Las redes sociales están tan integradas en nuestra rutina que a veces no nos damos cuenta de cuánto espacio ocupan hasta que intentamos apartarlas. Nos acompañan al despertar, en los trayectos, antes de dormir y en esos minutos muertos que antes eran simplemente silencio. No es raro que un adulto pase más de dos horas al día navegando entre publicaciones y que los adolescentes dupliquen esa cifra en plataformas como TikTok o Instagram, donde el contenido parece no acabarse nunca.
Las redes sociales prometen conexión, entretenimiento y hasta información, pero también han despertado una conversación incómoda sobre su impacto en la salud mental. No es casual que la expresión “brain rot” haya sido elegida palabra del año 2024 por Oxford University Press, un término que refleja esa sensación de saturación digital que muchos reconocen en voz baja.
1La dopamina puede ser el motor invisible
Cuando hablamos de redes sociales y cerebro, la palabra clave es dopamina. Cada “me gusta”, cada comentario, cada video que nos arranca una sonrisa activa el sistema de recompensa, ese mecanismo que nos hace repetir lo que nos genera placer. La psiquiatra Anna Lembke, autora de ‘Dopamine Nation: Finding Balance in the Age of Indulgence’, explica que el cerebro no distingue tanto entre una sustancia adictiva y un estímulo digital constante ya que ambos pueden activar circuitos similares.
El problema no es la dopamina en sí, sino el desequilibrio, ya que nuestro cerebro busca estabilidad y, cuando recibe estímulos continuos, compensa reduciendo la sensibilidad a esa recompensa. Es ahí cuando aparece lo que algunos especialistas llaman “déficit de dopamina” por lo que necesitamos más tiempo en pantalla para sentir el mismo nivel de satisfacción, por lo que las redes sociales pasan a ser una necesidad en lugar de solo una distracción.
