El jefe de los bomberos que vigilaban la rambla del Poyo declaró ante la jueza que su unidad fue retirada a media tarde.
EN 30 SEGUNDOS
- ¿Qué ha pasado? Julián Cuevas, jefe de la unidad de bomberos forestales de Buñol, declaró el 14 de septiembre ante la jueza que su equipo fue desmovilizado poco antes de las 15.00 del 29 de octubre de 2024, cuando preveía quedarse toda la tarde vigilando el caudal.
- ¿Quién está detrás? La orden llegó por radio desde la central. También declaró Antonio Botella, conductor de la autobomba de Alzira, que vio a la consellera Salomé Pradas en Carlet.
- ¿Qué impacto tiene? Las testificales refuerzan la línea de la instrucción sobre la cadena de mando de una jornada que acabó con 232 fallecidos.
La orden que llegó por radio antes de las tres de la tarde
Julián Cuevas, jefe de la unidad de bomberos forestales de Buñol, declaró el 14 de septiembre ante la jueza que instruye la causa de la DANA. Su unidad fue movilizada porque «estaba cayendo en cabecera bastante agua». En la primera escala a la que acudieron, en cambio, «no bajaba apenas agua». Tras comunicar el dato a la central, el vehículo ligero se dirigió a a Chiva para medir el nivel de uno de los barrancos tributarios del Poyo, mientras la autobomba se quedaba en el punto inicial. El dispositivo cubría el tramo entre Chiva y Godelleta.
De camino, los bomberos pararon en un supermercado y compraron comida. La previsión era que la tarde iba para largo. Poco antes de las 15.00, la radio dictó lo contrario. «Claro, a todos nos extrañó», declaró el testigo. «Antes nosotros paramos en el supermercado para comprar comida porque pensábamos que nos vamos a quedar toda la tarde ahí».
La desmovilización les devolvió al parque de Yátova, donde la unidad permaneció hasta el final del turno. Allí la escena era otra: estaba lloviendo muchísimo. Varios compañeros, por prevención, tuvieron que quedarse refugiados al acabar su jornada, a partir de las 20.00. El testigo lo resumió ante la magistrada con dos palabras: «caos tremendo».
El relato encaja en una de las líneas que examina la instrucción: la cadena de mando que aquel día decidió retirar a los equipos que vigilaban el caudal. La orden llegó por radio desde la central, no de los propios bomberos, que daban por hecho que seguirían allí. Es el tipo de detalle que la jueza quiere fijar en el sumario antes de entrar en las responsabilidades políticas.
Compraron comida porque daban por hecho que la tarde iba para largo. La orden de regreso a la base llegó antes de las tres.
Salomé Pradas en Carlet: lo que vio el conductor de la autobomba de Alzira
Ese mismo 14 de septiembre declaró Antonio Botella, conductor de la autobomba de la unidad de forestales de Alzira. Su equipo fue movilizado para controlar el caudal en el Riu Sec, a la altura del puente de Benimodo. Botella, aficionado a la meteorología, había consultado los datos la víspera y sabía que «iba a ser un día complicado».
Durante la jornada presenció la visita de la entonces consellera Salomé Pradas, hoy investigada en la causa, al municipio de Carlet. Pradas les confirmó que constaba como desaparecido el conductor de un camión y aludió a la «situación de Utiel». Con «actitud de preocupación», les trasladó que allí la situación era «más compleja» y que ya se había movilizado a la UME.
La unidad de Alzira fue desmovilizada «a las seis y media, aproximadamente». A partir de entonces, sus integrantes se dedicaron «por iniciativa propia» a hacer rescates hasta las dos de la madrugada. Horas de trabajo sin orden de por medio, en la jornada más letal de la historia reciente de la Comunitat.
Aquel 29 de octubre de 2024 acabó con 232 fallecidos y con el barranco del Poyo como epicentro de la catástrofe. Las testificales engrosan un sumario que intenta reconstruir minuto a minuto quién ordenó qué, y con qué información. Los bomberos no describieron negligencias individuales. Describieron órdenes, radios y un caudal que subía.
El Escenario Valenciano
En clave política valenciana, la causa avanza sin que el Consell de Juanfran Pérez Llorca —el octavo president de la Generalitat, investido en diciembre de 2025— haya modificado su hoja de ruta.
El pacto entre PP y Vox sostiene al ejecutivo autonómico, mientras PSPV y Compromís han hecho de la reconstrucción su principal ariete parlamentario. El expresident Carlos Mazón, que dimitió el 3 de noviembre de 2025 por su gestión de la emergencia y conserva su acta de diputado en las Corts Valencianes, sigue siendo la figura de referencia del proceso.
La dimensión nacional es inseparable de este relato. El reparto competencial entre el Estado y la Generalitat —avisos meteorológicos e hidrológicos, por un lado; gestión de emergencias, por otro— es una de las claves que la instrucción trata de aclarar. Los avisos de la AEMET y el papel del Consorcio de Compensación de Seguros, el organismo estatal que cubre los daños de catástrofes naturales cuando el seguro privado no llega, forman parte del mismo puzle. En el Congreso, la DANA sigue siendo materia de debate, y precedentes como la riada de Biescas de 1996 vuelven cada vez que se discute la coordinación del sistema nacional de protección civil.
Queda por delante la parte más incómoda: determinar si la retirada de los equipos que vigilaban el Poyo respondió a un criterio técnico o a un fallo de coordinación. La instrucción continúa y no hay fecha de cierre. Cada testifical añade una pieza a la cronología de una tarde que, casi dos años después, sigue sin explicación completa.
Ficha del Caso
- El caso: Declaraciones ante la jueza que instruye la DANA sobre la retirada de los bomberos forestales que vigilaban el caudal de la rambla del Poyo el 29 de octubre de 2024.
- Datos importantes: 232 fallecidos; la unidad de Buñol fue desmovilizada poco antes de las 15.00; la de Alzira, hacia las 18.30, y siguió rescatando hasta las 2.00; Salomé Pradas, investigada, visitó Carlet ese día.
- Resumen: Las testificales refuerzan la investigación sobre la cadena de mando de la emergencia, con derivadas políticas para el Consell de Pérez Llorca y para el sistema estatal de protección civil.
