El aceite de oliva lleva siglos formando parte de la cocina mediterránea, aunque durante mucho tiempo se vio simplemente como una grasa más para cocinar o aliñar ensaladas. Sin embargo, en los últimos años la ciencia no ha dejado de acumular estudios que apuntan a que el aceite de oliva extra virgen podría ser uno de los alimentos con mayor impacto positivo sobre la salud de todo lo que solemos tener en casa.
Lo curioso es que no hablamos de una moda reciente ni de un supuesto “superalimento” viral, sino de un alimento que aparece una y otra vez en investigaciones relacionadas con enfermedades cardiovasculares, diabetes, hipertensión, deterioro cognitivo e incluso algunos tipos de cáncer. Y aunque muchos expertos insisten en que no existen alimentos milagrosos, cada vez son más los que creen que este producto tiene algo especial que lo diferencia del resto de aceites y grasas habituales.
2Lo que dicen los estudios sobre la salud
Los trabajos científicos sobre el aceite de oliva no dejan de crecer y muchos resultados son llamativos. Algunos estudios realizados en países mediterráneos han observado que las personas que consumen aceite de oliva extra virgen de forma habitual tienen menos riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares y problemas relacionados con la tensión arterial. Incluso hay investigaciones que sugieren que ciertas personas podrían reducir la necesidad de medicación para la hipertensión al mejorar su alimentación y aumentar el consumo de este aceite.
También se han encontrado posibles beneficios relacionados con la diabetes, la salud cerebral y el control del peso. Aunque pueda parecer contradictorio por su contenido calórico, varias investigaciones observaron que quienes seguían dietas equilibradas que incluían aceite de oliva conseguían perder peso con más facilidad que otras personas que eliminaban casi por completo las grasas. Además, algunos estudios preliminares relacionan el aceite de oliva extra virgen con una mejor función cognitiva y con un menor riesgo de desarrollar ciertos tipos de cáncer, especialmente cuando forma parte de un patrón alimentario saludable y rico en vegetales.
