El décimo aniversario de la muerte de Rita Barberá reabre la fractura del PP valenciano. La jueza del caso Azud acaba de acreditar el «amparo personal» de la exalcaldesa a su cuñado, y la actual alcaldesa de Valencia, María José Catalá, sigue cargando con el gesto más incómodo de aquella etapa: votó a favor de reclamarle el acta de senadora.
Un voto unánime que hoy incomoda al PP de Valencia
La mujer que presidió con mano de hierro el Ayuntamiento de Valencia entre 1991 y 2015 encadenó cinco mayorías absolutas desde 1995. Los casos Emarsa, Taula y Azud convirtieron su final político en una purga: los mismos que la habían idolatrado renegaron de su legado.
El 15 de septiembre de 2016, las Corts Valencianes, el parlamento autonómico valenciano, aprobaron por unanimidad una resolución que exigía a Barberá renunciar al acta de senadora por designación autonómica. María José Catalá formaba parte del grupo parlamentario del PP y votó a favor. María José Ferrer San Segundo, entonces número dos de Catalá, intervino en nombre del partido. La votación llegó días después de que el Tribunal Supremo la imputara por el presunto pitufeo en el grupo municipal del caso Taula.
Barberá se dio de baja del PP, pero conservó el acta de senadora y, con ella, el aforamiento. «Estoy rota. Todo es injusto, desproporcionado e inhumano», escribió a Carlos Herrera, según desveló el periodista de la COPE. La pieza separada del caso Taula quedó archivada posteriormente.
Con el tiempo, Catalá intentó recomponer la relación con el sector barberista. En 2021 propuso nombrar a Rita Barberá alcaldesa honoraria, algo que Compromís y PSPV rechazaron cuando gobernaban el Ayuntamiento. Tras lograr la vara de mando, sacó adelante el reconocimiento y bautizó el Puente de las Flores con el nombre de la exalcaldesa.
Qué dice la jueza de Azud sobre el amparo personal de Barberá
La instrucción del caso Azud da ahora un giro que cuestiona aquella reivindicación. La magistrada Pepa Tarodo ha procesado al cuñado de la exalcaldesa, el abogado José María Corbín, al exvicealcalde Alfonso Grau y a tres sobrinas de Barberá por el presunto cobro de comisiones ilícitas de contratistas del Ayuntamiento de Valencia.
La rehabilitación pública de Barberá choca con un auto que describe una trama nacida en el despacho de su cuñado y amparada desde la alcaldía.
La jueza sostiene que Barberá dio un «amparo personal» a su cuñado. Según el auto, Corbín intermediaba para conseguir adjudicaciones a cambio de comisiones y canalizaba los pagos mediante contratos jurídicos falsos; en total, 3,6 millones de euros. El dinero, añade la magistrada, acabó en el disfrute de su esposa y de sus hijas.
El Escenario Valenciano
La herida barberista continúa atravesando al PP de Valencia de un modo distinto al de otras crisis internas. El partido liderado por Catalá en la ciudad convive con el Consell que preside Juanfran Pérez Llorca desde diciembre de 2025, sostenido por PP y Vox y centrado en la reconstrucción tras la DANA (la Depresión Aislada en Niveles Altos que anegó la provincia de Valencia en 2024). La reivindicación de la exalcaldesa sirvió para aglutinar al electorado más conservador, pero el auto de Azud la devuelve al terreno judicial. La oposición de PSPV y Compromís observa el avance del caso como un argumento de fondo contra la herencia del llamado barberismo.
La dimensión nacional de aquel 2016 sigue siendo el espejo: Mariano Rajoy y Génova reclamaron con dureza el acta de senadora, y el Tribunal Supremo marcó el relato de la crisis. Ahora, sin un calendario judicial cerrado, una posible apertura de juicio oral del caso Azud podría coincidir con el ciclo preelectoral valenciano y volver a poner a prueba la memoria del partido. La proyección más inmediata es la efeméride: el próximo 23 de noviembre se cumplirán diez años de la muerte de la exalcaldesa.
Ficha del Caso
- El caso: La figura de Rita Barberá y el procesamiento de su entorno en el caso Azud reavivan la fractura interna del PP valenciano.
- Datos importantes: Votación unánime de las Corts Valencianes el 15 de septiembre de 2016; procesamiento de Corbín, Grau y tres sobrinas; auto que cita “amparo personal”.
- Resumen: La reivindicación de Barberá por parte de Catalá se topa con un relato judicial que responsabiliza a su círculo familiar de una presunta red de cobro de comisiones.
