Ontheroad Llibres publica en valenciano Endurance, el clásico de Alfred Lansing sobre Shackleton, 67 años después de su edición en inglés.
La obra vio la luz en 1959 y desde entonces no ha dejado de reimprimirse. Centenares de miles de lectores la han leído en inglés, en castellano y en una decena de lenguas más. Nunca, hasta ahora, en la de los valencianos. Porque Endurance. Shackleton’s Incredible Voyage no es solo un libro de aventuras: es una de las puertas de entrada a la no ficción narrativa que Truman Capote consagraría en 1966 con A sangre fría.
Una goleta atrapada en el hielo y veintiocho hombres que volvieron a casa
La historia que narra Alfred Lansing ocurrió entre 1914 y 1916, en el rincón más inhóspito del planeta. El Endurance quedó atrapado en la banquisa y el hielo acabó triturando sus cuadernas de roble hasta hundirlo. Shackleton renunció al Polo y se fijó otro objetivo: que los veintiocho tripulantes de la Expedición Imperial Transantártica volvieran vivos. Para lograrlo había que sobrevivir sobre el hielo, arrastrar tres botes hasta el límite de la banquisa y lanzarse al mar.
Seis hombres subieron al James Caird, una barca de siete metros de eslora. Dieciséis días después, tras cruzar el mar más peligroso del mundo, desembarcaron en Georgia del Sur; tres de ellos cruzaron glaciares inexplorados hasta la estación ballenera de Stromness. El 30 de agosto de 1916, el remolcador Yelcho, cedido por la Armada chilena, divisó la isla Elefante. Allí esperaban veintidós hombres al mando de Frank Wild que llevaban cuatro meses y medio mirando el horizonte.
La edición valenciana llega con traducción de Carles Morera y acuarelas de Jaume Chornet, profesor de la Universitat Politècnica de València. Tapa dura con sobrecubierta, papel de calidad, tipografía generosa y unas guardas de aire retro que reproducen un molino de viento. En la sobrecubierta, el Endurance navega con el velamen desplegado: es la estampa del 25 de enero de 1915, cuando la tripulación aún creía que el barco escaparía de su prisión blanca.
Lansing no escribió un relato de héroes: escribió el manual de cómo se manda cuando ya no queda nada que mandar.
Felip Bens y la manía de editar en valenciano sin pedir permiso
Detrás del sello está Felip Bens, editor, novelista y uno de los arquitectos de Llibres de la Drassana. El nombre de Ontheroad es un homenaje a Jack Kerouac y a On the Road (1957), pero también a la metáfora del camino que viene de la Odisea. «Estar en marcha es estar vivo», resume Bens. «Ontheroad pretende llegar, en valenciano y desde Valencia, con normalidad, a todos los rincones de nuestro dominio lingüístico».
El título del libro tampoco es casual. Endurance significa resistencia, y fue el nombre que Shackleton eligió al comprar la goleta, en honor al lema heráldico de su familia: Fortitudine vincimus. En castellano el libro se publicó como La prisión blanca, la expresión que Lansing repite cada vez que el hielo aprieta. La misma historia, tres títulos distintos y una sola certeza: la resistencia fue lo único que les devolvió a casa.
El Escenario Valenciano
El sector editorial valenciano lleva años haciendo equilibrios con un mercado pequeño y un lector fiel. Sellos como Bromera, Perifèric o Llibres de la Drassana han demostrado que se puede publicar en valenciano con criterio y sin complejos. Ontheroad se suma ahora a esa lista con un título caro de producir y difícil de colocar: un clásico de no ficción que en el mercado anglosajón nunca ha dejado de venderse.
En un clima político en el que la lengua sigue siendo materia de disputa entre PP y Vox, por un lado, y PSPV y Compromís, por otro, cada traducción se lee también como un gesto. No es lo mismo editar un libro que sostener un catálogo.
La dimensión estatal ayuda a entender el tamaño del reto. El mercado del libro en España sigue concentrado en Madrid y Barcelona, y los clásicos traducidos a las lenguas cooficiales ocupan un nicho que crece despacio. Lansing llegó al lector español hace décadas con otro título y otro envoltorio; ahora llega a Valencia en la lengua propia de los valencianos, que es exactamente lo que la obra tardó 67 años en permitirse.
El precedente más cercano no está en la aventura polar, sino en la edición: las traducciones de clásicos a lenguas cooficiales han funcionado cuando han venido con un trabajo editorial reconocible detrás y una distribución que no se agota en la librería de proximidad.
Queda la proyección, que es la parte incómoda. La distribución fuera de la Comunitat, hacia Catalunya y Balears, marcará si el dominio lingüístico sostiene un catálogo de este calibre o si el gesto se queda en gesto. La compra pública y las bibliotecas han sido históricamente el colchón de los sellos pequeños; si ese colchón se estrecha, la cuenta la acaba pagando el lector. En esa ecuación también entra la política cultural del Consell de Pérez Llorca. Ontheroad ha arrancado con el listón muy alto. El resto lo dirá la caja.
Ficha del Caso
- El caso: Ontheroad Llibres, sello valenciano dirigido por Felip Bens, publica por primera vez en valenciano Endurance, el clásico de Alfred Lansing sobre la expedición de Shackleton a la Antártida entre 1914 y 1916.
- Datos importantes: 67 años después de la primera edición en inglés (1959); traducción de Carles Morera; acuarelas de Jaume Chornet; tapa dura con sobrecubierta y papel de calidad.
- Resumen: la edición mide el pulso real de la industria editorial valenciana y el tamaño de un mercado que se juega su viabilidad en la distribución fuera de la Comunitat.
