Barcelona se ha convertido este sábado en el escaparate del plan más ambicioso de Indra Group para el sur de Europa. La multinacional española ha reunido a 250 empresas del ecosistema de defensa, espacio y seguridad en un encuentro sin precedentes en la capital catalana con un objetivo claro: acelerar la consolidación de Catalunya como su principal hub industrial en el continente. La cita, que se ha desarrollado con un formato híbrido entre presentación institucional y feria de proveedores, refleja una hoja de ruta que la compañía lleva meses desplegando sin demasiado ruido mediático pero con movimientos muy concretos sobre el terreno.
Un evento que marca territorio industrial
Ni el Mobile World Congress ni el Integrated Systems Europe. Esta vez el foco no ha estado en la tecnología de consumo, sino en los sistemas que protegen países. La dirección de Indra ha elegido su sede corporativa en la Zona Franca para reunir a representantes de toda la cadena de valor del sector aeroespacial y de defensa, desde grandes integradores hasta startups especializadas en ciberseguridad, drones y sistemas satelitales. La convocatoria supera con creces cualquier otra cita sectorial que se haya organizado en la ciudad en los últimos cinco años.
Según ha podido saber fuentes conocedoras del encuentro, el objetivo no es otro que tejer una red de colaboración estable en torno a los programas que la multinacional tiene en marcha: el futuro caza europeo FCAS, los sistemas de mando y control de nueva generación y, sobre todo, la expansión de su división espacial. Indra quiere que Catalunya no sea solo un centro de ingeniería de alto nivel, sino el nodo desde el que se coordinen sus contratos clave con la Agencia Espacial Europea y la OTAN.
Inversión y empleo para blindar un polo estratégico
El despliegue no es cosmético. La compañía ha ido inyectando más de 80 millones de euros en sus instalaciones catalanas en los últimos tres años y prevé duplicar esa cifra en el próximo bienio si se cumplen las previsiones de contratación, especialmente las vinculadas al Perte Aeroespacial y al Fondo Europeo de Defensa. En términos de empleo, la previsión es ambiciosa: pasar de los 1.200 profesionales actuales a cerca de 2.500 en 2030, con un foco especial en perfiles de ingeniería de sistemas, inteligencia artificial y tecnologías cuánticas.
Un portavoz oficial de Indra ha confirmado que la apuesta por Catalunya responde a una lógica doble: la disponibilidad de talento especializado —con universidades y centros de investigación punteros— y la cercanía a los grandes clientes institucionales europeos. ‘No se trata de abrir una oficina más, sino de concentrar capacidades críticas’, ha explicado el directivo. Ese matiz es importante: la sede madrileña seguirá albergando la dirección corporativa y financiera, pero el peso tecnológico se inclina hacia el Mediterráneo.
Desde el Govern de la Generalitat ven con buenos ojos el movimiento, aunque evitan atribuirse un protagonismo que, dicen, corresponde al sector privado. La consellera d’Economia i Treball ha valorado el encuentro como ‘una muestra de que Catalunya es un polo industrial atractivo para los grandes proyectos europeos’, según un comunicado remitido a la prensa. No obstante, fuentes del Departament admiten que están siguiendo muy de cerca las negociaciones para que las inversiones previstas no se atasquen en trámites burocráticos.
Indra ha entendido que el futuro de la defensa europea no se juega solo en Bruselas: se juega en los polígonos industriales, los laboratorios de simulación y las plantas de integración.
El contexto que explica la carrera espacial catalana
Para entender la dimensión real del movimiento de Indra hay que alejar el zoom. La invasión rusa de Ucrania y la consiguiente revisión de las políticas de defensa europeas han disparado la demanda de sistemas autónomos, satélites de observación y plataformas de ciberseguridad. En ese nuevo tablero, Catalunya ha ido ganando peso gracias a la concentración de empresas del sector en el eje Barcelona-Terrassa-Viladecans y a la presencia de infraestructuras como el Institut d’Estudis Espacials de Catalunya. Indra se está aprovechando de ese ecosistema, pero a la vez lo está expandiendo al arrastrar a sus propios proveedores y socios tecnológicos.
El precedente más claro en la comunidad autónoma es el de la automoción, que supo crear un clúster competitivo a partir de la llegada de SEAT y sus proveedores. La diferencia ahora es que el sector de defensa depende en mucha mayor medida del músculo financiero público. De ahí que el éxito de la apuesta de Indra en Catalunya esté condicionada, en parte, a que el Gobierno central mantenga el ritmo inversor en los programas de modernización militar y espacial. Un hito que, con las tensiones presupuestarias en Madrid, no está del todo garantizado.
No hay que perder de vista otro actor relevante: el Ayuntamiento de Barcelona. Aunque el consistorio liderado por los Comuns mantiene un discurso crítico con la industria de defensa, en la práctica no ha puesto trabas urbanísticas a la expansión de Indra en la Zona Franca, donde la compañía ya ocupa varias parcelas. La contradicción entre el discurso político y la realidad industrial es un clásico del panorama local.
Las piezas que faltan por encajar
Con todo, el camino no está exento de obstáculos. La principal incógnita es la capacidad de atraer y retener talento en un mercado laboral tan competitivo como el barcelonés, donde los salarios del sector tecnológico suben con fuerza. Indra necesitará ofrecer condiciones salariales atractivas y, sobre todo, proyectos con peso internacional. Otro factor es la colaboración con las pymes locales, que a menudo desconfían del gigantismo de las grandes contratistas. El encuentro de este sábado ha servido, precisamente, para empezar a tender puentes con ese tejido productivo más pequeño.
En cualquier caso, que una empresa del Ibex 35 ponga a 250 compañías a hablar de cohetes, radares y satélites en Barcelona dice mucho más de lo que parece. Dice que el sur de Europa está compitiendo de verdad por un trozo del pastel de la nueva defensa, y que Catalunya quiere su parte. Con Indra como locomotora, las posibilidades de conseguirlo aumentan. Quizá no salga en las portadas de los digitales generalistas, pero lo que ha ocurrido este fin de semana en la Zona Franca es un capítulo nuevo —y relevante— del libro de la reindustrialización catalana.
Nota: en una versión anterior de este artículo se mencionaron incorrectamente fechas pasadas como futuras. Las hemos corregido internamente.
