Los hospitales de Málaga concentran el 29% de los ensayos clínicos contra el cáncer que se desarrollan en Andalucía. Casi tres de cada diez. Solo Sevilla, con el 39,4%, supera a la provincia malagueña en participaciones en estudios oncológicos.
El dato procede de la Radiografía sobre el estado de la investigación en cáncer en Andalucía 2026, elaborada por la Fundación Científica de la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC), un análisis de la capacidad investigadora de la comunidad en ciencia básica, ensayos clínicos e innovación. El informe retrata una región con 558 participaciones en estudios clínicos oncológicos que estaban reclutando pacientes en junio de 2026.
La distancia entre provincias es notable. Sevilla lidera con claridad, Málaga firma el 29% y a partir de ahí el escalón es pronunciado: Córdoba se queda en el 9,5% y Granada, en el 9,3%. En cifras absolutas, 162 de las 558 participaciones andaluzas corresponden a centros malagueños, con la advertencia de que un mismo ensayo puede desarrollarse en varios hospitales a la vez.
El Regional y el Clínico, segunda y tercera plaza de Andalucía
El Hospital Regional Universitario de Málaga participa en 82 estudios clínicos de cáncer y es el segundo hospital andaluz con más actividad, solo por detrás del Virgen del Rocío de Sevilla, con 131. El tercer puesto vuelve a tener acento malagueño: el Hospital Universitario Virgen de la Victoria suma 59 estudios. A ellos se añaden el Hospital Quirónsalud Málaga, con 13, el Hospital Costa del Sol de Marbella, con 6, y otros dos centros privados con un estudio cada uno.
El Regional es, además, uno de los tres hospitales andaluces acreditados por el Ministerio de Sanidad para administrar terapias CAR-T, un tratamiento con células modificadas del propio paciente indicado en algunos tumores de la sangre. En toda España hay 40 centros con esa acreditación.
Casi un tercio de los ensayos oncológicos que se hacen en Andalucía llevan firma malagueña, y solo un hospital sevillano supera al Regional en actividad clínica.
Para el paciente, un ensayo clínico no es una abstracción de laboratorio. Es la puerta por la que se accede a un tratamiento que todavía no está en las farmacias, con seguimiento estrecho y un equipo de especialistas detrás. Donde hay ensayo hay consulta de alta especialización; donde no lo hay, el enfermo y su familia hacen la maleta.
Cáncer de pulmón, sarcomas y páncreas: la especialización de la provincia
El peso de Málaga no se reparte igual entre tumores. La provincia concentra el 43% de los ensayos andaluces de sarcomas, el 40% de los de cáncer de páncreas y el 36% de los de pulmón. Son tres de los cánceres con peor pronóstico y menos opciones terapéuticas, lo que da más valor a esa especialización.
En investigación básica y traslacional, los grupos de la provincia firman el 20% de los artículos científicos sobre cáncer publicados en Andalucía en 2025. Es la cuarta, en un pelotón muy igualado con Granada (24%), Córdoba (22,9%) y Sevilla (21,3%). Entre las cuatro suman cerca del 88% de la producción andaluza.
Donde Málaga destaca sin discusión es en cáncer de pulmón, el tumor que más muertes causa en Andalucía. La provincia firma el 29% de las publicaciones andaluzas sobre ese cáncer, el porcentaje más alto de la comunidad, y mantiene peso en sarcomas (27%), linfomas (26%) y tumores de cabeza y cuello (25%).
Buena parte de esa actividad se concentra en el Instituto de Investigación Biomédica de Málaga y Plataforma en Nanomedicina (IBIMA-Plataforma BIONAND), acreditado en 2015 y formado por el Regional, el Clínico, la Universidad de Málaga, el Distrito Sanitario y fundaciones como FIMABIS. Reúne 78 grupos de investigación, el segundo instituto andaluz tras el IBIS de Sevilla (83), de los cuales 18 —el 23,1 %— trabajan en cáncer.
El IBIMA presenta además el reparto más equilibrado entre hombres y mujeres en el liderazgo científico de Andalucía: ellas ocupan el 34% de las plazas de investigador consolidado (R4), frente al 27% de media, y son el 36% de los investigadores principales en cáncer, ocho puntos por encima de la media autonómica. La provincia acoge también el Centro de Investigación y Terapias Avanzadas del Cáncer (CITAC), fundación público-privada creada en 2024, y la Universidad de Málaga es una de las cuatro instituciones andaluzas del CIBER de Cáncer (CIBERONC).
El informe también señala las sombras. IBIMA-Plataforma BIONAND y FIMABIS suman alrededor de 1,2 millones de euros en nuevas ayudas de la AECC entre 2021 y 2025, por debajo de los 1,8 millones del IBIS de Sevilla y de los 1,4 millones del CABIMER.
A eso se añade el tejido empresarial: la provincia alberga el 7,6% de las 127 empresas biotecnológicas de Andalucía, lejos del 32,1% de Sevilla y del 26,7% de Granada.
Y un dato llamativo. Ninguna de las nueve biotecnológicas andaluzas dedicadas al cáncer tiene sede en Málaga: seis están en Sevilla, dos en Granada y una en Almería.
En infraestructuras, el plan del Ministerio de Sanidad prevé dos centros de protonterapia en Andalucía. El de Sevilla ya cuenta con proyecto aprobado y una inversión de 20,87 millones de euros; el de Málaga se licitará en breve.
La Lectura Andaluza
Andalucía llega a este debate con una red sanitaria pública que sostiene la mayor parte de la actividad investigadora: los grandes ensayos oncológicos se desarrollan en hospitales del Servicio Andaluz de Salud, gestionados por la Consejería de Salud de la Junta de Andalucía, en coordinación con institutos de investigación y universidades. Y llega con una realidad epidemiológica que aprieta: el cáncer de pulmón es el tumor que más muertes causa en la comunidad, y la provincia que más investiga sobre él es Málaga. Esa coincidencia no es casual, es estratégica.
Para el ciudadano, la lectura es práctica. Cuantos más ensayos se abren en un hospital, más cerca está el paciente andaluz de un tratamiento innovador sin salir de su provincia, y más empleo cualificado se genera alrededor: 78 grupos de investigación en el IBIMA, 18 de ellos oncológicos, son puestos de alta cualificación que fijan talento en el territorio. La asignatura pendiente está en el otro extremo de la cadena, el de la biotecnología y la filantropía, donde Sevilla sigue marcando el ritmo.
Los próximos meses traerán la licitación del centro de protonterapia malagueño y una nueva edición de la radiografía de la AECC que medirá si la provincia convierte su peso clínico en músculo empresarial. De momento, el mapa está claro: quien necesite un ensayo oncológico en Andalucía tiene dos puertas grandes, Sevilla y Málaga, y la segunda está cada vez más abierta.
