EN 30 SEGUNDOS
- ¿Qué ha pasado? Cazas F-35B del Cuerpo de Marines de EE UU han ejecutado por primera vez operaciones de despegue y aterrizaje desde una carretera en Tervo, Finlandia, junto a EF-18 españoles y F-16 polacos.
- ¿Quién está detrás? El Mando Aéreo Aliado de la OTAN, en el marco del ejercicio Ramstein Flag 2026, que despliega a 19 naciones en 15 ubicaciones desde el norte de Noruega hasta el sur de España.
- ¿Qué impacto tiene? La maniobra valida la doctrina de dispersión ágil en el Ártico, una señal directa a Rusia de que la Alianza puede proyectar poder aéreo de quinta generación desde pistas improvisadas, lejos de bases vulnerables a un primer ataque con misiles.
Un tramo de asfalto anodino en Tervo, al este de Finlandia, se ha convertido esta semana en el centro de gravedad de la nueva disuasión aérea de la OTAN. Por primera vez en la historia, cazas de quinta generación F-35B Lightning II del Cuerpo de Marines de Estados Unidos han operado desde una carretera —sin hangares, sin pistas de hormigón, sin protección alguna— como parte del ejercicio aliado Ramstein Flag 2026. La imagen de un caza furtivo de 100 millones de dólares repostando en una cuneta finlandesa es la postal que mejor define la doctrina que la Alianza quiere proyectar hacia el este: supervivencia por dispersión.
La maniobra, desarrollada entre el 8 y el 12 de junio según el comunicado oficial del Cuerpo de Marines, no fue un número aislado. Junto a los F-35B del escuadrón VMFA-224, al mando del mayor general Daniel Shipley, aterrizaron EF-18 del Ejército del Aire español y F-16 de la Fuerza Aérea polaca. Cazas polivalentes de generaciones anteriores operando codo con codo con la joya del poder aéreo estadounidense. La coordinación se gestionó desde el Centro de Operaciones Aéreas Combinadas de la OTAN en Bodø, Noruega. Un tablero de mando único para un teatro que va del Báltico al Mediterráneo.
Doctrina de dispersión en el Ártico
La guerra en Ucrania ha reescrito los manuales de empleo del poder aéreo. Con satélites comerciales, drones de vigilancia persistente y misiles balísticos de corto alcance como el Iskander rusos o el ATACMS ucraniano, las bases aéreas tradicionales —esas pistas de tres kilómetros con hangares blindados— son blancos demasiado fáciles. La OTAN lo sabe. Y Finlandia, con más de 1.300 kilómetros de frontera con Rusia, es el laboratorio perfecto.
El concepto es sencillo de explicar y endiabladamente difícil de ejecutar: un caza de combate debe poder despegar, repostar y rearmarse desde una ubicación improvisada que apenas destaque en la red de carreteras secundarias. No se trata de un portaaviones en tierra —el F-35B, con su capacidad de despegue corto y aterrizaje vertical (STOVL), ya opera desde buques de asalto anfibio—, sino de un camaleón logístico. El Cuerpo de Marines denomina a esto ‘Operaciones de Base Expedicionaria Avanzada’. La idea es desconcertar al adversario: si no sabe desde dónde despega el caza furtivo, el ciclo de ataque preventivo se rompe.
En la práctica, el Ramstein Flag 2026 ha llevado este concepto al límite. Las imágenes difundidas por la Alianza muestran a los EF-18 Hornet españoles —veteranos de misiones en el Báltico— operando en un entorno desértico de asfalto, asistidos por equipos de tierra reducidos. La interoperabilidad entre socios OTAN ha sido la clave. Que el Ejército del Aire participe en este tipo de ejercicios no es casualidad: España aspira a sustituir sus F-18 por el FCAS y necesita acumular experiencia en entornos operativos degradados.
La OTAN ya no se prepara para defender aeródromos fortificados que sobrevivirán a la primera salva de misiles. Se prepara para combatir sin ellos. Y eso es lo que ha ensayado en Finlandia.
¿Por qué preocupa esta maniobra al Kremlin?
La respuesta es geográfica. Tervo está a menos de 300 kilómetros de la frontera rusa. Un F-35B desplegado en modo ‘furtivo’ desde una carretera finlandesa puede alcanzar Múrmansk y la base de la Flota del Norte en cuestión de minutos, sin ser detectado por los radares de baja frecuencia rusos hasta que sea tarde. Las defensas antiaéreas rusas, concebidas para detectar formaciones de bombarderos sobre el Báltico, se enfrentan ahora a una amenaza asimétrica: cazas invisibles que surgen de un punto indetectable en el mapa.
A ello se suma el contexto político. La administración Trump ha endurecido su discurso hacia Moscú y exige un esfuerzo de defensa del 5% del PIB a los aliados europeos. El ejercicio en Finlandia refuerza el mensaje de que el flanco norte no es teórico. La OTAN está desplegando su avión más avanzado en uno de los puntos más tensos del continente. No es una señal de distensión.
Moscú, de hecho, ha interpretado cada paso de la ampliación finlandesa como una provocación, y esta maniobra encaja en el patrón de lo que el Kremlin denomina ‘amenaza directa a la seguridad nacional’. La diferencia es que esta vez la amenaza no viene de un portaaviones, visible y rastreable, sino de una carretera comarcal.
Equilibrio de Poder
La habilidad para operar desde carreteras consolidadas altera el cálculo estratégico en el norte de Europa. Para Washington, valida la inversión en el F-35B como vector de proyección flexible más allá de los grandes buques de la Armada. Para Moscú, introduce una variable desconcertante en su plan de defensa antiaérea. Para Bruselas, es la constatación de que la defensa colectiva depende cada vez más de la capacidad de dispersión y engaño, no solo de la masa de aviones.
El impacto para España es doble. Primero, permite a los pilotos del Ala 15 entrenar con los Marines en un entorno táctico de máxima exigencia, elevando su perfil aliado en un momento en que el Gobierno negocia el incremento del presupuesto de Defensa exigido por la OTAN. La presencia de los EF-18 en Finlandia es un argumento tangible para blindar las partidas de modernización ante Hacienda. Segundo, subraya la lejanía estratégica de España del Báltico: nuestro papel aliado en el norte es testimonial, pero el aprendizaje táctico que traemos de vuelta es innegable, sobre todo para el programa del futuro caza europeo FCAS.
La lectura a largo plazo inquieta. Si los cazas rusos Su-57 Felon logran en algún momento un nivel mínimo de capacidad furtiva, la dispersión en carretera podría convertirse en la norma, no en la excepción. Finlandia, Suecia y Noruega ya están adaptando su infraestructura civil con tramos de autopista reforzada y zonas de reabastecimiento ocultas. La Alianza invierte en sobrevivir al primer golpe para poder dar el segundo.El ejercicio en Tervo es la prueba de que esa doctrina ya no es una idea sobre el papel.
El siguiente paso se medirá en la cumbre de la OTAN de La Haya, donde los aliados deberán decidir si esta capacidad de dispersión aérea merece un mando específico dentro de la estructura de fuerzas. Todo apunta a que así será. El Ártico ya no es un teatro secundario, y el asfalto finlandés lo ha dejado claro.
