4Menos asientos programados: el recorte de capacidad para la temporada de invierno endurece la oferta justo cuando los costes suben
El dato de cabecera invita a pensar lo contrario: las aerolíneas han programado 145,6 millones de asientos en la red de Aena para la temporada de invierno que arrancó el 25 de octubre y se extiende hasta finales de marzo, un 5,5% más que el invierno anterior y cifra récord. Pero ese número es capacidad reservada, no vuelos garantizados, y la propia patronal ALA advierte de que no es descartable que se recorten operaciones según avance la temporada. El primer movimiento ya está sobre la mesa: Ryanair retira dos millones de asientos entre noviembre y marzo —hasta 13.000 vuelos—, rebaja su previsión de pasajeros para el ejercicio de 216 a 214 millones y calcula que con ello recorta entre 70 y 100 millones de euros de pérdidas en la temporada baja. Y España figura como primera candidata a esos ajustes: desde el verano de 2024 ha retirado tres millones de plazas de aeropuertos regionales. Bank of America ya ha rebajado el crecimiento previsto de la programación europea del 6,1% al 5,6%.
El recorte tampoco se reparte por igual, y ahí está la clave del encarecimiento. Canarias, que vive su temporada alta en invierno, apenas gana un 0,1% de asientos (unos 30 millones) porque el combustible castiga especialmente las rutas largas; Ibiza cae un 1,1%; y casi todo el crecimiento se concentra en Madrid-Barajas (+9,7%) y Barcelona-El Prat (+1,9%), es decir, en los aeropuertos donde la demanda ya aprieta. Se dibuja así una oferta más rígida y menos flexible para recolocar pasajeros cuando falla una ruta. Al mismo tiempo, la capacidad se retira por el coste: Volotea ha suprimido vuelos y aplica un recargo de hasta 14 euros por billete y pasajero, Lufthansa cancela 20.000 vuelos en Europa y los retrasos en la entrega de aviones limitan cualquier reacción rápida. Con el queroseno en torno al 30% de los costes operativos y cotizando cerca del doble que hace un año, cada asiento que desaparece deja al sistema con menos colchón para digerir la factura: el ajuste termina saliendo por el precio.
