5Señales de emergencia: aislamiento, alcohol o fármacos para sostener el día y pensamientos de que no merece la pena seguir
El aislamiento y la automedicación marcan el salto del cansancio a la alarma. Quien se está quemando deja de responder mensajes, cancela planes y se aparta de amigos y familia; los protocolos de prevención de la conducta suicida incluyen ese retraimiento, junto al aumento del consumo de alcohol o psicofármacos, entre las señales que obligan a intervenir. Beber o tomar ansiolíticos y somníferos para sostener la jornada es un parche: alivia el malestar sin tocar la causa y lo agrava después, porque el sueño empeora y el desgaste se acumula. Los datos españoles lo reflejan. El informe Ikerburn de la Organización Médica Colegial, presentado en noviembre de 2025 con 1.400 médicos jóvenes, cifra en un 38% los que recurren a ansiolíticos, alcohol u otras sustancias para afrontar el burnout; una encuesta de CSIF a 6.326 empleados públicos elevaba al 49% los que admitían consumir sustancias para aguantar.
El último escalón, y el que justifica que este elemento encabece cualquier lista de alertas, es la aparición de pensamientos de que no merece la pena seguir. El burnout se asocia de forma consistente con la ideación suicida, y el agotamiento emocional y la despersonalización son las dimensiones que más se vinculan a ella, según las revisiones disponibles. En un estudio con 305 profesionales españoles de implantología publicado en 2025 en el Journal of Clinical Medicine, el 10,8% reconocía haber tenido pensamientos suicidas, una variable asociada de forma significativa al síndrome; en otro trabajo con 1.835 enfermeras de psiquiatría, el 11,3% los había presentado en las dos semanas previas. No son una debilidad ni algo que vaya a pasar solo, y preguntar de forma directa por ellos no induce la idea. La línea 024, gratuita y disponible las 24 horas, atendió 164.081 consultas en 2024 y derivó 10.446 al 112.
