La Policía Nacional ha detenido en Torrevieja a un fugitivo británico entre los más buscados por estafar 16 millones de euros.
Se trata de Philip Barry Foster, un ex actor de televisión al que el organismo británico de protección al consumidor atribuye un fraude continuado sobre más de 6.000 víctimas. La detención se produjo el jueves 17 de septiembre en la localidad alicantina, tras meses de seguimiento. Foster estaba incluido en la lista de los diez criminales más buscados del Reino Unido y sobre él pesaba una condena de ocho años y medio de prisión por fraude y blanqueo de capitales.
EN 30 SEGUNDOS
- ¿Qué ha ocurrido? La Policía Nacional ha detenido a Philip Barry Foster, uno de los fugitivos más buscados del Reino Unido.
- ¿Dónde y cuándo? El arresto se produjo el jueves 17 de septiembre de 2026 en Torrevieja, en la provincia de Alicante.
- ¿Qué resultado? Un detenido reclamado por un fraude de unos 16 millones de euros sobre más de 6.000 víctimas, que se suma a los más de 250 fugitivos británicos detenidos en España desde 2019.
Una detención tras meses de cooperación policial
El arresto es el resultado de la colaboración entre las autoridades británicas y las españolas. La Policía británica había situado a Foster en la zona de Marbella y reclamó la ayuda de las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad españoles para dar con su paradero. El dispositivo desplegado por la Policía Nacional permitió finalmente localizarlo en Torrevieja, donde fue detenido sin incidentes. La operación se cerró sin contratiempos y el detenido quedó a disposición de la autoridad judicial.
Unos meses antes, el pasado mes de mayo, el Reino Unido había difundido en un acto celebrado en Alicante las imágenes de Foster junto a las de otros once fugitivos. En la campaña participó la organización independiente Crimestopers, que solicitó la colaboración ciudadana de forma anónima para localizar a cada uno de ellos en territorio español.
El engaño a miles de aspirantes a modelos
Según las autoridades, Foster captaba a jóvenes aspirantes a modelos y a sus familias ofreciéndoles la posibilidad de lanzarlos a la fama a cambio de importantes cantidades de dinero. Los derivaba a supuestas agencias y estudios fotográficos que cobraban por sesiones y portfolios de escasa calidad, inservibles para acceder al sector profesional. La mecánica del engaño se prolongó durante casi una década.
La investigación del National Trading Standards, el organismo británico de protección al consumidor, concluyó que la trama operó entre 2011 y 2019 y afectó a más de 6.000 víctimas, con un fraude de alrededor de 13,6 millones de libras esterlinas, unos 16 millones de euros. Las autoridades sostienen que Foster dirigía la organización desde España, principalmente desde la costa andaluza, en la zona de Marbella.
Con la detención de Foster, España supera ya los 250 fugitivos británicos arrestados desde 2019, un registro que consolida la cooperación policial internacional.
El Contexto Operativo
La detención de Foster se enmarca en una tendencia sostenida. España es, desde hace años, uno de los destinos preferidos por los fugitivos británicos, atraídos por el clima, la comunidad expatriada y la facilidad para pasar desapercibidos en las zonas costeras. El fenómeno se concentra especialmente en la costa mediterránea y en la zona de Marbella, donde las redes de fraude encuentran un entorno propicio para operar con aparente normalidad. Este tipo de tramas suele camuflarse detrás de actividades aparentemente legales en el sector del espectáculo y la moda.
El dato de eficacia es contundente: más de 250 fugitivos reclamados por el Reino Unido han sido detenidos en España desde 2019, según el recuento difundido por las autoridades británicas. Los equipos especializados de la Policía Nacional trabajan de forma coordinada con la National Crime Agency británica y con Europol, la agencia policial de la Unión Europea que coordina operaciones transnacionales entre los cuerpos policiales de los Estados miembros.
Las campañas de difusión pública de rostros de fugitivos se han consolidado como una herramienta eficaz. La celebrada en Alicante el pasado mes de mayo reunió a doce prófugos, entre ellos Foster, y la colaboración ciudadana permitió estrechar el cerco sobre varios de ellos. La Policía Nacional subraya que la información anónima de los ciudadanos resulta clave en este tipo de investigaciones.
La investigación sobre el resto de la organización atribuida a Foster continúa abierta y no se descartan nuevas detenciones en los próximos meses. El detenido afronta ahora el proceso de extradicion hacia el Reino Unido, donde le espera una condena de ocho años y medio de prisión. Las autoridades españolas y británicas mantienen activos los canales de cooperación que hicieron posible el arresto.
El caso vuelve a demostrar la capacidad de las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado para localizar a prófugos internacionales que eligen España como refugio. La suma de inteligencia policial, cooperación internacional y colaboración ciudadana ha permitido cerrar una fuga que se prolongaba desde hacía años. El caso refuerza la confianza en el sistema de cooperación internacional que España mantiene con sus socios europeos.
