Lituania ofrece pagar la base militar de EEUU en su territorio tras el ‘lo veremos’ de Trump. Vilnius quiere convertir en permanente el batallón blindado que Washington rota por su suelo desde 2019, y está dispuesta a asumir la factura de la infraestructura.
La propuesta la ha formulado este martes el primer ministro lituano, Mindaugas Sinkevicius, un día después de que el presidente estadounidense dejara la puerta entreabierta ante la prensa. Son amigos míos, son gente estupenda, así que sin duda lo estudiaremos’, dijo Trump el lunes sobre la petición de Vilnius. En el lenguaje de la Casa Blanca, eso es exactamente un aplazamiento sin fecha.
El punto de partida es conocido. EEUU mantiene en Lituania un batallón blindado con casi 1.000 militares desde 2019, pero lo hace bajo rotaciones solapadas: las unidades llegan y se marchan cada pocos meses, con el desgaste logístico que eso implica y, sobre todo, con la incertidumbre política que genera en Vilnius cada cambio de ciclo en Washington.
No es una geografía cualquiera. Lituania comparte frontera con Rusia —el óblast de Kaliningrado— y con Bielorrusia, el aliado más estrecho de Moscú en la región. El corredor de Suwałki, la franja de unos cien kilómetros que separa Bielorrusia de Kaliningrado y conecta Polonia con los países bálticos, aparece en todos los ejercicios de estado mayor de la Alianza como escenario de crisis en un primer movimiento.
Lo que Vilnius pone sobre la mesa y lo que Washington no dice
Sinkevicius trasladó la oferta al enviado de Trump, John Coale, en una reunión celebrada en Vilnius el mes pasado, según ha confirmado el propio primer ministro. ‘Nuestros socios solo necesitan tomar la decisión política de estacionar tropas de forma permanente, y Lituania está lista para cubrir los costes que eso conlleve’, escribió en Facebook.
No hay cifra pública, no hay calendario y tampoco hay confirmación del Pentágono. Lo que existe es una ventana política: la administración republicana lleva meses repitiendo que Europa debe pagar más y que la presencia militar estadounidense no es un servicio gratuito. Vilnius ha decidido tomar esa frase al pie de la letra y convertirla en una oferta concreta, por escrito y con nombre y apellidos.
La pregunta ya no es si Washington quiere quedarse en el Báltico, sino cuánto está dispuesta Europa a pagar para que se quede.
El obstáculo técnico es considerable. Una base permanente exige autorización del Congreso, partidas plurianuales de construcción y un acuerdo bilateral de estatus de fuerzas. La rotación continua, en cambio, se financia con cargo a los presupuestos ordinarios de Defensa y no necesita el visto bueno del Capitolio. Esa es la razón por la que el modelo lleva siete años sin moverse un milímetro.
Por qué una rotación no es lo mismo que una base permanente
Lituania ya ha ensayado este esquema con Alemania. La brigada germana que debe desplegarse de forma permanente en el país a partir de 2027 —unos 4.800 militares, la primera gran unidad alemana estacionada fuera de su territorio desde la Segunda Guerra Mundial— se sostiene sobre infraestructura que financia en buena parte Vilnius. Lo que ahora se propone es replicar ese modelo con Washington.
Queda el plano simbólico. El Acta Fundacional OTAN-Rusia de 1997 recogía el compromiso aliado de no estacionar fuerzas de combate sustanciales de forma permanente en los nuevos miembros. Moscú lo dio por enterrado tras la invasión a gran escala de Ucrania y la Alianza dejó de invocarlo en la práctica, aunque sigue siendo el argumento que el Kremlin utiliza cuando quiere acusar a la OTAN de incumplir compromisos firmados.
No es un gesto aislado. Lituania figura desde hace años entre los aliados que más porcentaje del PIB dedica a defensa, con cifras que la propia Alianza sitúa por encima del 3%, y participa junto a Estonia y Letonia en la llamada Línea de Defensa Báltica, una red de fortificaciones y puntos de apoyo que los tres países empezaron a levantar en 2024 para frenar cualquier incursión desde el este. La oferta a Washington se inscribe en esa misma lógica: Vilnius compra tiempo, no solo hormigón.
El precedente más cercano sigue siendo el ‘Fort Trump’ polaco. En 2018, Varsovia puso 2.000 millones de dólares encima de la mesa para financiar una base permanente estadounidense y el asunto terminó diluido en una ampliación de la presencia rotatoria. Lituania propone ahora algo parecido, con menos músculo demográfico —menos de tres millones de habitantes— y en un momento en el que la doctrina del anfitrión que paga se ha normalizado en toda la Alianza.
Equilibrio de Poder
Washington no ha dicho no, pero tampoco ha dicho sí. La administración Trump ha convertido la carga del gasto en su principal palanca de negociación con los aliados y ha trasladado ese criterio a la OTAN a través del nuevo objetivo de reparto aprobado en La Haya. Moscú leerá cualquier avance hacia una base permanente en Lituania como una escalada en el flanco norte y lo usará como munición diplomática en foros como la OSCE. Bruselas, mientras, mira el reloj: cuanto más tiempo pase sin decisión estadounidense, más se consolidará la lectura de que la disuasión en el Báltico depende de la voluntad de un solo hombre.
Para España, el caso lituano es un espejo incómodo. Rota y Morón funcionan con un reparto de costes que Madrid sostiene desde hace décadas: España pone la infraestructura y el suelo, EEUU pone los medios humanos y el material. Si la doctrina del ‘paga y quédate’ se normaliza, la pregunta deja de ser académica en Moncloa. Los cuatro destructores AEGIS de Rota y el destacamento de Infantería de Marina de Morón son hoy el mayor anclaje de la presencia estadounidense en el sur de Europa, y también el primero que se revisaría si Washington reordena prioridades hacia el Indo-Pacífico.
La lectura a medio plazo es que la presencia militar estadounidense en Europa deja de ser un derecho adquirido y pasa a comportarse como un contrato con precio. Eso favorece a los países con presupuesto para pagarlo y castiga a quien no lo tiene. En el flanco este, el turno ha llegado primero; en el flanco sur, el Sáhara, el Sahel y la frontera de Ceuta y Melilla dependen de una arquitectura de seguridad que no se sostiene sin inteligencia, logística, y vigilancia estadounidenses. La oferta de Vilnius no tiene fecha ni documento. La próxima reunión ministerial de Defensa de la OTAN será el primer termómetro para medir si se convierte en un expediente o se queda en un titular de Facebook.
