La respiración está con nosotros desde el primer segundo de vida, aunque la mayoría del tiempo pasa desapercibida. Respiramos mientras caminamos, mientras trabajamos, mientras pensamos en mil cosas a la vez, y rara vez nos detenemos a notar cómo entra y sale el aire. Sin embargo, no es solo un acto automático del cuerpo, sino que también es una especie de puente silencioso entre lo que sentimos y lo que pensamos. Cuando cambia el ritmo de la respiración, también cambia el estado del organismo, la claridad mental e incluso la manera en que reaccionamos ante lo que ocurre alrededor.
La respiración, bien entendida, puede convertirse en una herramienta sorprendentemente poderosa para mejorar la memoria, la concentración y el bienestar general. No hace falta ningún aparato ni conocimientos complicados; basta con prestar atención a algo que ya está sucediendo. En los últimos años, distintos investigadores han puesto el foco en la respiración y en cómo pequeños ajustes en la forma de respirar pueden influir en el cerebro, en el sistema nervioso y en el equilibrio emocional.
2Lo que la respiración hace dentro del cerebro
La respiración también influye en la forma en que funciona el cerebro. Cambiar el ritmo al respirar modifica ligeramente el equilibrio de gases en la sangre y eso tiene efectos interesantes: los vasos sanguíneos se relajan y el flujo que llega al cerebro puede mejorar. Dicho de forma simple, el cerebro recibe mejores condiciones para trabajar, algo que se nota en la concentración y en la claridad mental.
En los últimos años algunos estudios han observado que la respiración está conectada con áreas cerebrales relacionadas con la memoria y la atención. Estructuras como el hipocampo o la amígdala reaccionan al ritmo respiratorio, lo que sugiere que no solo pensamos con el cerebro, también lo hacemos acompañados del aire que entra y sale constantemente. Incluso se ha visto que ciertos cambios en la respiración podrían relacionarse con alteraciones cognitivas, lo que ha despertado bastante interés en el mundo científico.
