Ourense cuenta con 11.042 residentes venezolanos, casi el doble que portugueses, y esa colonia se ha convertido en el motor demográfico provincial.
De 7.103 a 11.042 en un lustro: el vuelco del padrón
Los números dibujan una curva que no se ha aplanado en ningún momento. En 2021, el padrón contabilizaba 7.103 personas nacidas en Venezuela residentes en la provincia; cuatro años después, la cifra alcanza las 11.042. Es decir, un crecimiento superior al 55% en apenas un lustro, según los datos del padrón municipal que recoge el registro continuo de población del INE.
El sorpasso tiene una víctima histórica. Portugal fue durante décadas la primera nacionalidad del padrón ourensano, sostenida por la frontera permeable de Verín y Valença do Minho. Hoy esa colonia está estancada en torno a los 6.200 residentes: 6.195 en 2025, prácticamente la misma cifra que hace un lustro. Los venezolanos casi la duplican.
El fenómeno no es solo venezolano. Colombia es el caso que crece más deprisa en términos relativos: de 1.927 empadronados en 2021 a 4.221 en 2025, más del doble en cuatro años, lo que la afianza como tercera nacionalidad con mayor peso. A la zaga, Cuba (2.378) y Brasil (2.313) completan un mapa cada vez más latinoamericano y menos europeo.
Esa presencia se nota antes en la calle que en las estadísticas. La multitudinaria Feria de la Chinita que la colonia celebró este fin de semana es la cara visible de un arraigo que ya va por la segunda y la tercera generación: buena parte de esos 11.042 residentes son descendientes de los gallegos que emigraron a Venezuela en los años cincuenta y sesenta, y que ahora hacen el camino de vuelta.
Ourense no crece por sus nacimientos, sino por quienes llegan: la provincia se repuebla con acento latinoamericano y con apellidos que ya figuraban en sus libros de emigrantes.
Conviene no confundir el dato con un milagro. La provincia sigue perdiendo habitantes y acumula uno de los índices de envejecimiento más altos de España, según los indicadores que publica el IGE (o Instituto Galego de Estatística). La llegada de extranjeros amortigua la caída, no la invierte; sin ella, el descenso sería mucho más pronunciado.
Ese matiz es el que sostiene el debate político. La Xunta ha hecho del retorno uno de sus ejes de acción, con la Estratexia Galicia Retorna como enseña, y presenta cada dato de llegada como una validación de su política demográfica. En el BNG y en el PSdeG la lectura es otra: el padrón no basta si no va acompañado de servicios públicos que fijen población.
El padrón sube, pero los servicios no siempre acompañan
El impacto más visible está en las aulas y en el comercio. Los centros educativos de la ciudad y de la comarca han recuperado matrícula con alumnado de origen venezolano y colombiano, y han proliferado los negocios de restauración, peluquería y transporte que sostienen buena parte del empleo local.
Lo que viene depende de decisiones que no se toman en Ourense. El padrón mide llegadas, no proyectos de vida; la distancia entre asentarse y quedarse la marcan el empleo, la vivienda y los permisos de residencia y trabajo. Y ahí entra en juego la política nacional de extranjería, un ámbito que la Xunta no controla y que condiciona el futuro de la colonia.
El Laboratorio Gallego
Galicia lleva años siendo el escenario donde se ensayan las respuestas al reto demográfico que después se discuten en Madrid. El PPdeG gobierna con 40 de los 75 diputados del Parlamento de Galicia desde febrero de 2024; el BNG es la primera fuerza de la oposición, con 25 escaños, y el PSdeG cuenta con nueve. En ese equilibrio, cada cifra del padrón se convierte en argumento: para el Gobierno autonómico, en prueba de que su política funciona; para la oposición, en recordatorio de que el crecimiento demográfico sin servicios no se sostiene.
La dimensión nacional es evidente. El reto demográfico es hoy uno de los asuntos que más unanimidad verbal genera en el Congreso y menos acuerdos concretos produce, y la experiencia gallega —un padrón que crece gracias a la inmigración latinoamericana mientras la población de nacionalidad española envejece— anticipa lo que otras comunidades empezarán a vivir en la próxima década. No es casual que el PP nacional cite con frecuencia la gestión gallega cuando aborda este asunto, ni que la Xunta reclame más margen en políticas que se deciden fuera de Santiago de Compostela. La incógnita es cuánto de este crecimiento depende de decisiones que se adoptan en Madrid y en Bruselas.
Las próximas cifras del padrón dirán si la tendencia se consolida o se enfría. Entre medias, la cita será la Feria de la Chinita de 2027, que volverá a medir en la calle lo que las estadísticas ya anticipan. Y en el Parlamento de Galicia, el debate sobre el reto demográfico seguirá siendo el terreno donde se compare el modelo de la Xunta con las propuestas del BNG y del PSdeG.
Ficha del Caso
- El caso: La colonia venezolana se consolida como primera nacionalidad extranjera de la provincia de Ourense y principal motor de su crecimiento demográfico.
- Datos importantes: 11.042 empadronados venezolanos en 2025 frente a 7.103 en 2021; Portugal se estanca en 6.195; Colombia pasa de 1.927 a 4.221; Cuba suma 2.378 y Brasil, 2.313.
- Resumen: El padrón crece por la llegada de población latinoamericana y de retornados, pero la provincia sigue perdiendo habitantes y envejeciendo. Galicia anticipa el debate demográfico que se librará en el conjunto de España.
