Las leyes, reglamentos y polĆticas de la UniĆ³n Europea en materia de acceso a los medicamentos estĆ”n teniendo consecuencias no deseadas en los paĆses de ingresos bajos y medios, segĆŗn una nueva investigaciĆ³n del Centro de Derecho para la Salud y la Vida de la Universidad de Ćmsterdam (PaĆses Bajos) y publicada este jueves en la revista ‘Lancet Regional Health – Europe’.
El equipo de investigaciĆ³n, dirigido por la doctora Katrina Perehudoff, ha evidenicado que los responsables polĆticos de la UE estaban adoptando medidas que influĆan en el acceso a los medicamentos en los paĆses en desarrollo, aunque no siempre tenĆan la intenciĆ³n de que se produjeran estos Ā«efectos secundariosĀ» globales.
Estas conclusiones son especialmente relevantes en el momento actual, ya que la UE tiene un gran interĆ©s en ayudar al mundo a acceder a los medicamentos y, especialmente, a las vacunas. AdemĆ”s, un suministro mundial fiable y asequible de medicamentos y vacunas es fundamental para los propios sistemas sanitarios y la seguridad de la UE, asĆ como para su estabilidad polĆtica y econĆ³mica, como ha demostrado la pandemia de COVID-19. AdemĆ”s, debido a los tratados internacionales que han firmado, los paĆses europeos tambiĆ©n tienen la obligaciĆ³n legal de ayudar a otros paĆses a acceder a los medicamentos esenciales.
Ā«Hemos comprobado que la influencia mundial de la UE sobre los medicamentos se produce de diversas maneras, algunas de ellas involuntarias. Sorprendentemente, las propias leyes y polĆticas internas de la UE, destinadas a regular Ćŗnicamente el suministro de medicamentos en Europa, tienen efectos mucho mĆ”s allĆ” de nuestras fronteras. Estas conclusiones son preocupantes, ya que hemos encontrado pocos estudios sobre el impacto global de la labor de la UE en materia de productos farmacĆ©uticosĀ», apunta otra de las responsables del estudio, Anniek de Ruijter.
Los autores descubrieron que existen al menos tres vĆas a travĆ©s de las cuales la UE ejerce una influencia global sobre los productos farmacĆ©uticos en los paĆses de renta baja y media: los acuerdos explĆcitos entre ambas partes; la dependencia de los paĆses de renta baja y media de la reglamentaciĆ³n y las normas internas de la UE (por ejemplo, la aprobaciĆ³n de los medicamentos en el mercado por parte de la UE); y las formas Ā«blandasĀ» de influencia de la UE, como la financiaciĆ³n de la investigaciĆ³n de la UE para el desarrollo de medicamentos.
Los autores sugieren que una comprensiĆ³n mĆ”s completa de las repercusiones externas de la actuaciĆ³n de la UE en materia de productos farmacĆ©uticos podrĆa conducir a una cadena de suministro de medicamentos mundial mĆ”s resistente, a la erradicaciĆ³n sostenida de enfermedades, a la mitigaciĆ³n de la pobreza y al desarrollo sostenible, asĆ como a una mejor preparaciĆ³n para las pandemias.
La reciente adquisiciĆ³n a gran escala de vacunas contra la COVID-19 por parte de la UE es un buen ejemplo de cĆ³mo la polĆtica interna del bloque puede afectar al suministro mundial de medicamentos. Ā«Nuestra investigaciĆ³n muestra la necesidad de contar con mĆ”s pruebas sobre el impacto de este tipo de acciones de la UE y de que los principios de acceso equitativo global a los medicamentos guĆen la polĆtica de la UE, especialmente ahora que la ComisiĆ³n Europea estĆ” consolidando y ampliando su trabajo en materia de productos farmacĆ©uticosĀ», concluye la doctora Katrina Perehudoff.