Un hobby puede parecer un lujo en medio de la rutina, algo que dejamos para “cuando haya tiempo”, pero la ciencia lleva años diciendo que dedicar unas horas a la semana a esto no es una pérdida de tiempo, es una inversión directa en salud y bienestar. No importa tanto si se trata de correr, pintar, cocinar o tocar música, lo que cuenta es tener ese espacio propio que nos saca del piloto automático.
De hecho, un amplio estudio publicado en 2023, que siguió durante años a más de 93.000 personas mayores de 65 años en Estados Unidos, Japón, China y varios países europeos, encontró que quienes mantenían un hobby mostraban menos síntomas de depresión y mayores niveles de felicidad y satisfacción vital. No importaba qué hacían, pues el simple hecho de practicarlo con regularidad era como si el cerebro agradeciera ese recordatorio de que la vida no es solo obligaciones.
1Un hobby que mueve el cuerpo también fortalece la mente
Cuando el hobby implica movimiento, los beneficios se multiplican, por eso, cosas como correr, nadar o jugar al tenis no solo mejoran la salud cardiovascular, también influyen en el estado de ánimo y en la función cerebral. El running, por ejemplo, se asocia con huesos más fuertes, mejor control del peso y menor riesgo de ciertas enfermedades, pero además hay investigaciones que sugieren que puede ser tan eficaz como algunos tratamientos para combatir la depresión leve.
La natación, por su parte, combina ejercicio suave con un efecto casi terapéutico del agua. Al nadar se liberan serotonina y dopamina, dos sustancias ligadas al bienestar emocional, y al mismo tiempo se protege el corazón y se cuidan las articulaciones. Incluso deportes sociales como el tenis o el pickleball añaden un componente extra como la interacción con otras personas, que reduce la soledad y suma años a la esperanza de vida, según estudios de seguimiento a largo plazo.
