Tata Electronics se ha convertido en el eje silencioso de Apple en India: uno de cada cuatro iPhone que se fabrican en el mundo ya sale de plantas indias. El conglomerado de 158 años no diseña teléfonos. Compra las fábricas que llevaban años ensamblándolos para la compañía de Cupertino y las amplía.
Claves de la operación
- Tres plantas y dos compras consecutivas. Tata se quedó con las operaciones de Wistron en India en 2023, incluida su factoría de Bengaluru, y después con el 60% de Pegatron Tech India, con instalaciones en Chennai.
- India pasó de 36 a 55 millones de iPhone. La producción se disparó entre 2024 y 2025 hasta representar cerca de una cuarta parte del total mundial, y con modelos de gama alta recién presentados.
- Foxconn mantiene la delantera, pero ya no está sola. Las dos compañías se reparten casi toda la fabricación de iPhone en el país, con ventaja todavía para la taiwanesa.
Del taller de Wistron al 60% de Pegatron: la compra silenciosa que redibujó el mapa
El primer movimiento fue una compra de manual. En 2023, el conglomerado Tata adquirió la totalidad de las operaciones de Wistron en India, un fabricante taiwanés que llevaba años produciendo iPhone para Apple y que operaba una planta en Bengaluru. Con esa operación, Tata se convirtió en la primera empresa india en fabricar iPhone y se ahorró el aprendizaje más caro: el que se paga, línea a línea.
La segunda operación amplió la distancia. La compañía se hizo con el 60% de Pegatron Tech India, otro socio histórico de Apple con factorías en Chennai, la cuarta ciudad del país por población. Tata no levantó un competidor desde cero: absorbió capacidad instalada, contratos en vigor y personal ya formado en los procesos de la casa de Cupertino.
El resultado es un reparto del negocio que hace cinco años era impensable. Según los datos publicados por Business Standard y recogidos por Applesfera, Tata y Foxconn se dividen prácticamente toda la producción de iPhone en India, con la taiwanesa aún por delante. Foxconn conserva la delantera, pero ha dejado de tener el monopolio. Su ventaja ya no se mide en número de naves, sino en procesos que Tata todavía no domina con la misma precisión.
India ya ensambla 55 millones de iPhone y deja de ser un taller de segunda
La escala cambió de golpe. La producción india pasó de unos 36 millones de iPhone en 2024 a cerca de 55 millones en 2025. Es cerca de una cuarta parte de la fabricación mundial, y con un matiz que lo cambia todo: no son modelos descatalogados, sino terminales de gama alta recién salidos del catálogo.
El calendario explica la prisa. Apple trató India como mercado emergente desde 2017, con el ensamblaje de equipos antiguos para consumo local. La crisis arancelaria de 2025 convirtió la diversificación en una necesidad financiera: cada semana de aranceles sobre las importaciones chinas era margen perdido. La deslocalización dejó de ser una estrategia y se volvió una póliza de seguro.
Comprar fábricas es rápido. Aprender a fabricar con la precisión que Apple exige se mide en años, no en balances trimestrales.
Del acero al silicio: la apuesta de Tata que puede salir cara
La historia de Tata empieza muy lejos de la electrónica. Jamsetji Tata la fundó en 1868 con 21.000 rupias, unos 200 euros de hoy, y la levantó sobre el textil, el acero y la energía. De ahí salió Tata Motors, que en 2008 compró Jaguar Land Rover. Tata Electronics nació en 2020, justo antes de la pandemia, y su volumen de negocio depende hoy de un solo cliente.
La ambición no termina en el iPhone. La compañía construye una fábrica de semiconductores en Dholera, en Gujarat, junto a la taiwanesa Powerchip, y trabaja ya en una planta de ensamblaje y empaquetado de chips en Assam. Fuentes cercanas a la empresa apuntan además a carcasas, piezas metálicas y estructuras de vidrio. Su consejero delegado pronostica alcanzar unos 30.000 millones de facturación anual en cinco años, una cifra que solo se sostiene si deja de ser un ensamblador subcontratado.
Hay un flanco abierto. Este año, 600 gigabytes de documentación interna de Tata fueron robados de sus servidores y acabaron en una filtración del iPhone 18 Pro meses antes de su presentación. Para un proveedor que aspira a fabricar componentes críticos, la seguridad de la información es parte del producto, no un departamento aparte. Apple audita esos procesos y no los delega.
Apple, mientras tanto, hace lo de siempre: reparte pedidos y evita que un proveedor gane demasiado peso. Foxconn construye capacidad fuera de China y Tata se queda con el mercado interno indio como plataforma de arranque. Ese equilibrio conviene a la compañía de Cupertino y estrecha el margen de negociación de ambos fabricantes, condenados a competir por volumen en un tramo del negocio donde el ensamblaje deja poco dinero por unidad.
Nuestra lectura es que Tata ha comprado velocidad, no conocimiento. Controla plantas clave y se reparte con Foxconn el ensamblaje indio, pero el valor sigue en quien define el proceso y firma las especificaciones. Frente a la taiwanesa, su ventaja es geográfica y política; su desventaja, la profundidad técnica y la gobernanza de sus sistemas. El hito que conviene vigilar es la puesta en marcha de la fábrica de Dholera y la salida de su primer silicio: si ese paso llega a tiempo, India dejará de ser el taller de Apple y empezará a ser su proveedor de componentes. Si se retrasa, el país seguirá montando iPhones para que otros cobren el margen.
