El jueves por la noche, el Rayo Vallecano escribió una de las páginas más extraordinarias de sus más de cien años de historia. El equipo dirigido por Íñigo Pérez logró clasificarse para la final de la Conference League, una hazaña impensable hace apenas unos años para un club que compite con uno de los presupuestos más modestos del fútbol profesional español, apenas por encima de los 100 millones de euros.
La gesta deportiva llega, además, en medio de un contexto institucional convulso, marcado por el deterioro del Estadio de Vallecas, las tensiones entre la directiva y la afición y la incertidumbre sobre el futuro del club en su barrio de siempre. El éxito europeo del Rayo tiene algo de resistencia colectiva.
El equipo franjirrojo ha conseguido crecer deportivamente pese a convivir con problemas estructurales impropios de un club instalado en la élite. En los últimos años, futbolistas y trabajadores del club han denunciado carencias en instalaciones, falta de campos de entrenamiento adecuados o situaciones tan básicas como tener que ducharse con agua fría en determinados momentos.
Todo ello mientras el equipo competía de tú a tú contra entidades con recursos infinitamente superiores. Buena parte de las críticas apuntan directamente a la figura de Raúl Martín Presa, presidente y propietario del club.
Incluso desde sectores próximos al palco reconocen la contradicción que representa su figura. «Es un buen director deportivo y el peor presidente que podría tener el Rayo Vallecano por su gestión», resumen fuentes cercanas a la entidad.
Bajo su mandato, el club ha conseguido estabilidad económica y ciertos aciertos deportivos, pero también ha acumulado conflictos constantes con la cantera, el equipo femenino y buena parte de la masa social vallecano. La fractura con la afición no responde únicamente a decisiones deportivas o económicas. También existe un choque cultural y simbólico con un barrio históricamente identificado con valores populares y antifascistas.
La invitación al palco de líderes ultraderechistas como Santiago Abascal provocó un rechazo especialmente intenso entre las peñas y vecinos, que interpretaron aquel gesto como una provocación deliberada hacia la identidad política y social de Vallecas.
La Comunidad de Madrid abandona al Rayo a su suerte
A esta tensión permanente se suma el debate sobre el futuro del Estadio de Vallecas. Durante meses, el presidente del Rayo Vallecano, Martín Presa ha insistido en la necesidad de abandonar el actual recinto y construir un nuevo estadio. El presidente llegó a afirmar recientemente que «si se queda en este estadio, el Rayo se muere». Sus palabras encendieron todas las alarmas en el barrio y reactivaron el temor a que el club acabe alejándose de su histórica ubicación para sumarse a la deriva inmobiliaria que atraviesa buena parte del fútbol español.
Sin embargo, y viendo la revuelta popular que podría levantarse contra el PP, la Comunidad de Madrid frenó públicamente esa posibilidad y zanjaron el debate sobre el futuro del estadio tras las críticas llegadas desde el entorno del club.
La presidenta regional Isabel Díaz Ayuso confirmó que el plan del Ejecutivo pasa por mantener el campo en su ubicación actual y acometer una reforma integral del recinto que en el barrio pocos creen.
La decisión de la Comunidad de Madrid llega después de años de deterioro progresivo del estadio bajo responsabilidad de la propia institución presidida por Díaz Ayuso. El Campo de Vallecas ha permanecido durante demasiado tiempo en un estado cercano al abandono institucional, con deficiencias estructurales y reformas aplazadas mientras el Rayo seguía consolidándose en Primera División y clasificándose para competiciones europeas.
La situación ha provocado que muchos aficionados interpreten ahora las promesas de rehabilitación como una reacción tardía ante el creciente malestar vecinal y el temor a un conflicto político mayor. Las declaraciones de Ayuso descolocaron al entorno presidencial del Rayo, aunque desde el palco rebajan el tono y aseguran que no pretenden abrir una guerra institucional con la Comunidad de Madrid.
La dirección del club es plenamente consciente de la enorme impopularidad que tendría un traslado fuera de Vallecas. Porque el sentir mayoritario en el barrio sigue siendo inequívoco: el Rayo debe permanecer en su estadio. Incluso quienes reconocen el deterioro evidente del recinto consideran que el problema no es la ubicación, sino décadas de escaso mantenimiento por parte de la Comunidad de Madrid.
Las recientes obras impulsadas por el Ejecutivo autonómico han sido recibidas con cierto alivio, aunque también con cautela. Las reformas ejecutadas durante los últimos meses permitieron que el estadio pudiera albergar la competición europea esta temporada. La primera fase de los trabajos apenas incluyó la renovación de las cubiertas, la pintura de escaleras, la reparación de fachadas y mejoras de accesibilidad y seguridad.
La Comunidad, que arrastra años de incumplimientos y dejación de funciones, asegura además que las obras continuarán hasta 2027 para modernizar completamente el recinto y evitar el traslado del club. Pero en Vallecas persiste la desconfianza y en la oposición también. Muchos vecinos ven las reformas más como una política de contención que como un compromiso firme y definitivo con el futuro del estadio.
Y el grupo político de Ahora Madrid intentó con Manuela Carmena al frente que el estadio pasase a ser de titularidad municipal, dado el trato que le dispensa el Partido Popular a la instalación. Mientras tanto, también han aparecido propuestas alternativas que desmontan el argumento de la inviabilidad del campo actual.
El estudio de arquitectura AGAS presentó recientemente un proyecto para mantener el estadio en su ubicación y aumentar el aforo en unas 10.000 personas. El trasfondo del debate excede al Rayo Vallecano. En el fútbol español, el gran negocio ya no está únicamente en los derechos televisivos o los traspasos.
Cada vez más, el dinero se concentra en el ladrillo y las grandes operaciones urbanísticas. La nueva Ciudad del Deporte del Atlético de Madrid, el Innovation District impulsado por el Real Madrid o las polémicas vinculadas a la remodelación del Camp Nou forman parte de una misma lógica: convertir el estadio en un activo inmobiliario y financiero.
En Vallecas, ese aroma especulativo genera una enorme inquietud. El estadio franjirrojo no es un recinto cualquiera. Es uno de los campos más reconocibles del fútbol español, uno de los pocos de Primera División sin grada en uno de sus fondos y un símbolo profundamente ligado a la memoria obrera y popular del barrio.
Por eso, mientras el Rayo celebra una clasificación histórica para una final europea, sobrevuela una paradoja incómoda: el club vive el mejor momento deportivo de su historia reciente al mismo tiempo que continúa atrapado entre la gestión polémica de Martín Presa y años de abandono institucional por parte de la Comunidad de Madrid que preside Isabel Díaz Ayuso, que ha protagonizado una polémica gira por México.
