El presidente de la Xunta, Alfonso Rueda, ha redoblado la amenaza de que la gratuidad de las escuelas infantiles en Galicia podría desaparecer si el Gobierno central impone la reducción de ratios en la etapa de 0 a 3 años. La advertencia, lanzada el pasado lunes , apunta directamente al corazón del modelo que Alberto Núñez Feijóo dejó como su último gran legado antes de marcharse a Madrid.
La amenaza de Rueda: “Esto compromete muy seriamente la gratuidad”
El sistema gallego de gratuidad en el primer ciclo de educación infantil no descansa solo sobre la red pública. Miles de plazas corresponden a guarderías privadas que la Xunta financia mediante conciertos. “El sistema gratuito estaba funcionando adecuadamente”, defendió Rueda, en respuesta a quienes cuestionan si el modelo tiene un fallo estructural que impide asumir menos niños por aula.
El origen del enfrentamiento es la propuesta del Ministerio de Educación para reducir las ratios de manera drástica. En las aulas de cero años se pasaría de ocho a un máximo de cuatro bebés; en las de un año, de trece a seis; y en las de dos, de veinte a ocho. En el segundo ciclo —de tres a seis— el tope bajaría de veinticinco a veinte.
Rueda lo resumió con una queja directa: “Lo que propone el Gobierno es tanto como decir que hay que doblar el número de plazas o bajar a la mitad los matriculados”. Insistió además en que la iniciativa llega “sin financiación” y puso en valor que el modelo gallego estaba siendo imitado por otras comunidades autónomas.
La protesta del presidente de la Xunta no es nueva, pero sí adquiere ahora un tono más severo. La Consellería de Educación, que dirige Román Rodríguez, ya había advertido de que los cambios supondrían un sobrecoste inasumible para las arcas autonómicas. Sin embargo, la patronal de escuelas infantiles privadas y parte del profesorado llevan meses reclamando justo lo contrario: más profesionales y menos niños por clase.
El sistema de gratuidad gallego, el último gran legado de Feijóo, se sostiene sobre un delicado equilibrio de plazas privadas sufragadas con fondos públicos.
Un modelo ideado por Feijóo que otras autonomías miran de cerca
La gratuidad universal de las escuelas infantiles de 0 a 3 años fue una de las últimas decisiones que Alberto Núñez Feijóo dejó atadas antes de abandonar la presidencia de la Xunta en 2022. Alfonso Rueda la estrenó como presidente en el curso 2023-2024, y desde entonces la ha defendido como bandera del PPdeG. El argumento siempre ha sido el mismo: conciliación familiar sin depender de la red pública.
Esa fórmula ha seducido a ejecutivos autonómicos del PP que buscan alternativas al modelo centralizado. Rueda no perdió la oportunidad de recordarlo: “Estaban imitando otras comunidades autónomas”. Sin embargo, la propuesta del Ministerio amenaza la arquitectura financiera del plan, que se basa en pagar un precio por plaza a centros privados, no en ampliar la oferta pública.
El Laboratorio Gallego
El pulso entre la Xunta y el Gobierno central por las ratios de educación infantil es, en el fondo, una disputa sobre dos modelos de gestión pública. Galicia, con su mayoría absoluta del PPdeG, ha convertido la gratuidad en un estandarte que el partido utiliza para diferenciarse de las políticas impulsadas por el Ejecutivo de Sánchez. Y lo hace con una ventaja notable: el Parlamento de Galicia no pondrá trabas a la defensa numantina del sistema, porque los 42 escaños del PPdeG garantizan que cualquier iniciativa del BNG o del PSdeG que cuestione el modelo quede en minoría.
Desde una lectura nacional, este enfrentamiento amplifica la estrategia que Feijóo viene desplegando desde la dirección del PP: presentar la gestión gallega como un ejemplo de éxito que solo puede prosperar si no se interviene desde Madrid. La amenaza de retirar la gratuidad no es solo una respuesta a una propuesta técnica; es un mensaje político dirigido a otras comunidades que podrían verse tentadas a replicar el esquema gallego. Si la reducción de ratios es inevitable, el modelo quedaría herido de muerte y, con él, uno de los logros más visibles del feijooísmo autonómico.
La pelota está ahora en el tejado del Ministerio, pero la Xunta ya ha dejado claro que no dará un paso atrás sin pelear. El próximo Consello de Goberno podría abordar la respuesta formal a la propuesta, y no sería extraño que el asunto llegara al Parlamento de Galicia en las próximas semanas. Las elecciones autonómicas de 2028 están todavía lejos, pero el relato de una Galicia que defiende su modelo educativo frente a la injerencia estatal ya ha empezado a escribirse.
Ficha del Caso
- El caso: El presidente de la Xunta, Alfonso Rueda, amenaza con eliminar la gratuidad de las escuelas infantiles si el Gobierno obliga a reducir las ratios de alumnos por aula en la etapa de 0 a 3 años.
- Datos importantes: Las ratios actuales son de hasta 8 bebés (0 años), 13 (1 año) y 20 (2 años). La propuesta ministerial las reduciría a 4, 6 y 8, respectivamente. El modelo gallego financia con fondos públicos miles de plazas en guarderías privadas.
- Resumen: La disputa trasciende la educación infantil: el PPdeG defiende el legado de Feijóo como emblema de su gestión autonómica, mientras que el Gobierno central insiste en mejorar la calidad de la atención reduciendo la masificación de las aulas, sin haber detallado aún la financiación.
