La Autoridad de Competencia de Italia ha abierto la primera investigación bajo la Ley de Mercados Digitales (DMA) contra Apple por presuntas restricciones a la interoperabilidad de iCloud. La sanción máxima contemplada asciende al 10% de los ingresos anuales globales, lo que para la compañía de Cupertino supondría varios miles de millones de dólares.
Claves de la operación
- Italia lanza la primera investigación DMA contra Apple. La autoridad de competencia italiana ha abierto una pesquisa preliminar por incumplimiento de las obligaciones de interoperabilidad que exige la normativa europea.
- El foco: las copias de seguridad completas del dispositivo. Según la autoridad, Apple no permite que otros servicios de nube utilicen las funciones de software de iOS y iPadOS necesarias para realizar un respaldo completo de los datos, algo que iCloud sí puede hacer.
- Posible multa de hasta el 10% de los ingresos globales. Aunque la Comisión Europea es el único ejecutor formal de la DMA, los reguladores nacionales pueden conducir investigaciones preliminares cuyos resultados compartirán con Bruselas.
El nuevo frente regulador que amenaza el ecosistema iOS
La DMA, en vigor desde mayo de 2023 para las grandes plataformas designadas como guardianes de acceso, obliga a Apple a garantizar la interoperabilidad efectiva y gratuita de los servicios de nube de terceros con iOS y iPadOS. La norma también exige igualdad de acceso a las funciones de iCloud. Sin embargo, la autoridad italiana sostiene que otros proveedores de almacenamiento en la nube «no están en igualdad de condiciones»: carecen de la capacidad de ofrecer la copia de seguridad completa del dispositivo, una prestación que iCloud integra de forma nativa desde hace años.
Según adelantó el medio especializado MacRumors, el regulador ya dispone de pruebas que apuntan a esta discriminación. La investigación, la primera de este tipo abierta por un organismo nacional al amparo de la DMA, subraya cómo los estados miembros pueden actuar como punta de lanza de la política de competencia digital europea, incluso cuando la Comisión no ha iniciado un procedimiento formal.
Competencia desleal en la nube: el respaldo completo que iCloud sí ofrece
Apple diseñó el ecosistema de iOS para que iCloud sea la opción predeterminada y más integrada. La función de respaldo completo, que copia configuraciones, aplicaciones y datos del iPhone o iPad, es una herramienta clave de fidelización. Sin ella, servicios como Google Drive, Dropbox o Microsoft OneDrive quedan relegados a un almacenamiento de archivos parcial, pero no pueden replicar la experiencia de restauración total que el usuario espera cuando cambia de dispositivo.
La Autoridad de Competencia italiana ha señalado que esta restricción «puede situar a los competidores en una posición desventajosa» y que, por tanto, investiga si Apple incumple los artículos de la DMA que protegen la libre elección del consumidor y la neutralidad de las plataformas. El caso, además, llega en un momento en que la Comisión Europea multiplica las presiones sobre el gigante de Cupertino, tras haberle impuesto en 2024 una multa récord de 1.800 millones de euros en el ámbito de la streaming musical.
Apple no ha hecho comentarios oficiales sobre la investigación italiana, pero su defensa habitual ante este tipo de acusaciones se apoya en dos argumentos: la seguridad y la privacidad de los usuarios. Permitir que terceros accedan a las profundidades del sistema, dice la compañía, abriría vectores de ataque. Sin embargo, los reguladores europeos tienden a considerar que esa protección no puede ser excusa para bloquear la competencia.
El respaldo completo del dispositivo es la puerta de entrada para que los usuarios permanezcan dentro del ecosistema de Apple. Sin esa función, la competencia es imposible.
La investigación italiana representa un riesgo para Apple que va más allá de la multa. Si la Comisión Europea toma los hallazgos del regulador italiano como base para una investigación formal, el expediente podría escalar hacia una sanción de gran calado y, sobre todo, hacia una orden de cambiar el sistema operativo para abrir las API de copia de seguridad a terceros.
Análisis: lo que Italia puede enseñar a Bruselas
Desde el punto de vista de moncloa.com, esta es una de esas investigaciones que definen el perímetro real de la DMA. Porque no es lo mismo que la Comisión exija a Apple —como ya ha hecho— permitir tiendas de aplicaciones alternativas que obligarla a abrir la capa más íntima de su sistema de copias. Y es ahí donde la actuación de un país como Italia marca el camino: cuando Bruselas duda o negocia, un estado miembro puede tomar la iniciativa y proporcionar las pruebas que Bruselas necesita.
Cabe recordar que Apple lleva años defendiendo su jardín cerrado como un valor añadido para el usuario. De hecho, la ventaja competitiva de iCloud no reside solo en el almacenamiento, sino en la experiencia integrada que convierte la compra de un nuevo iPhone en un proceso de un solo clic. Perder esa ventaja —o verse forzado a compartirla— golpearía de lleno al modelo de negocio de la compañía, que en su último ejercicio fiscal obtuvo más de 380.000 millones de dólares de ingresos globales.
El calendario es ahora incierto. La autoridad italiana enviará sus conclusiones a la Comisión Europea, que tiene la palabra final. Si Bruselas decide actuar, podríamos ver en los próximos meses una investigación formal con sanciones cuantiosas. Y si no, el mero hecho de que un país europeo haya abierto la puerta a la supervisión nacional de la DMA podría animar a otros a seguir su ejemplo. En cualquier caso, el monopolio de iCloud como única opción completa para los dispositivos de Apple tiene las horas contadas.
