Perder el supermercado del barrio duele más de lo que parece. El cierre de Mercadona en Bilbao, en concreto en el barrio de Rekalde, deja a media barriada sin la tienda de la calle Xalvador apenas cinco años después de su apertura.
La compañía valenciana ha confirmado el cierre, adelantado por El Correo, aunque sin fecha sobre la mesa: el supermercado sigue abierto y funciona con su horario habitual mientras espera que la empresa comunique el día exacto en que baja la persiana. No hay cuenta atrás oficial. Todavía.
El motivo no es la falta de clientes ni un problema de rentabilidad. Es el local. Según las fuentes de la empresa consultadas por ese medio, la tienda ‘no cumple los estándares de la cadena para dar un buen servicio a los clientes’ y tampoco facilita la labor de reposición de la plantilla.
Traducido a la vida real: un espacio donde reponer mercancía cuesta más de la cuenta, donde el género no siempre llega al lineal en el momento oportuno, y donde la atención se resiente cuando hay prisa. Poco más ha trascendido. La compañía no ha detallado qué metro cuadrado concreto falla.
Una decisión que Mercadona ya contempla en su manual
Conviene subrayarlo porque no es un caso aislado ni una improvisación de última hora. La política de la empresa incluye el cierre de aquellos supermercados que no pueden adaptarse al nuevo modelo, tal y como confirmaron fuentes de la compañía a ABC. Es decir, la salida de Rekalde no rompe el guion: lo aplica.
La pregunta inevitable es por qué se ha tardado cinco años en detectarlo. La respuesta más probable es que la adaptación se intentó primero y el diagnóstico llegó después. Abrir en diciembre de 2021, en plena resaca de la pandemia y con el barrio reorganizando sus rutinas de compra, tampoco ayudó a medir el comportamiento real del local con precisión.
Un supermercado no cierra por vender poco, sino por no poder hacerlo bien: la diferencia entre ambos diagnósticos es la que separa una mala racha de una retirada.
Qué es la Tienda 9 y por qué Rekalde no encaja
El modelo Tienda 9 es el formato con el que Mercadona está renovando su red: más protagonismo del producto fresco, sección de Listo para comer y un diseño que busca que la reposición sea rápida y discreta, sin interrumpir al cliente que empuja el carro. Cuando un local no permite eso, la cadena lo considera fuera de norma.
Y ahí está el problema de la calle Xalvador. La tienda nació en 2021 con sección de Listo para comer y buena parte del surtido actual, pero la estructura del edificio marca unos límites que no se resuelven con una reforma menor. La opción de adaptar el espacio existe sobre el papel; la de hacerlo sin cerrar meses, no tanto.
La consecuencia práctica es la que ya intuyen los vecinos: el surtido se mantiene, el horario se mantiene, pero la sensación de provisionalidad se instala. Nadie sabe si la próxima semana es la última.
Los números de la tienda de la calle Xalvador
Para entender la dimensión de la inversión que se queda por el camino, estos son los datos confirmados del proyecto:
- Diciembre de 2021: apertura del supermercado en el barrio de Rekalde.
- 5,7 millones de euros de inversión inicial.
- 40 puestos de trabajo generados con la puesta en marcha.
- Quinto supermercado de la compañía en Bilbao.
- Sección de Listo para comer desde el primer día.
Los 40 trabajadores y el plan de recolocación
La plantilla es la parte menos dramática del asunto, dentro de lo que cabe. Mercadona ha confirmado que recolocará a todos los trabajadores en otros centros de la compañía y que la intención es mantenerlos cerca de sus domicilios para que no tengan que hacer trayectos imposibles. No es una promesa menor en un sector donde un cierre suele resolverse con un expediente y una lista.
Aun así, el traslado tiene coste personal: turnos nuevos, compañeros nuevos y un barrio que deja de ser el lugar de trabajo. Nadie despide a nadie y, sin embargo, algo se mueve.
Qué pasa ahora con los clientes de Rekalde
Queda la pregunta práctica. Los compradores del barrio no pierden el acceso a Mercadona, porque la compañía mantiene otros centros en Bilbao, pero sí pierden el de a pie, el de bajar en zapatillas a por pan y una bandeja de Listo para comer. Para quien compra con carro y coche, el cambio es una molestia; para quien compra a diario y sin coche, es otra logística.
Y queda, sobre todo, la incertidumbre. Sin fecha oficial, el cierre funciona como una amenaza difusa que no permite planificar ni despedirse. La tienda sigue ahí mañana, con las luces encendidas y el pescado en hielo, hasta que un día deje de estarlo.
