La Princesa de Asturias ha convertido su escala en Gran Canaria en una lección viva de historia militar. Desde el pasado domingo, Leonor de Borbón pernocta en la Base Aérea de Gando, un recinto cargado de secretos que pocos canarios conocen y que ahora sale a la luz gracias a la visita de la heredera. El enclave, situado junto al aeropuerto de la isla, no solo es un centro operativo de primer orden para la defensa atlántica, sino también un museo al aire libre con playa propia, un lazareto centenario y un torreón vigía que habla de epidemias, aviación y estrategia militar.
Aunque la heredera se encuentra en plena fase naval de su formación —embarcada en el buque escuela Juan Sebastián Elcano—, el alojamiento en Gando, una base del Ejército del Aire y del Espacio, subraya la cooperación entre los Ejércitos y la integración de las Fuerzas Armadas que Zarzuela quiere transmitir con cada gesto. La parada en la isla se enmarca en el viaje de instrucción que completará este verano, llevándola por puertos de América y Europa.
Un balcón sobre el Atlántico cargado de patrimonio
La Base Aérea de Gando es mucho más que una instalación militar. Con décadas de historia a sus espaldas, alberga el Ala 46, la unidad de combate más singular del Ejército del Aire y del Espacio, la única en España que opera con tres sistemas de armas diferentes. Su lema, «Arena, Mar y Viento», describe las duras condiciones ambientales a las que se enfrentan aviones e infraestructuras, modelados por la erosión y la corrosión costera.
Pero el verdadero tesoro, apenas conocido por el gran público, está extramuros de los hangares. En la misma costa que baña el Atlántico, la base custodia una playa de arena fina y aguas tranquilas, protegida del viento imperante en el este grancanario. Antiguamente abierta a los vecinos de Telde e Ingenio, el Ejército restringió el acceso por razones de seguridad, convirtiéndola en uno de los rincones más inaccesibles y desconocidos del archipiélago.
En la formación de la futura jefa del Estado, cada parada logística es también una lección de historia, de estrategia y de respeto a quienes sirven.
Del lazareto a la aviación: tres siglos de huellas en Gando
El recinto militar guarda además una de las construcciones históricas más relevantes de Canarias: el lazareto de Gando. Diseñado por el ingeniero Juan de León y Castillo e inaugurado el 21 de marzo de 1893, sirvió como espacio de cuarentena frente a epidemias que llegaban a bordo de barcos procedentes de África y América. Tras quedar sin uso, el edificio fue campo de concentración de presos políticos tras el golpe militar de 1936 y hoy, bajo custodia del Ejército del Aire, su conservación preocupa a historiadores y especialistas.
A pocos metros, el Torreón de Gando refuerza el carácter estratégico del enclave. Construido para reforzar la vigilancia y las comunicaciones, fue polvorín militar y más tarde museo aeronáutico del Mando Aéreo de Canarias, que guarda maquetas, fotografías y objetos relacionados con la aviación insular. Aquí aterrizaron en 1924 los tres aviones Breguet XIV bautizados como Archipiélago Canario, Gran Canaria y Tenerife, adquiridos por suscripción popular, un hito que marcó el inicio de la aeronáutica canaria.
Una parada que subraya la integración de las Fuerzas Armadas
Más allá del valor patrimonial, la decisión de alojar a la Princesa de Asturias en Gando envía un mensaje institucional calculado. La heredera no visita el cuartel como un acto protocolario más, sino que lo vive durante varias jornadas, integrada en la rutina de los militares que custodian el espacio. El gesto recuerda que la formación castrense de la futura jefa del Estado no entiende de cuerpos estancos: en su viaje de prácticas la Armada la trae a tierra, y el Ejército del Aire la acoge en uno de sus enclaves más simbólicos.
En términos de comunicación, esta escala conecta de forma natural con la estrategia de La Zarzuela de exponer a Leonor a todos los ángulos de la defensa nacional. La misma heredera que juró bandera en Zaragoza, que se instruye en la Escuela Naval de Marín y que pronto completará su paso por la Academia General del Aire y del Espacio, comprenderá, al pisar las arenas de Gando, que la soberanía también se defiende desde una playa inaccesible y un torreón centenario. Eso sí, el desafío de la Casa del Rey será que la opinión pública no vea solo anécdotas pintorescas, sino la coherencia de un plan de formación que ata cada gesto a una lectura de Estado.
Claves del Protocolo y Estado
- Contexto del acto: la escala en Gran Canaria se produce durante el viaje de instrucción de la Princesa de Asturias a bordo del Juan Sebastián Elcano, que la llevará por varios puertos atlánticos.
- El detalle de protocolo: el alojamiento en una base aérea, pese a que la heredera se encuentra en su fase naval, simboliza la integración de las Fuerzas Armadas y la voluntad de Zarzuela de ofrecer una imagen de cohesión interejércitos.
- Próximos pasos: la heredera continuará su travesía en el buque escuela rumbo a las próximas escalas programadas, mientras se acerca el fin de su segundo año de formación militar.
