La vacunación infantil ha sido durante décadas una de las herramientas más eficaces para proteger la vida de millones de niños en todo el mundo, casi un escudo silencioso que evita enfermedades graves antes de que siquiera aparezcan. Sin embargo, ese escudo hoy muestra grietas, y no porque las vacunas hayan dejado de funcionar, sino porque no están llegando a todos los que las necesitan, lo que ha encendido las alertas de organismos internacionales.
La vacunación infantil, lejos de avanzar al ritmo esperado, se ha estancado en los últimos años, dejando a millones de menores sin la protección básica frente a enfermedades prevenibles. El problema no es menor, pues detrás de cada cifra hay niños expuestos a riesgos que ya deberían estar controlados, en un contexto donde factores como la desigualdad, las dudas sobre las vacunas y las dificultades en los sistemas de salud siguen pesando más de lo deseado.
1Un avance que se frenó más de lo esperado
La vacunación infantil venía mostrando progresos sostenidos hasta antes de la pandemia, pero ese impulso se perdió y aún no logra recuperarse del todo. Algunos datos reflejan una realidad inquietante y es que la cobertura global prácticamente no cambió entre 2022 y 2023, lo que significa que millones de niños quedaron fuera de los programas de inmunización.
Esto se nota especialmente en vacunas clave como la DTP, que protege contra enfermedades como la difteria, el tétanos y la tos ferina. Aunque la mayoría de los niños recibe al menos una dosis, muchos no completan el esquema, algo que resulta fundamental para garantizar una protección real. En términos simples, no es solo empezar, es terminar, y ahí es donde está fallando el sistema en muchos lugares.
