Las olas de calor consecutivas que golpean la provincia de Alicante este mes de julio, con picos de más de 44 grados, están matando almendros en secano y han paralizado por completo el engorde de los cítricos, según ha alertado este martes la organización agraria ASAJA. La situación compromete la cosecha de limones y naranjas, que se retrasará al menos un mes, y ya está causando la muerte de árboles que afectará a las próximas campañas.
Los almendros colapsan por el golpe de calor
Según el presidente de ASAJA Alicante, José Vicente Andreu, las temperaturas superiores a 44 grados registradas durante varios días consecutivos en las zonas de secano —el cultivo que depende solo de la lluvia, sin riego— han sido letales para muchos almendros. «Hemos tenido durante tres días consecutivos temperaturas superiores a los 44 grados, y eso no hay quien lo resista, sobre todo en las zonas de secano», explica Andreu.
La primera consecuencia inmediata ha sido que la maduración de las almendras se ha acelerado, de modo que la recogida podría adelantarse en tres o cuatro semanas. Pero el daño más grave es la muerte súbita de árboles por el estrés térmico. «Algunos árboles no lo han podido resistir y han colapsado. Cargados como están de almendras y ante la imposibilidad de recibir un riego, directamente han muerto como consecuencia del calor», detalla el máximo responsable de ASAJA en la provincia.
Cítricos quemados: la campaña se va a octubre
El calor extremo no ha perdonado tampoco a los cítricos, a pesar de que estas plantaciones sí cuentan con sistemas de riego. Las altas temperaturas están quemando las hojas y han detenido por completo el engorde de limones y naranjas. «El calor está quemando las hojas y ha paralizado el engorde tanto de limones como de naranjos, porque no son capaces de recuperar el agua», afirma Andreu.
La previsión inicial de comenzar la cosecha el 20 de septiembre se ha esfumado. Ahora, ASAJA estima que la recolección se retrasará hasta el 20 de octubre, lo que podría tener consecuencias negativas en los precios si el mercado ya está saturado de cítricos procedentes de otras zonas productoras.
El retraso de un mes en la cosecha de cítricos puede dejar a los agricultores alicantinos sin margen frente a la competencia de otras zonas productoras.
El riesgo se extiende a todo el secano y otros cultivos
La preocupación no se limita a los almendros. En el conjunto de las explotaciones de secano, otros árboles frutales como cerezos o manzanos también podrían sufrir bajas por el mismo golpe de calor. Incluso en cultivos con riego, como el melón, los agricultores están tomando medidas desesperadas: en plantaciones del Camp d’Elx y la Vega Baja están cubriendo los frutos con paja para evitar la radiación directa del sol.
El olivo, sin embargo, se muestra más resistente. Según Andreu, «el olivo es un árbol muy resistente, y en casos como estos pueden llegar a paralizarse, pero reanudando la maduración de los frutos una vez mejoran las condiciones climáticas». Así, la aceituna podría sufrir un retraso, pero no se esperan daños irreversibles en este cultivo.
Lo que está en juego: la próxima campaña y los precios
El mayor temor de los agricultores no es solo el retraso de esta temporada. La muerte de almendros adultos supone una pérdida que se notará en las cosechas de los próximos años, ya que un árbol nuevo tarda varias temporadas en producir. Asimismo, si la campaña de cítricos alicantinos llega tarde al mercado, el exceso de oferta de otras regiones podría deprimir los precios que reciben los productores locales, agravando una situación ya de por sí ajustada.
«Todo ello amenaza con irse al traste como consecuencia de las últimas olas de calor», resume Andreu. La organización agraria reclama a las administraciones que se habiliten ayudas directas para compensar las pérdidas y se invierta en infraestructuras de riego que protejan a las explotaciones de las cada vez más frecuentes olas de calor.
Claves del Mundo Rural
- 📌 Lo que debes saber: Las temperaturas extremas de julio están causando la muerte de almendros en secano y paralizando el engorde de cítricos en Alicante.
- 👥 A quién afecta: A los agricultores de secano de la provincia, especialmente a los productores de almendra, limón y naranja.
- ⏭️ Qué consecuencias puede traer: Retraso de un mes en la cosecha de cítricos, pérdida de árboles que reduce la producción futura y riesgo de precios bajos si el mercado se satura.
