La DGT ya tiene el mapa hecho: si tu regreso de vacaciones cae en domingo o lunes, vas a compartir carretera con casi siete millones de desplazamientos más. No es una suposición ni una previsión genérica de agosto: es un cálculo con horas y tramos concretos, pensado para que decidas antes de salir de casa.
El organismo ha puesto en marcha su operativo especial desde el viernes 28 hasta la medianoche del lunes 31 de agosto, con 6,88 millones de movimientos repartidos por toda España. Y dentro de esos cuatro días, hay una ventana muy concreta que concentra el grueso de los problemas.
DGT: así funciona el dispositivo de estos días
El plan de la DGT no es improvisado: se apoya en los ocho Centros de Gestión de Tráfico repartidos por el país, en los agentes de la Agrupación de Tráfico de la Guardia Civil y en el personal técnico que mantiene operativos radares, cámaras y paneles informativos. Todo ese despliegue trabaja de forma coordinada durante los cuatro días que dura la operación retorno de agosto.
La razón de tanto refuerzo es sencilla: en estas fechas coinciden tres flujos distintos de tráfico. Por un lado, quienes cierran sus vacaciones de agosto y regresan a las grandes ciudades; por otro, los desplazamientos cortos habituales de cualquier fin de semana; y, además, los vehículos extranjeros que ya emprenden el camino de vuelta hacia sus países tras pasar el verano en España.
Operación Retorno: la franja horaria que hay que evitar
El DGT ha identificado con bastante precisión cuándo se complica todo, y la Operación Retorno forma parte de un calendario de dispositivos especiales que el organismo activa varias veces al año, sobre todo en los grandes puentes y en los cierres de temporada vacacional. No es la primera vez que se enfrenta a un escenario así, y la experiencia de años anteriores marca buena parte de las recomendaciones actuales.
Concretamente, el domingo 30 de agosto la circulación empieza a complicarse ya por la mañana en los accesos a zonas costeras, pero el momento realmente crítico llega entre las 16:00 y las 23:00 horas, cuando el regreso masivo hacia las ciudades coincide con el tráfico habitual de cualquier domingo de verano. Algunas estimaciones incluso sitúan el pico más agudo entre las 19:00 y la medianoche, cuando se juntan quienes acaban sus vacaciones con los que solo han hecho una escapada de fin de semana.
Lunes 31: la vuelta no termina con el domingo
Muchos conductores dan por hecho que el domingo es el único día complicado, pero la DGT ha sido clara en este punto: el lunes 31 de agosto prolonga la operación retorno prácticamente durante toda la jornada. La diferencia es que el tráfico llega algo más repartido, porque parte de los desplazamientos ya se habrán adelantado al fin de semana.
Aun así, vuelve a repetirse la misma franja de riesgo: entre las 16:00 y las 23:00 horas se concentra de nuevo buena parte del regreso a los hogares principales. A esto se suma un matiz importante para quien viaje por el interior peninsular: Castilla y León espera por sí sola cerca de 895.000 desplazamientos durante estos cuatro días, una cifra que da una idea del volumen que va a moverse por las carreteras del centro del país.
Consejos prácticos para no perder horas en la carretera
Adelantar o retrasar la salida sigue siendo la recomendación más repetida por los técnicos de tráfico, y no es un consejo genérico: está pensado específicamente para esquivar la franja de las 16:00 a las 23:00 horas que se repite tanto el domingo como el lunes. Salir muy temprano por la mañana, o incluso esperar a primera hora de la madrugada del lunes, marca una diferencia real en el tiempo de viaje.
Más allá del horario, hay otros gestos que ayudan a llegar sin sobresaltos y que conviene tener presentes antes de arrancar el coche:
- Consultar el estado de las vías en tiempo real a través de la app o la web de la DGT antes de salir.
- Llevar la baliza V-16 conectada, obligatoria ya para señalizar una avería o un accidente sin bajarse del vehículo.
- Revisar niveles de líquidos, presión de neumáticos y carga del vehículo si el maletero va muy lleno.
- Planificar paradas cada dos horas para evitar la fatiga, especialmente en trayectos largos con niños.
Lo que viene después de este último gran fin de semana
Superada la operación retorno, el calendario de tráfico entra en una fase más tranquila, aunque no exenta de movimiento: septiembre trae consigo la vuelta al cole y a la rutina laboral, con jornadas de tráfico intenso pero mucho más repartidas a lo largo de la semana que en un solo fin de semana masivo.
La tendencia de los últimos años apunta a una DGT cada vez más volcada en anticipar la información antes de que el conductor salga de casa, con avisos horarios detallados como los de estos días. Si algo puede llevarse cualquiera de esta operación retorno es que la mejor herramienta contra el atasco no es el coche más rápido, sino salir a la hora adecuada.
