Los refrescos light se han convertido en un gesto casi automático para millones de personas que quieren cuidarse un poco más sin renunciar al sabor dulce ni a las burbujas. Están en las comidas, en la oficina, en la nevera “por si acaso” y durante años han cargado con la etiqueta de alternativa inteligente frente a los refrescos azucarados, una especie de pequeño truco cotidiano para engañar a las calorías.
Estos refrescos, sin embargo, llevan tiempo despertando dudas entre científicos y nutricionistas. No porque engorden de forma directa o inmediata, sino porque podrían estar influyendo en la manera en que el cerebro interpreta el hambre, la saciedad y el deseo de comer. Y así, lo que parecía una solución sencilla se está volviendo, poco a poco, una historia bastante más compleja.
1Qué ocurre en el cerebro cuando bebes refrescos light
Cuando el cuerpo recibe azúcar real, se pone en marcha un sistema muy afinado de señales internas. La glucosa llega a la sangre, se liberan hormonas que indican saciedad y el cerebro entiende que ha llegado energía suficiente, lo que ayuda a frenar el apetito de forma natural. Es un mecanismo que funciona desde hace miles de años y que mantiene cierto equilibrio.
Con los refrescos light ese diálogo se altera, pues los edulcorantes artificiales activan el sabor dulce, pero no aportan calorías ni nutrientes, y ahí es donde surge el problema. Estudios con resonancia magnética han observado que el hipotálamo, una región clave en la regulación del hambre, reacciona de forma distinta, aumentando su actividad en lugar de reducirla, algo que se asocia con una mayor sensación de apetito.
