen en sistemas antiguos?
R: Telegram y Signal tienen requisitos similares; la mayoría de apps de mensajería migraron a estándares de 2015 en adelante.
P: ¿Meta puede revertir esta decisión?
R: Técnicamente sí, pero dado el marco de seguridad actual es altamente improbable.
