Alemania estudiará la propuesta de Francia para cooperar en el sistema de defensa aérea SAMP/T, la única alternativa europea al Patriot estadounidense. El ministro de Defensa alemán, Boris Pistorius, confirmó este martes que Berlín tomará ‘en serio’ la oferta lanzada por Emmanuel Macron durante la cumbre bilateral del 17 de julio, abriendo la puerta a una posible coproducción a largo plazo.
La decisión supone un giro estratégico para la defensa aérea europea. Hasta ahora, Alemania se había mantenido firmemente anclada al ecosistema Patriot, pero el desabastecimiento de interceptores —agravado por la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán— ha encendido todas las alarmas entre los clientes europeos. Washington ha priorizado sus propias necesidades, relegando algunos pedidos internacionales, y eso ha amplificado las voces que reclaman capacidades soberanas.
Una oferta que llega en el momento justo
En la rueda de prensa conjunta con el canciller Friedrich Merz, Macron fue claro: ‘Defendemos la soberanía europea en defensa aérea y avanzaremos en el famoso sistema SAMP/T de nueva generación, con una clara voluntad de Francia de coproducir con Alemania y nuestros socios italianos’. La respuesta de Pistorius, aunque cautelosa, deja entrever un interés real. ‘En principio’ Berlín está abierto a participar, pero advierte de la dificultad de operar simultáneamente dos sistemas en el mismo segmento de alcance y altitud.
El ministro alemán añadió que la cooperación tecnológica podría extenderse ‘diez años o más’, lo que convierte la oferta en una alianza industrial de gran calado, mucho más allá de un simple encargo de producción. Para Berlín, el atractivo reside en acceder a una tecnología que ya está probada y que promete soberanía operativa frente a posibles bloqueos de Washington.
El SAMP/T: la respuesta europea al Patriot
El SAMP/T (Système de défense aérienne moyenne portée/terrestre) es el único sistema de defensa aérea de largo alcance diseñado íntegramente en Europa. Utiliza el misil Aster 30, fabricado por MBDA, que ha duplicado su producción este año para satisfacer la creciente demanda. La versión más avanzada, el SAMP/T NG, cuenta con un radar Leonardo de al menos 300 kilómetros de alcance en la variante italiana y con el Thales Ground Fire 300 de hasta 400 kilómetros en la francesa. Ambos sistemas ya están en servicio: Italia recibió su primera unidad en enero y Francia en febrero.
Ucrania ha sido el primer cliente internacional confirmado. El 14 de julio, Kiev anunció la compra de cuatro sistemas SAMP/T NG, con entregas progresivas a partir de 2027. Mientras se producen, Francia cederá temporalmente dos unidades SAMP/T actuales, que serán devueltas al recibir los nuevos. Además, los misiles Aster 30 comprometidos se acelerarán para entregarse en octubre y se autorizará su producción bajo licencia en Ucrania antes de que acabe el año.
Todo esto ocurre mientras el escudo antiaéreo europeo se tambalea por la dependencia del Patriot. La escasez de interceptores, sumada a la imprevisibilidad de la administración Trump, convierte al SAMP/T en una apuesta de largo plazo por la autonomía estratégica.
Equilibrio de Poder
La entrada de Alemania en el programa SAMP/T reequilibra el tablero transatlántico de manera silenciosa pero profunda. Estados Unidos ha gozado durante décadas de un monopolio de facto en la defensa aérea integrada de sus aliados europeos, con el Patriot como columna vertebral. Si Berlín —el mayor cliente europeo del Patriot— comienza a virar hacia el sistema franco-italiano, se resquebraja el argumento industrial de Washington y se acelera la creación de un pilar europeo de defensa que, en última instancia, podría operar sin consentimiento político estadounidense.
La decisión de Berlín de abrirse al SAMP/T marca un punto de inflexión en la dependencia europea del paraguas antiaéreo estadounidense.
Para España, el movimiento no es neutral. El Ejército de Tierra opera exclusivamente el Patriot y no ha mostrado interés público por el SAMP/T. Sin embargo, un eje París-Berlín-Roma sobre este sistema podría arrastrar a futuros contratos del programa europeo de defensa aérea en el que participa Madrid. Si el SAMP/T se convierte en el estándar europeo, la interoperabilidad con los socios de la OTAN pasará por este sistema, y la industria española —con Indra como actor clave en radares y electrónica— podría encontrar un nicho de participación en las futuras evoluciones del misil Aster o en los sistemas de mando y control.
La lectura a diez años es clara: la autonomía estratégica europea ya no es un eslogan de París, sino una realidad que Berlín empieza a comprar. No obstante la oferta francesa no resuelve el problema de la doble línea de producción, y ese es el verdadero dilema. Operar Patriot y SAMP/T en paralelo es costoso y técnicamente complejo, por lo que tarde o temprano los países europeos tendrán que elegir. La próxima cumbre de la OTAN, en 2027, podría ser el escenario donde esa decisión se haga explícita.
