El PNV de Bizkaia ha propuesto a la vicelehendakari Ibone Bengoetxea como candidata a diputada general en lugar de Elixabete Etxanobe, actual titular de la Diputación Foral de Bizkaia. La decisión, adoptada el pasado jueves 8 de octubre por el Bizkai Buru Batzar, ha derivado en un cruce público de reproches entre dirigentes del partido a siete meses de las elecciones forales, previstas para mayo de 2027.
La operación se comunicó tras una reunión orgánica de la formación en Bizkaia. Fuentes del PNV vizcaíno consultadas por esta redacción explican que la votación interna no fue unánime, aunque sí ‘muy mayoritaria’. La dirección territorial cuenta con quince integrantes, entre ellos parlamentarios y el candidato a la Alcaldía de Bilbao, Mikel Hidalgo. El Bizkai Buru Batzar no ha respondido a las preguntas sobre el proceso de designación.
Qué ha decidido el Bizkai Buru Batzar
El relevo desplaza el foco al Ejecutivo autonómico. Bengoetxea es la número dos del Gobierno de Imanol Pradales y responsable de Cultura y Política Lingüística, por lo que su salida hacia la Diputación obligaría a remodelar el Consejo de Gobierno. La candidata conoció la propuesta durante un viaje oficial en Argentina y la calificó de ‘honor’ desde América. El Lehendakari no se ha pronunciado.
Los planes cambiaron después de que en marzo se diera por decidida su continuidad. La hasta entonces candidata fue informada poco antes de que el cambio se hiciera público, y el propio Esteban llegó a dar por hecha su continuidad en una entrevista televisiva emitida poco antes del anuncio.
Las reacciones de Esteban, Etxanobe y Ansola
Aitor Esteban, presidente del Euzkadi Buru Batzar, ha cuestionado abiertamente el procedimiento en declaraciones a El Diario Vasco. ‘Se me comunicó la propuesta momentos antes de que fuese aprobada y hecha pública a pesar de mis reiteradas peticiones para hablar del asunto’, ha afirmado, y ha recordado que al acceder al cargo reclamó ‘unidad, ejemplaridad y humildad’. El máximo órgano del partido no ha atendido las preguntas sobre estos hechos.
En el plano orgánico, Etxanobe ha cargado públicamente contra el responsable del PNV en Bizkaia, Iñigo Ansola, en un acto celebrado en Zalla. Ansola ha defendido que a unas elecciones hay que acudir con ‘lo mejor’. Fuentes internas consultadas admiten no entender lo ocurrido.
El PNV de Bizkaia designa a Bengoetxea para la Diputación siete meses antes de las forales con el respaldo ‘muy mayoritario’ de su dirección territorial, pero sin unanimidad.
Ratificación pendiente y precedentes internos
La candidatura aún debe superar la ratificación de las bases, un proceso a doble vuelta que se celebrará antes de las elecciones generales. Las mismas voces internas no descartan que la militancia plantee una alternativa con Etxanobe o impulse un voto de castigo, aunque subrayan que la decisión de la dirección vizcaína fue ‘muy mayoritaria’.
El episodio conecta con una herida interna que no terminó de cerrarse. Esteban accedió a la presidencia del PNV con un movimiento contra la continuidad de Andoni Ortuzar, cuyo escenario decisivo fue Bizkaia, la organización más potente del partido. Ansola llegó a la dirección territorial pocos meses antes, en la que fue la última gran apuesta del anterior presidente, y relevó a Itxaso Atutxa. La operación contra la continuidad de Ortuzar contó con el respaldo de cargos forales vizcaínos.
El tablero interno tiene más frentes. En Navarra, la coalición Geroa Bai, impulsada por los socialverdes de Uxue Barkos, apuesta por negociar fórmulas de colaboración con la izquierda de cara a las generales, mientras Esteban sostiene que el PNV debe huir de los bloques y defender voz y mensaje propios. En Bilbao, la dirección ya cerró antes del verano el relevo de Juan María Aburto, alcalde desde 2015, por Mikel Hidalgo como candidato, un proceso que Aburto describió en julio como de reflexión compartida, aunque la decisión correspondiera, a la dirección del partido.
El calendario fija tres hitos para los próximos meses: la ratificación de Bengoetxea por las bases, la definición de todas las candidaturas forales para mayo de 2027 y la decisión sobre la cartera que la candidata ocupa en el Ejecutivo. La Diputación Foral de Bizkaia gestiona la Hacienda foral y la recaudación de los tributos concertados, un ámbito central del concierto económico que ordena la relación fiscal entre Euskadi y el Estado. El control de esa institución sitúa el relevo en el centro del tablero institucional vasco.
