Netflix, Amazon y YouTube registran un grupo de presión sobre el streaming deportivo en Washington para frenar el escrutinio del Congreso.
Una alianza con nombre de manual: qué es SACA
La nueva coalición se llama Streaming Access and Choice Alliance (SACA) y estará liderada por TechNet, la patronal tecnológica que agrupa a las grandes plataformas digitales en la capital federal. Amazon, YouTube y Netflix son los tres miembros fundadores del vehículo, según el comunicado difundido por el propio grupo.
El mensaje oficial es de manual. Los estadounidenses quieren más opciones y flexibilidad sobre cómo y dónde ver sus programas favoritos, incluido el deporte y otros eventos en directo’, ha declarado Mike Ward, vicepresidente sénior de política federal de TechNet. ‘La industria y sus clientes merecen una voz dedicada en Washington’, añadió el directivo.
En su presentación pública, SACA asegura que nace para ‘destacar los beneficios que el streaming aporta a los consumidores’ y ‘defender políticas procompetencia que pongan al consumidor primero’. Detrás del lenguaje amable hay una operación muy reconocible en la capital: comprar influencia antes de que la ley se escriba.
El laberinto de las suscripciones y el proyecto de Baldwin
El grupo se registra justo cuando el Capitolio ha puesto el foco en el coste del deporte en las plataformas. A principios de año, la senadora demócrata Tammy Baldwin (Wisconsin) presentó un proyecto para impedir que las ligas profesionales bloqueen partidos a los aficionados, desenredar el laberinto de suscripciones y abaratar el acceso. El texto obligaría a las ligas a ofrecer todos los partidos de los equipos locales en un único lugar, gratis y por televisión o streaming.
El diagnóstico es fácil de formular y difícil de rebatir. Para ver a su equipo, un aficionado estadounidense puede necesitar hoy tres o cuatro suscripciones distintas, además del paquete de cable tradicional. El deporte en directo se ha convertido en el último gran anzuelo del streaming, y las plataformas lo saben: de ahí sale el cliente que no cancela.
Ninguna plataforma quiere que Washington le ponga precio al deporte en directo. Y ninguna quiere esperar sentada a que la ley lo decida por ella.
España no es ajena a esta dinámica. El mismo modelo de fragmentación que el Capitolio empieza a cuestionar llegó antes al fútbol español, donde seguir a un equipo durante toda la temporada obliga a combinar varias suscripciones. Lo relevante para Madrid y para Bruselas no es tanto lo que decida el Congreso como la maquinaria que se pone en marcha: el mismo aparato de lobby que aterriza en Washington acabará llamando a la puerta de la Comisión Europea.
La Lógica de Washington
Detrás de SACA hay una lógica que conviene entender sin aspavientos. Las plataformas no temen a Baldwin por su proyecto concreto, sino por lo que representa: que el Congreso decida que el deporte en streaming es un mercado que hay que regular. La respuesta del sector no es defenderse caso por caso, sino crear una asociación sectorial que hable en nombre de toda la industria y negocie con los legisladores antes de que la norma tome forma.
La coalición que sostiene esta lógica es más amplia de lo que parece. No es solo el ala tecnológica del Partido Republicano la que mira con recelo el poder de las ligas deportivas; también hay demócratas que llevan años señalando que los aficionados pagan cada vez más por ver menos. SACA intenta ocupar ese espacio con un mensaje proconsumidor que desactive, de antemano, la etiqueta de monopolio.
El movimiento tiene precedente. Hollywood hizo exactamente esto en los años veinte con la Motion Picture Association, y la industria de las telecomunicaciones perfeccionó el modelo durante las décadas siguientes. La pregunta que se hace ahora la capital es la de siempre: si los derechos deportivos se han convertido en un coste fijo para el aficionado, ¿debe intervenir el Estado? Baldwin pertenece al ala progresista, del Partido Demócrata y su propuesta busca proteger al consumidor de una subida de precios que, en su diagnóstico, ya es abusiva.
Para España, la clave está en el calendario. El proyecto de Baldwin sigue en fase inicial y no hay votación programada, pero si avanza marcará el tono de lo que el Ejecutivo comunitario pueda plantear sobre derechos deportivos, un asunto que toca de lleno a LaLiga y a las telecos. Las plataformas han decidido anticiparse. Y en Washington, anticiparse significa tener bufete, oficina y portavoz antes de que llegue la citación.
Ficha del Caso
- El caso: Netflix, Amazon y YouTube registran en Washington la Streaming Access and Choice Alliance (SACA), liderada por TechNet, para influir en la futura regulación del deporte en streaming.
- Datos clave: SACA agrupa a tres de las mayores plataformas de vídeo del mundo y responde al proyecto de la senadora demócrata Tammy Baldwin para reunir todos los partidos locales en un único servicio gratuito.
- Para España: el precedente estadounidense marcará el debate regulatorio europeo sobre derechos deportivos, un asunto que afecta a LaLiga, a las telecos y al bolsillo del aficionado.
