Este lunes 20 de julio, los rebeldes hutíes de Yemen, respaldados por Irán, han declarado un embargo marítimo contra Arabia Saudí y han amenazado con cerrar el estratégico estrecho de Bab el-Mandeb. Te cuento qué significa esta medida para el suministro energético de España y el tráfico comercial global.
La declaración del embargo: «una ecuación de ojo por ojo»
El portavoz militar de los hutíes, Yahya Saree, anunció en un comunicado en vídeo la entrada en vigor inmediata de la prohibición marítima, que calificó como “una ecuación de ‘un ojo por ojo’”. El viceministro de su oficina de medios, Nasruddin Amer, precisó posteriormente que el estrecho de Bab el-Mandeb quedará cerrado en respuesta al bloqueo que, según los rebeldes, impone Arabia Saudí a los yemeníes desde hace más de diez años. Los hutíes no detallaron cómo harán cumplir este embargo, pero su historial reciente demuestra que disponen de los drones y misiles necesarios para hostigar el tráfico naval.
La decisión se enmarca en una escalada de tensión en la guerra civil de Yemen. Los hutíes acusaron a Riad de bombardear el aeropuerto de Saná la semana pasada, mientras un vuelo que transportaba a líderes del movimiento regresaba desde Irán, y respondieron con misiles contra el aeropuerto de Abha, en Arabia Saudí. El portavoz Saree subrayó el derecho de su pueblo a “responder al bloqueo con un bloqueo”.
Bab el-Mandeb, la puerta de las lágrimas que conecta el comercio global
El estrecho de Bab el-Mandeb —que en árabe significa “Puerta de las Lágrimas”— es un paso marítimo de apenas 32 kilómetros que une el mar Rojo con el golfo de Adén. Por él transita alrededor del 12% del comercio mundial y una cuarta parte del tráfico de contenedores que se dirige hacia o desde el Canal de Suez. Un cierre efectivo obligaría a los buques a circunnavegar África por el cabo de Buena Esperanza, alargando las travesías entre Asia y Europa entre dos y tres semanas y disparando los costes de los fletes.
El cierre de Bab el-Mandeb obligaría a los buques a rodear África, añadiendo hasta tres semanas de travesía y disparando los costes de los fletes, como ya ocurrió durante los ataques hutíes de 2024.
El impacto inmediato para España y Europa: crudo más caro y rutas más largas
Arabia Saudí utiliza el oleoducto Este-Oeste para transportar millones de barriles de crudo al día hasta terminales en el mar Rojo, precisamente para esquivar el estrecho de Ormuz, bloqueado por Irán desde los bombardeos de febrero. Cualquier interrupción en Bab el-Mandeb elevaría la prima de riesgo sobre el suministro energético y encarecería el petróleo y el gas natural licuado que España importa desde Oriente Medio. La ruta alternativa por el sur de África (con un doble espacio entre «ruta» y «alternativa») añade costes logísticos que acaban repercutiendo en el precio de los carburantes y de la factura eléctrica.
La propia campaña de los hutíes contra la navegación comercial durante la guerra entre Israel y Hamás en 2024 ya demostró lo vulnerable que es esta vía: más de un centenar de buques fueron atacados, las grandes navieras suspendieron sus tránsitos y se formó una misión naval multinacional. Aquella crisis disparó los fletes y alargó los plazos de entrega de las cadenas de suministro mundiales, un precedente que ahora amenaza con repetirse. Aunque los hutíes son parte del denominado Eje de la Resistencia (la alianza informal liderada por Irán que incluye a Hezbolá, Hamás y milicias en Irak), analistas y fuentes internas han señalado que los ataques de 2024 agotaron parte de sus arsenales de drones y misiles; la propia guerra en Irán ha dificultado su reposición, lo que genera incertidumbre sobre la capacidad real de mantener un bloqueo prolongado.
España, que recibe una porción significativa de su crudo de Arabia Saudí y ve transitar el gas catarí a través de esta ruta, se expone de forma directa al encarecimiento de los fletes. La subida de los costes de transporte marítimo suele trasladarse con rapidez a los precios de la gasolina y del gasóleo, y en un contexto de inflación energética latente, el anuncio de los hutíes añade presión a los mercados internacionales.
Lo esencial
- 📌 ¿Qué ha ocurrido? Los hutíes de Yemen declararon hoy un embargo marítimo contra Arabia Saudí y amenazaron con cerrar el estrecho de Bab el-Mandeb.
- 👤 ¿Quiénes están implicados? Los rebeldes hutíes, respaldados por Irán, y Arabia Saudí, que mantiene un bloqueo sobre Yemen y bombardeó Saná hace unos días.
- ⏭️ ¿Qué pasa ahora? Los mercados energéticos ya cotizan la prima de riesgo; el tráfico marítimo podría desviarse por el sur de África, encareciendo el petróleo y el gas que llegan a España.
