La telemedicina se ha vuelto mĆ”s comĆŗn dada la actual pandemia mundial. El COVID-19 ha limitado las visitas a los centros de salud y a los hospitales para garantizar la seguridad de todos. Pero en lugar de disminuir la calidad de la atenciĆ³n, un nuevo estudio publicado en la revista cientĆfica ‘Information Systems Research’ ha apuntado que un uso cada vez mĆ”s amplio de la telemedicina en Urgencias puede dar resultados positivos tanto para los pacientes como para los mĆ©dicos.
El estudio ha examinado todas las visitas a las Urgencias en Nueva York entre 2010 y 2014. Los investigadores encontraron que, en promedio, la disponibilidad de telemedicina en las Urgencias reduce significativamente la duraciĆ³n promedio de la estancia de los pacientes, lo que se debe en parte a la asignaciĆ³n flexible de recursos.
El hacinamiento en las Urgencias es un problema comĆŗn y persistente. No solo es costoso para los hospitales, sino que tambiĆ©n compromete la calidad de la atenciĆ³n y la experiencia de los pacientes. Los autores del estudio, Susan Lu de la Universidad de Purdue, Shujing Sun de la Universidad de Texas en Dallas y Huaxia Rui de la Universidad de Rochester, afirman que encontrar formas de mejorar la prestaciĆ³n de la atenciĆ³n en las Urgencias es importante, siempre y cuando funcione realmente.
Ā«La adopciĆ³n de la telemedicina lleva a una mayor reducciĆ³n de la duraciĆ³n de la estancia en Urgencias cuando hay un aumento de la demanda o una escasez de oferta. Esta mejora no se produce a expensas de la calidad de la atenciĆ³n o del coste para el pacienteĀ», explica Lu.
Los autores replicaron sus hallazgos usando datos anuales de hospitales de EEUU y encontraron que la adopciĆ³n de la telemedicina en Urgencias tambiĆ©n redujo significativamente el tiempo de espera de los pacientes promedio, lo que sugiere que la reducciĆ³n de la estancia de los pacientes proviene parcialmente de la reducciĆ³n del tiempo de espera.
Ā«La pandemia ha mostrado a los hospitales la gran promesa de la aplicaciĆ³n de la telemedicina y es de esperar que pueda ayudar a poner en marcha el proceso para ayudar a mĆ”s centros mĆ©dicos a utilizar esta tecnologĆa en las salas de urgencias y en otros lugares. Los encargados de la formulaciĆ³n de polĆticas tambiĆ©n pueden desempeƱar una funciĆ³n reduciendo las barreras reglamentarias que impiden una utilizaciĆ³n mĆ”s amplia de la telemedicina y creando incentivos que alienten a los hospitales a adoptar mĆ”s ampliamente la telemedicina en las salas de urgenciasĀ», concluye Lu.