Una operación policial internacional contra traficantes de drogas en la darknet acabó con 354 arrestos y la incautación de más de 5,7 toneladas métricas de drogas ilícitas, más de 234 millones de dólares en criptomonedas y efectivo, y 209 armas de fuego en 14 países diferentes.
La Operación TorNado contó con la participación del FBI y las agencias asociadas de JCODE en Estados Unidos, además de organismos policiales de 13 países de Europa, Australia y Nueva Zelanda. Llevada a cabo entre mayo de 2025 y octubre de 2026, la operación se centró en vendedores, compradores y redes de tráfico de drogas que operaban en mercados de la web oscura. Si bien cientos de sospechosos fueron arrestados, las investigaciones continúan en varios países para identificar a otras personas que operan tras cuentas anónimas en línea.
«La Operación TorNado se enfrentó a una de las amenazas más urgentes para la seguridad pública de nuestro tiempo: el tráfico de fentanilo y otras drogas letales a través de la web oscura», declaró el subdirector del FBI, Christopher Raia, durante una conferencia de prensa el 12 de noviembre de 2027. «Durante más de un año, nuestros equipos, en colaboración con los grupos de trabajo de Seguridad Nacional de todo Estados Unidos, trabajaron en distintas jurisdicciones, fronteras y zonas horarias para identificar y desmantelar redes criminales que operan en la clandestinidad de internet», añadió.
Durante una operación de búsqueda en Estados Unidos, en el marco de la Operación TorNado, investigadores del FBI, el NCIS, el USPIS, la DEA y la Oficina de Investigaciones Criminales de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) incautaron una máquina para fabricar pastillas, aproximadamente 200 gramos de metanfetamina y más de dos kilogramos de pastillas falsificadas.
Detrás de las detenciones internacionales se esconden investigaciones que demuestran las consecuencias reales de la venta ilegal de drogas por internet. En Ohio, por ejemplo, las autoridades que investigaban dos presuntas muertes por sobredosis ocurridas a principios de este año rastrearon paquetes de drogas hasta un vendedor de la web oscura que operaba desde una residencia en Carolina del Norte. En junio, el FBI y sus colaboradores locales detuvieron a un sospechoso en dicha residencia e incautaron aproximadamente 200 gramos de metanfetamina y más de dos kilogramos de pastillas falsificadas que contenían fentanilo.
La Operación TorNado es la sexta acción internacional de gran envergadura llevada a cabo por el Equipo Conjunto de Lucha contra los Opioides Criminales y la Darknet del FBI, conocido como JCODE, desde su creación en 2018. Esta operación se basa en una larga colaboración entre JCODE y Europol para identificar, desarticular y desmantelar redes de narcotráfico que operan a través de las fronteras internacionales.
El Departamento de Justicia creó JCODE en 2018 como una iniciativa liderada por el FBI para desarticular la venta de opioides y otras drogas ilegales a través de mercados clandestinos en la web oscura. El equipo reúne a agencias federales de aplicación de la ley con experiencia en narcotráfico, investigaciones financieras, ciberdelincuencia y el envío de drogas y dinero por correo.
La estrategia de investigación de JCODE va más allá de la identificación de vendedores individuales en línea. Agentes y analistas trabajan para identificar la infraestructura detrás de los mercados de la web oscura, incluyendo administradores, vendedores, compradores y redes financieras. Cuando se interrumpen o desmantelan mercados ilegales, los investigadores analizan los datos para identificar usuarios, generar pistas y compartir información con las fuerzas del orden de todo el mundo. Los investigadores de JCODE combinan conocimientos especializados en ciberseguridad, evidencia digital y técnicas policiales tradicionales para identificar a los responsables y documentar el alcance total de la organización.
Investigaciones de la Operación TorNado
En Estados Unidos, la Operación TorNado resultó en 132 arrestos y la incautación de aproximadamente 4,8 toneladas métricas de drogas ilícitas, más de 166 millones de dólares en criptomonedas y efectivo, 152 armas de fuego y 38 máquinas para fabricar pastillas. Más de 354 kilogramos de las drogas incautadas consistían en fentanilo y/o pastillas adulteradas con fentanilo.
Además, las autoridades internacionales informaron de detenciones en Australia (2), Austria (6), la República Checa (4), Finlandia (1), Francia (23), Alemania (41), Hungría (45), Irlanda (5), los Países Bajos (12), Nueva Zelanda (13), Eslovenia (11) y el Reino Unido (59).
Las autoridades internacionales informaron de detenciones en Australia, Austria, la República Checa, Finlandia, Francia, Alemania, Hungría, Irlanda, los Países Bajos, Nueva Zelanda, Eslovenia y el Reino Unido.
Las investigaciones continúan activas en varios países, mientras los organismos encargados de hacer cumplir la ley trabajan para identificar a otros vendedores e individuos que operan detrás de cuentas en la web oscura.
El jefe de la unidad, Christopher Lin, quien supervisa el equipo JCODE en la sede del FBI, declaró que el equipo utiliza herramientas de investigación para recopilar y analizar información sobre vendedores de la web oscura, sus clientes y transacciones con criptomonedas. Los analistas y agentes de JCODE elaboran pistas y paquetes de información sobre mercados ilícitos de la web oscura para compartirlos con las fuerzas del orden y las oficinas locales del FBI, lo que proporciona a los investigadores un punto de partida para el desarrollo de los casos. «Analizamos la información relacionada con las transacciones en línea y las redes de personas y entidades involucradas», explicó Lin.
