EN 30 SEGUNDOS
- ¿A quién afecta? A los aficionados a la pelota vasca y a los vecinos de Chamberí, Alonso Martínez y Colón, además de a cualquier madrileño que busque un plan gratuito el primer fin de semana de octubre.
- ¿Cuándo ocurre? El sábado 3 y el domingo 4 de octubre, con cuatro pases diarios a las 10:30, 12:00, 17:00 y 18:30 horas.
- ¿Qué cambia hoy? Ya se puede reservar plaza: la entrada es gratuita, pero el aforo se cierra por orden de solicitud y sin invitación previa no se accede al recinto.
El frontón Beti Jai abre sus gradas con ocho partidos gratuitos de pelota vasca el 3 y 4 de octubre. La cita la impulsan el Ayuntamiento de Madrid y la Federación Madrileña de Pelota, con pases de mañana y tarde en el recinto de la calle Marqués de Riscal. No hay taquilla: las invitaciones se reservan por internet hasta agotar el aforo disponible.
Durante las dos jornadas se disputarán encuentros de pelota mano y de frontenis en las modalidades de 30 y 36 metros, es decir, la cancha larga y el formato que cabe en frontones de menores dimensiones. El programa mezcla así la disciplina más tradicional con la versión más rápida, la que suele enganchar antes al espectador que nunca ha visto un partido.
Cuatro pases al día y un aforo que se agota por orden de reserva
Los horarios son fijos: 10:30, 12:00, 17:00 y 18:30 en cada una de las dos jornadas. Desde el Ayuntamiento aconsejan presentarse en la puerta con 30 minutos de antelación para facilitar el acceso al recinto, un consejo que en la práctica evita las colas de última hora en la entrada de Marqués de Riscal.
¿Y cómo se llega? El frontón está a un paso de las paradas de Metro de Alonso Martínez y Colón, con las líneas 4, 5 y 10 en servicio, y a varias líneas de autobús de la EMT que paran en las inmediaciones. En coche, la recomendación es la de siempre en esa zona: el aparcamiento en superficie es complicado cualquier día de la semana.
El Beti Jai, una joya del siglo XIX que vuelve a sonar a pelota
El edificio, declarado Bien de Interés Cultural, es uno de los pocos frontones históricos que siguen en pie en la capital y recuerda la enorme afición que la pelota vasca tuvo en Madrid a finales del siglo XIX. Su recuperación patrimonial ha convertido el inmueble en una de las visitas reconocibles del distrito de Chamberí y en escaparate de unas tradiciones deportivas que la ciudad exportó y luego dejó de mirar.
La pelota vasca nació a mediados del siglo XVIII como un pilar de la convivencia popular en muchos municipios, y en Madrid se jugó con intensidad hasta bien entrado el siglo XX. Hoy la Federación Madrileña de Pelota sostiene un calendario corto, con mucho peso del frontenis y del trabajo de base en las escuelas. Citas como la de octubre funcionan como reclamo y como recordatorio de que el deporte no siempre necesita un estadio.
Un frontón rehabilitado no está vivo hasta que alguien devuelve la pelota contra su pared; el resto es patrimonio de folleto.
Lo que falta: reserva sin sorteo, calendario sin publicar y once días de aviso
El sistema de acceso tiene una consecuencia práctica que conviene tener clara antes de contar con la entrada. Al no haber sorteo ni cupo por persona, las plazas vuelan en cuanto se difunde el enlace y quien se entera tarde se queda fuera sin más. Es el modelo habitual de los actos gratuitos municipales, y penaliza siempre al vecino que no vive pendiente de las redes del Ayuntamiento.
La comparación con el norte ayuda a dimensionar lo que tenemos delante. En Euskadi y Navarra la pelota mano llena frontones cada fin de semana, con liga profesional, apuestas, y seguimiento televisivo; en Madrid, la misma especialidad sobrevive gracias a una federación pequeña y a citas puntuales como esta. El Beti Jai es el mejor escaparate posible, pero un escaparate que abre dos días no construye afición: la construye un calendario estable.
Ahí está la asignatura pendiente. El Ayuntamiento ha sabido rentabilizar el valor patrimonial del inmueble con visitas y programación cultural, mientras la parte estrictamente deportiva sigue dependiendo de exhibiciones sin continuidad publicada. Sin cuota de entrada, el éxito de convocatoria es fácil; lo difícil es que la grada vuelva en noviembre. Cabe recordar que el Consistorio ya ha usado otros equipamientos recuperados como sede de torneos amateur, y en esos casos la clave fue siempre la misma: periodicidad.
Quien quiera verlo en directo tiene menos de dos semanas para reservar su sitio. Los cuatro pases del sábado 3 y los cuatro del domingo 4 son toda la oferta prevista, y el calendario posterior del frontón no está publicado a día de hoy. Si la pelota reengancha a los madrileños, se sabrá por la lista de espera.
