La ola de calor que azota desde esta semana las vegas del Guadiana y del Tajo está dejando un impacto millonario en los cultivos de maíz y tomate de Extremadura. Las temperaturas máximas de hasta 42 grados, sostenidas durante más de 72 horas, provocarán una merma del 15 % en la cosecha, según las primeras estimaciones de La Unión Extremeña, lo que supone pérdidas directas de 45 millones de euros. El aviso llega en un momento crítico para los productores, que ya encaran una campaña marcada por la sequía y los altos costes energéticos.
La ola de calor que golpea las vegas extremeñas
Los registros de las estaciones meteorológicas de la zona, consultados por esta redacción a través de los datos de la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET), muestran mínimas que apenas bajan de los 25 grados. Las máximas oscilan entre los 41 y los 42 grados, y la previsión es que estas condiciones se mantengan durante al menos 72 horas, un periodo más propio de mediados de julio que de estas fechas de junio.
El calor extremo en esta fase del ciclo de crecimiento del maíz y del tomate, cuando aún falta para la cosecha, es especialmente dañino. El golpe térmico provoca aborto floral y reduce el cuajado del fruto, dos factores que pueden mermar notablemente la producción final. Las plantas sufren un estrés hídrico que reduce el rendimiento y la calidad del fruto, explica a esta redacción un técnico de la organización agraria.
Según los datos históricos de la AEMET, las olas de calor en el suroeste peninsular se están haciendo más frecuentes al inicio del verano. Este adelanto obliga al sector a replantear los calendarios de siembra y a buscar variedades más resistentes a las altas temperaturas, aunque la capacidad de adaptación a corto plazo es limitada.
Una pérdida del 15 % que se traduce en 45 millones de euros
La Unión Extremeña, que agrupa a miles de agricultores de la región, ha hecho un primer balance de las consecuencias económicas. Con una reducción estimada del 15 % en la producción de maíz y tomate, las pérdidas directas ascienden a 45 millones de euros. Esta cifra se basa en los precios medios de mercado y en la superficie cultivada en las comarcas afectadas. Ambos cultivos ocupan miles de hectáreas en las comarcas de las Vegas, y su producción se destina tanto al mercado nacional como a la exportación, lo que amplifica el impacto económico en toda la cadena.
La organización agraria ha pedido a la Administración que active los protocolos de evaluación de daños y estudie compensaciones para las explotaciones más afectadas. La Consejería de Agricultura no ha emitido aún una valoración oficial, pero fuentes del sector confían en que se active la mesa de seguimiento de adversidades climáticas. Mientras, los agricultores miran al cielo y a los contadores de riego: el coste del agua para salvar las cosechas puede dispararse en un escenario de restricciones.
La estimación de 45 millones de euros de pérdidas directas es solo el primer cálculo: el impacto sobre el empleo y la cadena agroalimentaria puede multiplicarlo.
El impacto territorial: dependencia del regadío y economía rural
Las Vegas del Guadiana y del Tajo concentran gran parte de la producción de tomate y maíz de España. En estos municipios, la agricultura es el principal motor de empleo y fija población en el medio rural. Una pérdida de 45 millones de euros en estas explotaciones puede traducirse en menos contrataciones estacionales y en una reducción de la actividad en las cooperativas y las industrias auxiliares que dependen de la cosecha.
Más allá de las cifras globales, el impacto en los pueblos es inmediato. La recolección del tomate, que emplea a miles de temporeros durante el verano, podría reducirse, afectando a las economías domésticas de comarcas enteras. Además, el encarecimiento del riego por el uso intensivo de bombas de agua añade una presión financiera sobre los productores que ya arrastran campañas de márgenes ajustados.
Claves del Mundo Rural
- 📌 Lo que debes saber: La ola de calor de junio afecta al maíz y al tomate en las Vegas del Guadiana y Tajo, con pérdidas de 45 millones de euros.
- 👥 A quién afecta: A los agricultores de La Unión Extremeña y a miles de trabajadores y empresas vinculadas a la cadena agroalimentaria regional.
- ⏭️ Qué consecuencias puede traer: Reducción de la cosecha, menor contratación estacional y mayor presión sobre los sistemas de riego en una zona muy dependiente del agua.
