6La única gasolinera del pueblo de la España vaciada
En la España vaciada se suspende la ley de la oferta y la demanda: cuando un municipio de unos pocos cientos de habitantes conserva un único surtidor, ese surtidor cobra lo que quiere. Los datos del Ministerio para la Transición Ecológica lo confirman: los precios más elevados por provincia no están en las grandes ciudades, sino en localidades como Alatoz (Albacete), con la gasolina de 95 octanos a 1,699 euros el litro, Muñico (Ávila), a 1,749, u Hornachos (Badajoz), a 1,759. Son pueblos de la despoblación sin alternativa: la estación siguiente puede quedar a decenas de kilómetros, así que quien llega con la reserva no negocia, paga. Facua calcula que la horquilla entre el surtidor más caro y el más barato de España llegó al 107% el pasado julio, con el litro a 1,999 euros en el extremo superior; en estos enclaves, esa prima se cobra en silencio, sin ninguna competencia que la corrija.
En plena operación retorno el problema se agrava: quien regresa por carreteras secundarias que cruzan estas comarcas vacías se topa con que la única gasolinera en decenas de kilómetros es un monopolio de facto. Los vecinos de El Toro (Castellón), unos 260 habitantes, lo padecen a diario: sin surtidor en el pueblo, la estación más próxima queda a seis kilómetros y sus precios resultan, en palabras del propio Ayuntamiento, «desorbitados» por la falta de competencia en el Alto Palancia; algunos agricultores gastan más de 3.000 euros al mes en gasóleo y el municipio ha impulsado una cooperativa para ahorrarse entre 20 y 30 céntimos por litro. En Villanueva de Alcorón (Guadalajara), donde la única gasolinera lleva dos décadas cerrada y la más cercana está a 40 kilómetros, los conductores se quedan tirados con frecuencia. Repostar en estos puntos no deja margen: o llenas el depósito a precio de oro o te juegas llegar al siguiente pueblo.
