La Comisión Europea ha comunicado a TikTok que sus ajustes para proteger a los menores son insuficientes, lo que abre la puerta a una sanción de hasta el 6% de su facturación global, conforme a la Ley de Servicios Digitales.
Claves de la operación
- Perfiles públicos por defecto exponen la privacidad de los adolescentes. La Comisión considera que permitir que cualquier usuario vea el contenido de cuentas de menores constituye un riesgo de ciberacoso y contacto no deseado.
- El algoritmo de recomendación amplifica el peligro para usuarios de 16 y 17 años. La DSA prohíbe que las plataformas recomienden vídeos de cuentas de menores a través del feed ‘Para ti’, algo que TikTok aún no ha corregido.
- La multa potencial podría rozar los 1.200 millones de euros. Con unos ingresos publicitarios que el sector sitúa en torno a los 20.000 millones de dólares, la penalización del 6% alcanzaría una magnitud sin precedentes en la regulación digital europea.
Las conclusiones preliminares remitidas por el Ejecutivo comunitario a la compañía de ByteDance son el último capítulo de una investigación abierta en 2025 bajo la Ley de Servicios Digitales (DSA). La norma impone a las plataformas que prestan servicio a menores la obligación de garantizar un “alto nivel de privacidad, seguridad y protección”, algo que, a juicio de Bruselas, TikTok sigue sin cumplir.
En el centro de la crítica está la configuración por defecto de las cuentas de los adolescentes, que pueden hacerse públicas y visibles para cualquier persona. La Comisión advierte que ese diseño facilita el contacto de potenciales acosadores, además de exponer a los menores a contenidos dañinos. También reprocha que el algoritmo del feed de recomendación siga mostrando vídeos de perfiles de jóvenes de entre 16 y 17 años, lo que contraviene directamente las exigencias de la DSA.
El 6% de una facturación que se mide en miles de millones no es un aviso: es un torpedo a la línea de flotación del modelo de negocio de TikTok.
El pulso regulatorio de la DSA sobre las redes sociales
No es la primera vez que la plataforma se enfrenta a un expediente comunitario. Hace apenas unos meses, la Comisión ya señaló prácticas de “diseño adictivo” —desplazamiento infinito, reproducción automática o notificaciones push— como elementos contrarios a la DSA. El regulador europeo está construyendo una línea de acción que aspira a rediseñar la experiencia adolescente, no solo a imponer parches cosméticos en las aplicaciones.
Fuera de la Unión, el regulador británico Ofcom también ha señalado que TikTok no es lo bastante eficaz a la hora de impedir que el contenido perjudicial llegue a los niños. La sincronía de los movimientos en ambos lados del Canal de la Mancha indica que la presión regulatoria no es coyuntural, sino que se ha convertido en un riesgo estructural para el negocio de ByteDance.
La cuenta atrás financiera para ByteDance
La compañía dispone de un plazo para responder a los hallazgos, pero el precedente es inequívoco: si la Comisión confirma el incumplimiento, la multa podrá alcanzar el 6% de su facturación anual mundial. Con unos ingresos publicitarios que varias consultoras sitúan por encima de los 20.000 millones de dólares, la sanción podría traducirse en más de 1.200 millones de euros, la mayor de la historia europea para una red social.
Desde el punto de vista de los inversores, el impacto va más allá de la cifra. Una sanción de este calibre obligaría a ByteDance a desviar recursos significativos hacia el cumplimiento normativo en Europa y a acelerar la implementación de sistemas de verificación de edad efectivos, algo que la industria lleva años postergando.
Lo que España y Europa se juegan con la protección digital de los menores
En esta redacción consideramos que el caso de TikTok marca el pulso con el que la DSA medirá al resto de plataformas. No se trata solo de una empresa china bajo escrutinio: establecer el estándar de que los perfiles de menores deben ser privados por defecto afectará a Instagram, Snapchat y YouTube, que comparten mecánicas muy similares.
En España, la Agencia de Protección de Datos ya sancionó a TikTok en 2023 con 5 millones de euros por tratar datos de menores sin consentimiento, una multa que, aunque modesta en comparación con el 6% de ingresos que maneja Bruselas, demostró que los reguladores nacionales están dispuestos a actuar. Además, el Gobierno tramita una ley de protección digital del menor que podría elevar aún más las exigencias locales.
La duda que plantea el movimiento de la Comisión es si la amenaza de una sanción récord bastará para que TikTok rediseñe su arquitectura juvenil o si ByteDance preferirá absorber el coste y mantener su maquinaria publicitaria intacta. Todo apunta a que la decisión final de Bruselas llegará antes de que finalice 2026 y, con ella, el primer gran test de resistencia financiera de la DSA.
