5Cuándo el dolor de espalda al despertar exige consulta médica
La mayoría de dolores de espalda que aparecen al levantarse son banales y remiten solos, pero algunos patrones obligan a consultar sin demora. Mayo Clinic recomienda pedir cita si el dolor no mejora tras una semana de tratamiento en casa, es constante e intenso sobre todo de noche o al tumbarse, baja por una o ambas piernas —en especial por debajo de la rodilla—, provoca debilidad, entumecimiento u hormigueo, o se acompaña de pérdida de peso involuntaria. El Manual MSD añade señales que exigen asistencia inmediata: fiebre, entumecimiento, debilidad en una o ambas piernas, dificultad para orinar o defecar, mareo o desmayo y dolor abdominal intenso. Ante pérdida de control de esfínteres, anestesia en silla de montar o dolor tras un traumatismo, hay que acudir a urgencias.
Hay un perfil aún más específico que merece estar en esta lista: el dolor inflamatorio, característico de la espondiloartritis axial. Se distingue por aparecer antes de los 45 años, durar más de tres meses, empezar de forma insidiosa, mejorar con el movimiento y empeorar con el reposo, acompañarse de rigidez matutina superior a 30 minutos y despertar en la segunda mitad de la noche, obligando a levantarse. Cuando se cumplen al menos cuatro de estos cinco criterios —según la Sociedad Española de Reumatología—, o tres con HLA-B27 positivo, procede derivar al reumatólogo, porque el diagnóstico precoz cambia el pronóstico. En mayores de 55 años sin causa aparente, con antecedentes de cáncer, pérdida de peso o riesgo de infección, la consulta debería resolverse en un plazo máximo de 24 horas.
