El virólogo Mariano Esteban, del Centro Nacional de BiotecnologÃa en el Consejo Superior de Investigaciones CientÃficas (CNB-CSIC), ha instado a tener «varias vacunas» contra el COVID-19, ya que «no va a haber una ganadora».
«Debe haber varias vacunas contra el COVID-19. No va a haber una vacuna ganadora (la ganadora es la sociedad), sino una secuencia de varias que se irán incorporando poco a poco como fármacos contra el SARS-CoV-2», augura el cientÃfico, que lidera, junto a Juan GarcÃa Arriaga, uno de los tres proyectos que está desarrollando el CSIC para lograr una vacuna contra el coronavirus.
Se trata, además de este, de los prototipos que dirigen los virólogos Luis Enjuanes, Isabel Sola y Sonia Zúñiga, en el Centro Nacional de BiotecnologÃa del CSIC (CNB-CSIC); y el que dirige el parasitólogo Vicente Larraga, del Centro de Investigaciones Biológicas Margarita Salas (CIB-CSIC).
«Las vacunas que ya están disponibles son muy positivas porque proporcionan protección, pero no son perfectas; son susceptibles de mejoras. Por eso hay que continuar investigando e innovando y mejorando nuevas vacunas», explica Enjuanes, uno de los mayores expertos de España en coronavirus. «La carrera por conseguir la vacuna es de resistencia, no de velocidad», añade Larraga.
El proyecto de vacuna de Enjuanes y Sola desarrolla un virión sintético al que se le han eliminado sus genes de virulencia mediante ingenierÃa genética. Se trata de una copia sintética casi completa del SARS-CoV-2. Tiene caracterÃsticas del virus, pero no es transmisible de célula a célula. De modo que entra en las células, pero no sale de ellas. Este virión sintético tiene las mismas proteÃnas que el virus real, por lo que genera una respuesta inmunitaria potente. Este proyecto podrÃa entrar en fases clÃnicas a finales de año. La vacuna se aplicarÃa mediante un spray.
El proyecto de Mariano Esteban y Juan GarcÃa Arriaza, denominado CSIC-Biofabri, consiste en utilizar como vehÃculo un virus inactivado de la familia de la viruela para introducir la proteÃna spike del SARS-CoV-2, que es la que permite que el virus entre en las células. De esta forma, se logra inmunizar a las personas para que generen anticuerpos contra esa proteÃna. Este prototipo ha mostrado una eficacia del cien por cien en ratones y podrÃa entrar en fases clÃnicas hacia la primavera. La compañÃa biotecnológica española Biofabri, del grupo Zendal, está desarrollando el prototipo para sus las futuras pruebas en voluntarios sanos.
El proyecto de vacuna de Vicente Larraga consiste en colocar un gen de un antÃgeno del SARS-CoV-2 en un vehÃculo sintético de ADN (un plásmido) que pueda ser introducido en el organismo del paciente e inducir la protección frente a la infección. Este proyecto se encuentra en fases preclÃnicas en modelos animales y podrÃa entrar en fases clÃnicas hacia la primavera.